Тут он сообразил, что все уставились на него.
- А разве никто ничего подобного не высказывал?
Всеобщими усилиями удалось уговорить командира, что именно он является автором блистательной идеи. Бустер Террик смотрел на Веджа с гордостью, явно борясь с желанием по-отечески взъерошить ему волосы на макушке.
- Посмотрим, что можно сделать, - пообещал он.
- Спасибо, Бустер, - Ведж опустил ресницы, размышляя. - Я так понял, что ты собрался ругаться с Каррде из-за засады?
Молчавший до того тви'лекк указал кончиком головного хвоста на центр стола.
- Почему мы думаем, что информация пришла не от нас? - захотел знать Тал'дира. Ответил ему все тот же Бустер.
- Наши грузовики шли за "Скатом" на поводке. Я не сказал парням, куда мы летим. Ведж говорит, что сообщил о месте назначения вам, сорвиголовам, во время инструктажа, но это было за сорок восемь часов до вылета. Исард получила "Собиратель" за пять дней до засады, а пилоты на нем были проинструктированы за двенадцать часов. А Коготь знал о нашем рейде целых две стандартных недели.
- Кроме того, если бы нас предал кто-нибудь из пилотов Террика, Исард лично явилась бы сюда на "Лусанкии", - Корран наставительно постучал пальцем по столешнице. - А у Каррде нет координат нашей базы.
Он был весьма благодарен, что саркастическое "ты уверен?" Миракс пробормотала себе под нос.
- От меня или моих парней он ничего не узнал бы! - зарычал Бустер, заглушив слова дочери. - Мои ребята - хорошие ребята, Хорн. И не тебе решать, стоят ли они твоего драгоценного доверия!
Если бы народ не засыпал на ходу, наверняка случился бы какой-нибудь эксцесс, но всем было лень подниматься с мест, да и суллустианка вдруг заверещала так, что заложило уши. Чирикала она с минуту, потом перешла на общегалактический.
- Бустер, Хорн не говорил, что вашим людям нельзя верить. Он утверждал обратное!
- Знаю я, что он утверждал, капитан Нунб, - кипятился Террик. - Он же - КорБез до мозга костей, а сверху еще и Хорном пришлепнуто. Послушать его, так ты лишаешься доверия, как только перевез хотя бы грамм контрабанды!
Корран открыл рот, чтобы опротестовать заявление. Но разве в глубине души он не подозревал контрабандистов, работающих на Бустера или доставляющих на станцию продовольствие? Они - контрабандисты, они нарушают закон, а тот, кто хоть раз перешагнул через его рамки, будет снова и снова совершать преступления. Это было так естественно и просто… в прошлом. А сейчас? Теперь он сам - вне закона, его лучший друг и командир не брезговали контрабандой, а уж о подружке лучше вообще помолчать, прикрыв тряпочкой рот… Кроме того, кто, как не Корран, лично проморгал предателя в рядах эскадрильи? Вот оно что. .. Из-за оплошности с Эриси я просто пытаюсь избежать подобной ловушки еще раз.
Хорн посмотрел на Террика. Сколько шансов за то, что Бустер не поверит ни слову?
Ведж постучал костяшками пальцев по столу.
- Хватит, Бустер. Арил права, и совсем не важно, что думает или не думает Корран. Я-то знаю, что ты уже раз десять обмозговал каждую кандидатуру. Давайте остановимся на том, что положение у нас шаткое и лучше не забывать об осторожности. Я верю Каррде, но утечка произошла от его людей. Бустер, я хочу, чтобы ты уладил с ним этот вопрос. Мирно.
- Считай, что уже все сделано.
- Хорошо. И перескажешь мне потом все, что скажет Каррде, - он устало потер глаза, посмотрел на Зиму. - Переходим ко второму вопросу. Повезло чтонибудь на него отыскать?
- Более чем повезло, - улыбнулась в ответ Зима, и Корран вдруг сообразил, почему Тикхо столь упорно ходит вокруг своей соотечественницы кругами. - "Доблесть" - алдераанский боевой крейсер класса "транта". Предполагалось, что все они были уничтожены во время разоружения планеты, но три из них - "Доблесть", "Отвага" и "Верность" - были переоборудованы. Теперь это полностью автоматизированные корабли, приписанные ко "Второй попытке". Если М3 сумеет уговорить центральный компьютер "Доблести" дать нам доступ к бортжурналу, будем знать больше.
- Когда ты все это успела накопать? - ухмыльнулся Антиллес.
Волосы Зимы рассыпались, словно белая вуаль, когда алдераанка пожала плечами.
- Мне ничего не пришлось копать. Большую часть информации я запомнила, когда читала исторические записи в юности. Плюс небольшая корреляция со слухами, которые ходили по дому и в кабинете Бэйла Органы, - Зима полуприкрыла глаза, сейчас она словно цитировала наизусть. - Когда была обнаружена "Вторая попытка", стало ясно, что на ней из-за короткого замыкания перегорело оборудование, отвечающее за контакт с кораблями сопровождения. Поскольку "Доблесть", услышав сигнал Тикхо, который был взят с ССЧ "Второй попытки", отреагировала на его приказы и стала атаковать его цель, очевидно, что она пыталась выполнить поставленную перед ней задачу и защитить груз. Во флоте Алдераана было принято включать в патруль три боевых крейсера и один фрегат, отсюда мое заключение о трех кораблях сопровождения. "Доблесть", "Отвага" и "Верность" были построены в своем классе последними, поставлены в строй и тут же списаны. Прочие корабли, участвовавшие в Войне клонов, были разобраны и переплавлены на медали, которые вручались членам экипажей и семьям погибших. Но об этих трех кораблях нет никаких упоминаний. Как и нет записей об экипажах, служивших на них. Поэтому я заключила, что корабли были перестроены под управление дроидами, чтобы сопровождать боевой фрегат "Вторая попытка".
Бустер подобрал челюсть.
- Во шпарит! - одобрительно сказал он. - Детка, ты все это зазубрила или только что придумала?
Миракс хихикнула.
- Папуля, у Зимы голографическая память. Она запоминает все, что видит, слышит или чувствует, включая тот тупой взгляд, которым ты ее наградил.
Террик вступил в серьезное единоборство с челюстью.
- Детка, - проникновенно обратился он к алдераанке, - в таком случае запомни мои слова: никогда не заводи детей.
Ведж восторженно прыснул.
- Крошки изо рта хатта падают недалеко, Бустер!
- Спасибо, дорогой, - Миракс сурово воззрилась на Антиллеса. - Знаешь, братец, я тоже тебя обожаю.
- Прости, сестренка. Зима, а есть какие-нибудь шансы на то, что "Отвага" и "Верность" болтаются где-нибудь неподалеку?
- Пока не сумеем взглянуть на "Доблесть" изнутри, нет никакой возможности высчитать.
М3 думает, что сумеет отыскать путь внутрь, а взломом кодов занялся Свистун. Зрайи чуть из панциря не выскочил, когда услышал, что есть шанс поработать над "Доблестью", так что за пару недель, я думаю, они вскроют нашу находку и заставят ее работать.
- Ну, хоть что-то, - Ведж задумчиво накрутил на палец отросшую прядь, спохватился, посмотрел на Бустера. - Хочешь покататься на "Доблести", или она слишком тесна для тебя?
- Уверен, ты отыщешь кого-нибудь, кто больше подходит на роль ее капитана, - Террик подавил мощный зевок; сидящего напротив Коррана чуть не сдуло с места. - Надзирать за дроидами так скучно, что я даже вообразить не могу. Отдай этот пост этому своему роботу-секретарю.
Корран засмеялся, представив себе М3 на капитанском мостике алдераанского крейсера.
- К тому времени, как он проинформирует экипаж о своей квалификации, они поднимут бунт.
Первым заржал Антиллес, потом зафыркал Селчу; в конце концов смеялись все, кроме недоуменно озирающегося Тал'диры. Ведж так смеялся, что даже закашлялся. Арил сползла со стула и принесла стакан воды.
- По-моему, из М3 выйдет старпом, а не командир корабля, - подытожил Антиллес, когда вновь обрел дар речи. - Хотя, пожалуй, я смогу отыскать другую кандидатуру. Арил, ты летала не только на истребителях. Есть интерес опробовать крейсер?
Темно-пурпурные глаза суллустианки стали совсем круглыми от удивления, потом Арил кивнула; качнулась тоненькая косичка.