Вторгнувшись в Украину, Путин значительно ускорил именно то, чего он опасался. Украина превратилась в высокоэффективную боевую силу, соответствующую стандартам НАТО, поддерживаемую самым мощным военным альянсом в мире.
Глава 32
Однажды вечером той весны Байден ужинал с другом в Белом доме, когда к нему зашел Хантер Байден, пододвинул стул и сел за стол. Первая леди Джилл Байден была в отъезде.
Прервав разговор, Хантер заговорил о том, почему именно он больше всех теряет от результатов промежуточных выборов.
Если республиканцы получат контроль над Палатой представителей и Сенатом, они будут продолжать расследовать все, что связано с ним.
Хантер долго рассказывал о своем личном кризисе.
Президент Байден откинулся в кресле, закрыл глаза и вздохнул. Это было почти трансовое состояние, которое продолжалось некоторое время.
"Никто из нас не может оценить, насколько тяжела ноша, которую взвалил на себя Хантер", - сказал позже его друг.
После ужина Байден устроил своему другу экскурсию по резиденции Белого дома.
"Я хочу показать вам, куда приходят мои внуки и где они спят в Белом доме", - сказал Байден, проходя в спальню в задней части резиденции.
Вдоль бюро висело множество фотографий в рамках, на которых была изображена семья Байдена в разном возрасте, улыбающаяся, обнимающаяся. В конце висела фотография молодого человека, одетого в костюм и галстук.
Байден поднял его и показал своему другу.
"Это мой отец", - сказал Байден. "Отличный человек".
Он перешел на свой характерный режим рассказа. "Однажды, когда я был совсем маленьким, я собирался пойти куда-нибудь ночью, и мой отец сказал мне: "Джоуи, не ходи никуда. Я собираюсь отвезти тебя в Нью-Йорк в модный ресторан. Я покажу тебе, как вести себя с метрдотелем".
Друг понял, что отец Байдена, скорее всего, понятия не имел, как вести себя с метрдотелем, но, возможно, считал важным, чтобы его сын научился.
Президент достал бумажник и вытащил фотографию.
"Это моя дочь", - сказал Байден, прослезившись. Это была фотография Наоми Байден, которая погибла в автокатастрофе вместе с его первой женой, Нейлией Хантер Байден, в 1972 году. Перед аварией Нейлия вместе с тремя детьми отправилась за рождественской елкой. Их двое сыновей, Хантер и Бо, выжили. В следующем месяце Байден был приведен к присяге в качестве сенатора.
Байден словно находился в эмоциональном трансе, поднимая и опуская фотографии, которые он видел, наверное, тысячу раз. В этом было что-то обычное и знакомое, подумал друг. Байден продолжал рассказывать о прошлом и своей семье, словно успокаивающую сказку на ночь.
Глава 33
Во время ветреной игры в гольф в Бедминстере, гольф-клубе Трампа недалеко от Нью-Йорка, сенатор Линдси Грэм призвал Трампа снова баллотироваться в президенты. Вместе с ними на поле был Джей Клейтон, председатель Комиссии по ценным бумагам и биржам (SEC) при Трампе.
"Я собираюсь это сделать", - сказал им Трамп. По его словам, его не нужно призывать в армию, он сам включится в гонку, когда захочет.
Трамп добавил, что он "на 90 процентов там". По его словам, для него это было и деловое решение. Он должен был подумать о своих финансах, о своих домах. Что он может сделать как кандидат, а что нет?
"Если вы сравните то, что вы делали как президент, с тем, что делают они, у вас будут хорошие шансы на победу", - сказал ему Грэм. "Если вы спросите Республиканскую партию, считаете ли вы, что Трамп должен баллотироваться снова или пришло время для кого-то нового? Сейчас это примерно 60 на 40.
"Если вы снова будете баллотироваться и победите, то 6 января не станет вашим некрологом", - сказал Грэм. "Если же вы не будете баллотироваться, то время будет идти вперед". Следующий кандидат от республиканцев будет стараться отличаться от вас лично: "Мне нравится политика Трампа, мне просто не нравится Трамп".
"Если вы выдвинете свою кандидатуру и победите, то это будет крупнейший второй акт в истории американской политики", - сказал Грэм. "Тогда у вас будет четыре года, чтобы переписать свое наследие и сделать Трампизм более устойчивым движением. Это станет тем, что вы сможете передать следующему поколению".
Внимание Трампа, казалось, было приковано к Грэму. Ему это очень понравилось. Через мгновение Трамп спросил: "Что это значит?"
"В политике трудно получить второй акт, господин президент", - сказал Грэм. "Если у вас есть второй акт, используйте его".