В качестве последнего дипломатического толчка к сдерживанию президент Байден отправил вице-президента Камалу Харрис в Германию на Мюнхенскую конференцию по безопасности 19 февраля 2022 года. Он хотел, чтобы Соединенные Штаты были представлены на самом высоком уровне, а вице-президент - это традиция. Байден участвовал в конференции в качестве вице-президента, и даже администрация Трампа сохранила эту традицию.
Значит, Харрис не спал.
Байден сказал, что она нужна ему для того, чтобы убедить Зеленского в том, что сейчас они находятся за несколько дней и, возможно, мгновений до вторжения России в его страну. Данные разведки уже выкристаллизовались. Зеленский должен смириться с тем, что это произойдет.
На Харрис также была возложена миссия по восстановлению. После обидного промаха Байдена о "незначительном вторжении" ей нужно было продемонстрировать единую поддержку Соединенными Штатами и НАТО суверенитета Украины.
"Со времен окончания холодной войны этот форум не собирался в столь тяжелых обстоятельствах", - сказал вице-президент Харрис, обращаясь к мировым лидерам в отеле Bayerischer Hof в Мюнхене. "Сегодня, как мы хорошо знаем, основа европейской безопасности находится под прямой угрозой в Украине".
В своей речи, которую многие считают лучшей за время ее вице-президентства, Харрис удалось продемонстрировать приверженность США Украине, 5-й статье НАТО и миру. Вместо того чтобы предупредить Путина, что было типично для подхода Байдена, она призвала Россию к "невежеству и невиновности".
"Как мы уже убедились, у российской агрессии есть своя программа действий", - сказала она. "Мы видим, как Россия распространяет дезинформацию, ложь и пропаганду.
"Мы будем преследовать тех, кто является соучастником, и тех, кто помогает и потворствует этому неспровоцированному вторжению", - предупредила она. "Не ошибитесь".
Она провела резкое различие между взглядами Байдена и Харриса на ведущую роль Америки в мире и в НАТО и изоляционистским подходом администрации Трампа "Америка прежде всего".
"Два года назад темой этой конференции был вопрос о силе Запада, - сказала она, - теряет ли трансатлантическое сообщество свою сплоченность, свое влияние, свою привлекательность.
"Поэтому я отвечу скептикам и тем, кто хочет испытать нас на прочность: Сегодня Соединенные Штаты, наши союзники и партнеры стали ближе друг к другу. Сегодня мы четко осознаем свою цель.
"Нельзя недооценивать нашу силу", - сказала она. "Как мы всегда показывали, для того чтобы что-то построить, требуется гораздо больше сил, чем для того, чтобы что-то разрушить".
После выступления в частной комнате в Коммерцбанке, расположенной напротив Баварского дома, вице-президент Харрис выдвинула стул и села напротив президента Украины Зеленского. Ее советник по национальной безопасности Филипп Гордон сел рядом с ней. Зеленский привел своего главного советника Андрея Ермака и министра обороны Алексея Резникова.
В Германии действовали протоколы Ковида. Поэтому Харрис и Гордон были в масках. Они не пожимали руки украинцам. Это вызвало недовольство Зеленского. Казалось, что его вот-вот отчитают. Две стороны, якобы находящиеся в одной команде, столкнулись лицом к лицу.
"Вы должны серьезно относиться к вероятности того, что в любой день русские вторгнутся в вашу страну", - решительно заявил ему Харрис.
Ее манеру поведения и стиль общения часто критиковали за излишнюю состязательность. Эта черта была вбита в ее ДНК годами работы прокурором и генеральным прокурором в Калифорнии.
"Мы просто не думаем, что они собираются вторгнуться", - возразил Зеленский. "Да, они угрожают нам, они запугивают нас. Это то, что они делают".
Харрис начал зачитывать последние данные о численности войск.
"У россиян 200 000 военнослужащих, включая около 40 000 в Беларуси".
"В Беларуси менее 10 000 военнослужащих, - вмешался министр обороны Резников.
"Это совершенно не соответствует нашей информации", - сказал Харрис.
"Белорусы не будут поддерживать, - сказал Резников, - они не будут участвовать в боевых действиях".
Советник Харриса по национальной безопасности Фил Гордон сказал ему, что американские разведданные хороши. Это не было анализом или неоднозначной оценкой со стороны США. Это были необработанные данные. Спутниковые фотографии. Гордон не был уверен, кого украинцы думают обмануть, отрицая российскую угрозу.
"Послушайте, - обратился Харрис к Зеленскому, - наши команды поделятся с вами более конкретной информацией, но мы говорим вам, что ваши цифры неверны. Вы действительно столкнулись с потенциально неизбежным вторжением".