"Тони, - сказал президент Байден, - я люблю тебя, но этому не бывать".
"А как насчет "Сессны"?" пошутил Блинкен.
Президент рассмеялся.
Блинкена это не остановило. После двух десятилетий бесед с Байденом Блинкен знал, что президент может решительно заявить: "Мы не собираемся этого делать", но при этом он продолжает слушать, сохраняя непредвзятость.
"Почему бы нам не начать обучение?" сказал Блинкен. "Потому что подготовка занимает много времени. И тогда вы сможете принять решение о F-16 позже".
Блинкен подражал подходу Байдена к разрешению политических споров с помощью брачного консультанта, предпочитая золотую середину. Для Байдена не было ничего необычного в том, чтобы подстраховаться и отложить принятие трудного решения.
"Главное, что нужно знать о президенте, - рассказывал позже Блинкен, - это то, что в дискуссии, в дружеском споре он часто занимает позицию, которая убеждает вас в том, что он решительно за что-то или решительно против чего-то.
"На самом деле он пытается надавить на людей, с которыми общается на сайте ", - говорит Блинкен. "Люди, которые не знают его так хорошо, делают вывод: "О, забудьте, он этого не делает". Я же, проведя с ним столько времени, знаю, что он действительно пытается испытать идею на прочность, прилагая к ней максимум усилий".
Давайте продолжим обучение, - наконец сказал Байден.
Глава 39
Генерал Марк Милли, председатель Объединенного комитета начальников штабов, самый высокопоставленный офицер в военной форме Соединенных Штатов, провел долгую кампанию, начавшуюся в начале президентства Байдена, чтобы попасть на прием к генеральному прокурору Меррику Гарланду.
Гарланд, очень осторожный и юридически подкованный, не спешил с ответом, но в конце концов согласился, и Министерство юстиции устроило обед.
Очень необычно, если не сказать беспрецедентно, чтобы председатель Объединенного комитета начальников штабов лично посетил генерального прокурора в министерстве юстиции. Один из высокопоставленных юристов Министерства юстиции, участвовавший в этом процессе, считает, что это первый случай в американской истории.
Генерал Милли считал это рутинной частью своей работы в качестве советника Совета национальной безопасности, членом которого был Гарланд. Он сказал своим сотрудникам, что в его обязанности входит встреча со всеми чиновниками кабинета министров, чтобы "выровнять пузыри" - пехотный термин, означающий выравнивание всех орудий на линии огня для точной стрельбы.
Милли, глубоко убежденный в том, что Трамп представляет опасность для страны, настаивал на том, чтобы Гарланд расследовал внутренние угрозы. Его особенно беспокоили ультраправые группы ополченцев, многие из которых напали на Капитолий 6 января 2021 года и до сих пор угрожают насилием федеральному правительству.
"В стране существует большое движение ополченцев, - сообщил Милли, - и на этой почве зреет гнев и тревога, которые, если с ними не справиться должным образом, могут привести к насилию. Это не приведет к гражданской войне или чему-то подобному, но потенциально может привести к домашнему насилию".
Милли был не единственным, кто оказывал давление на Гарланда. Вокруг Трампа и мятежа 6 января вилось столько обвинений и поводов для расследования, что независимое расследование в отношении бывшего президента было практически неизбежным.
18 ноября 2022 года генеральный прокурор Гарланд объявил, что будет проведено независимое расследование в отношении Трампа.
Гарланд назначил Джека Смита, бывшего карьерного прокурора Министерства юстиции, специальным советником для контроля и руководства расследованием мятежа 6 января 2021 года. Поощряемые президентом Трампом, бунтовщики ворвались в Капитолий, пытаясь отменить результаты президентских выборов 2020 года. Джек Смит также был назначен для расследования того, как Трамп обращался с секретными документами и другими президентскими документами, хранившимися в его клубе и резиденции Мар-а-Лаго во Флориде.
"Основываясь на последних событиях, - сказал Гарланд, - включая заявление бывшего президента о том, что он является кандидатом в президенты на следующих выборах, и заявленное действующим президентом [Байденом] намерение также стать кандидатом, я пришел к выводу, что назначение специального адвоката отвечает общественным интересам".
Трамп выступал в течение одного часа и 42 минут 4 марта 2023 года на Конференции консервативных политических действий (CPAC), крупной и влиятельной консервативной группе. Она была основана в 1974 году, когда Рональд Рейган, бывший в то время губернатором Калифорнии, произнес инаугурационную речь.