"Некоторые люди, почуяв кровь, нависают над вами".
В течение первых двух недель августа Салливан, Остин и Блинкен работали сверхурочно, пытаясь справиться с возможными ответными мерами против Израиля.
"Президент, к сожалению, приобрел довольно много мышечной памяти о том, как мы справляемся со всплесками", - сказал Салливан, имея в виду угрозы 11 октября и 13 апреля, которые поставили регион на грань тотальной войны. Мы перебрасываем американские активы на место, передаем сообщения иранцам, косвенно передаем сообщения "Хезболле", координируем действия с израильтянами, а затем пытаемся заставить всех сосредоточиться на том, что единственный выход из этой ситуации - прекращение огня".
Госсекретарь Остин распорядился провести многочисленные перестановки сил, чтобы повысить готовность США к защите Израиля. Он разместил в регионе две авианосные ударные группы США, увеличил присутствие крейсеров и эсминцев, а также направил на Ближний Восток дополнительную эскадрилью истребителей, чтобы помочь израильской противовоздушной обороне. Теперь они замерли в ожидании того, что решит предпринять Иран.
"В ближайшие дни мы можем стать свидетелями серьезной атаки на Израиль", - заявил Салливан в середине августа. Это вполне возможно".
"Единственный выход - это прекращение огня", - заключил Салливан.
Глава 77
В книге "Командиры" (The Commanders), посвященной Первой войне в Персидском заливе 1991 года, я писал: "Решение вступить в войну - это решение, которое определяет нацию, как для всего мира, так и, что, возможно, более важно, для нее самой. Нет более серьезного дела для национального правительства, нет более точного мерила национального лидерства".
В этой книге "Война" рассказывается об усилиях и решениях, направленных на предотвращение войны, а в случае ее возникновения - на предотвращение эскалации.
Сейчас, как и прежде, я считаю, что военные решения определяют национальных лидеров. Число погибших американских военных во Вьетнаме составило 52 880 человек. Вьетнам стал гигантским событием для поколения Байдена и моего поколения. Байден никогда не участвовал в войне и никогда не протестовал против нее. Как сенатор, он неоднократно говорил, что это была просто "паршивая политика".
Он не был пропитан военными или антивоенными настроениями. Будучи сенатором, Байден говорил, что его возражения против войны во Вьетнаме носят не моральный, а практический характер. Там было огромное количество погибших, и это просто не сработало.
Будучи вице-президентом в 2009 году, Байден предпринял активную, но безуспешную попытку отговорить президента Обаму от отправки 30 000 дополнительных американских войск в Афганистан. Его главным аргументом для Обамы было то, что Афганистан будет напоминать прошлое, когда США были "втянуты во Вьетнам". Удержать Соединенные Штаты и американские войска от ненужной войны стало для Байдена главной задачей.
К тому времени, когда Байден стал президентом в 2021 году, он твердо верил, что, если на Соединенные Штаты не было совершено нападение, отправка американских войск для решения внешнеполитических проблем не отвечала интересам Соединенных Штатов. Начиная с Вьетнама и заканчивая Афганистаном и Ираком, войсковая повязка не сработала.
Одним из самых важных дней для президентства Байдена стало 8 декабря 2021 года - за месяц до вторжения России в Украину, когда он сидел в Овальном кабинете наедине с Джейком Салливаном и сказал: "Я не буду посылать американские войска в Украину". Затем он объявил об этом публично.
"Это не обсуждается", - сказал он, проходя по лужайке Белого дома к кораблю Marine One, определяя направление новой внешней политики.
Когда началась война и Россия вторглась в страну, Байден сдержал свое слово. США предоставили Украине масштабную разведывательную поддержку и миллиарды долларов военной помощи. Он оказал моральную поддержку и осудил вторжение России. Он направил в Европу дополнительные американские силы и продолжил обещать союзникам по НАТО защиту по статье 5 в случае нападения на них. Он мобилизовал НАТО - сильнейший военный альянс в мире - на поддержку Украины, не отправляя туда войска.
"Соединенные Штаты и наши союзники выйдут из этой ситуации более сильными, более сплоченными, более решительными и более целеустремленными", - заявил Байден в феврале 2022 года. "А агрессия Путина против Украины в конечном итоге дорого обойдется России - как в экономическом, так и в стратегическом плане. Мы позаботимся об этом. Путин станет изгоем на международной арене".
"Джо Байден - первый президент в XXI веке, который может сказать, что у меня нет американских солдат на войне", - сказал Салливан. "Да, войны есть. Но мы в них не участвуем.