Президент Зеленский присоединился к саммиту в Давосе по видеосвязи и пожаловался на задержки и излишние размышления. Украине нужны танки. Действуйте немедленно, сказал он. "Время, которое свободный мир тратит на размышления, террористическое государство использует для убийства", - сказал он.
Вскоре после этого президент Байден сел за стол Resolute Desk в Овальном кабинете и связался с Шольцем по телефону. Он включил громкую связь с канцлером Германии, чтобы Блинкен и Салливан могли слышать обмен мнениями.
После приветствий и обычных пожеланий Шольц перешел к делу.
"Вы делаете "Абрамс"? спросил Шольц.
Байден повторил причины, по которым он не собирается этого делать. В конце концов, в этом не было смысла. Требовалось длительное время на подготовку, украинцев пришлось бы долго обучать использованию американских танков, их было бы сложно обслуживать и пополнять запасы, и они не сразу пригодились бы им на поле боя.
"Но ваши танки действительно были бы им полезны сейчас", - сказал Байден. "Можем ли мы доставить им танки?"
"Ну, а что с вашими танками?" повторил Шольц.
Блинкен и Салливан слушали, как два лидера несколько раз переговаривались между собой.
"Джо, если ты не сдвинешься с места, мне будет очень трудно это сделать", - сказал Шольц, преследуемый мыслью о том, как могут быть восприняты немецкие танки, вновь прокатившиеся по Европе. "Я не думаю, что смогу это сделать", - сказал он.
"Хорошо, - сказал Байден, - я слышу, что вы говорите, но давайте продолжим говорить об этом. Я считаю, что нам очень важно добиться этого. Я попрошу наши команды проследить за этим".
Байден закончил разговор и посмотрел на Салливана и Блинкена. "Думаю, мы зашли в тупик", - сказал Байден. "Кирпичная стена".
"Господин президент, я думаю, что на самом деле есть способ сгладить круг", - сказал Блинкен. Вы на 100 процентов правы в том, что мы не можем получить украинские "Абрамсы" вовремя, чтобы они могли быть полезны в этом немедленном контрнаступлении. Но если мы все равно собираемся в конечном итоге сделать это - поскольку мы говорили о будущих силах Украины и о том, что им нужна сильная наземная оборона, - почему бы не сказать, что мы это сделаем, и не дать немцам возможность продвигаться вперед со своими танками, даже если наши танки не появятся еще год?
"Если мы объявим об этом, - добавил Блинкен, - это может дать Шольцу то, что ему нужно". Политическое прикрытие было союзником в этом решении, как и в большинстве других.
"Это хорошая идея, - сказал Байден, - давайте ее реализуем".
Блинкен и Государственный департамент проверили это предложение по "черным каналам" с немцами.
Ответ был таким: "Хорошо, мы сделаем это. Вы обязуетесь предоставить "Абрамс" в принципе. Мы обязуемся предоставить "Леопарды" на более близкой основе".
Позже, 25 января 2023 года, в Рузвельтовской комнате президент Байден объявит, что США отправляют в Украину 31 танк Abrams, "самые мощные танки в мире".
"Для России не существует никакой наступательной угрозы", - сказал Байден. "Если бы российские войска вернулись в Россию, где им самое место, эта война закончилась бы уже сегодня".
Глава 35
В конце сентября 2022 года Джейк Салливан сидел в одиночестве за своим столом в Западном крыле Белого дома, листая совершенно секретную секретную информацию (SCI), которая свидетельствовала о необычайной глубине проникновения американской разведки по всему миру, особенно в такие страны, как Россия.
Салливан с ужасом смотрел на стоящего перед ним нового разведчика.
Американские разведывательные службы сообщили о новых высокочувствительных и достоверных разговорах внутри Кремля, свидетельствующих о том, что президент России Владимир Путин всерьез рассматривает возможность применения тактического ядерного оружия в российско-украинской войне.
По сообщениям агентств, Путин демонстрирует все больше признаков отчаяния в связи с недавними неудачами России на поле боя.
Украинцы, поддерживаемые большим количеством американского и европейского оружия, только что провели захватывающее контрнаступление на северо-востоке, прорвав российские линии с удивительной скоростью и вытеснив российские силы из городов и поселков во всей Харьковской области, расположенной всего в 35 милях от российской границы.
По данным американской разведки, это было унизительное поражение для Путина.
Русские солдаты бежали всеми возможными способами, в том числе на украденных велосипедах и маскируясь под местных жителей. Разрушение укрепленных линий российских войск, протяженность которых в некоторых местах достигала 70 километров (43 мили), и потеря более 1000 квадратных миль территории вызвали шок в Москве. За пять дней украинцы отвоевали больше территории, чем российские войска взяли за всю свою операцию.