– Так как? – спросил боярин Зима. – Берешь нас под свою руку?
– Да, – Ратмир утвердительно кивнул головой. – Ради такого, графство можно и в Красногорское переименовать. Сегодня же, отправитесь земли под заселение смотреть, а как семьи осядут на место крепко, так набор воинов производить буду.
Ратмир сидел на крепостной стене, и еще раз прокручивал в голове вчерашний разговор с боярами, прикидывая, что и как он должен сделать для своих новых подданных. Замок ему достался большой и если его перестроить, то должно получиться вполне прилично. Земли были богатые и плодородные, а вот с населением проблема – тысяч тридцать флегматичных крестьян, из года в год выращивавших кукурузу на своих полях и небольшой угольный шахтерский городок на две тысячи человек. Развернуться было где, но трудов в развитие своего графства, требовалось вложить немало. Думки, проекты, планы. И тут, оборвав его мысли, раздался писк коммуникатора.
– Да, комбат-росс, – ответил он.
– Ратмир, – раздался голос Кости. – Я сейчас у Санийского кряжа. Тут шамхулы толпами в пещеры спускаются. Поднимай бойцов, моих и своих, всех, заказывай вертушки, и ко мне. Пока они все по норам не попрятались, надо у них на хвосте вниз спуститься. С командором я созвонился, он дал добро, и обещал батальон морпехов в помощь.
– Понял, – буркнул росс и рванулся вниз.
Через полчаса оба батальона грузились в вертушки. Помимо боеприпасов, вооружения и амуниции, каждый боец тянул на себе или альпинистское снаряжение, или запас сухпайков, или фонари. Готовились к такой задаче не один день, кое-какие прикидки уже были сделаны. Каждого бойца заранее переобули в треккинговые ботинки – вибрамы, заготовили кошки, ледорубы, веревки, страховочные системы и прочее, могущее оказаться полезным в горных условиях, снаряжение. В большинстве своем, ни спецназовцы, ни россы, с горами дел не имели, а потому, Костя назначил всем без исключения, хотя бы краткий инструктаж и ознакомительные тренировки, под руководством майора Шрамко, ранее служившего в Ботлихской горнострелковой бригаде.
Бойцы загрузились, взлет, а после недолгого полета на сто семьдесят километров, выгрузка у подножий Санийского кряжа. Вышли на место по пеленгу, который группа Аленина, с самого утра вылетевшая на разведку и наблюдение за шамхулами, выкинула на своей временной точке забазирования.
Костя с разведгруппой расположился на не очень большом горном уступе, и вертушки пошли на снижение поочередно. Если Ми-24 с трудом, но садились на площадку, то «коровам» приходилось зависать в двух, а то и в трех метрах над неровной поверхностью. Бойцы скидывали свое снаряжение вниз, а потом уже сами десантировались. Выгрузились в темпе, только три растяжения на шестьсот человек, это немного.
– Ну, где они? – спросил Ратмир, подойдя к Аленину.
Тот передал ему бинокль и указал рукой влево.
– Вон, смотри.
Приставив обрезиненные бинокуляры к глазам, росс всмотрелся в то место, куда указывала Костина рука. По узкой расщелине, группами по пять-семь особей, шамхулы размеренно двигались куда-то вниз.
– Там пещера, – сказал Костя. – Судя по всему, под нами целые подземные лабиринты. Мы им на доспех и в тела вогнали радиомаяки, теперь ведем. Примерную карту уже составили. Гадство! Раз пять над этим местом пролетали, а пещеру так и не заметили.
– Много их?
– Да уж немало. Только при нас, почти девять сотен прошло, а движение еще ночью началось.
– Что делать будем?
Аленин снял с головы кепку, почесал затылок, и ответил:
– Пойдем вниз и всех убьем. Мы ведь с тобой и не умеем больше ничего. Ты как, согласен?
– Я то согласен, – хмыкнул Ратмир. – Только осторожно надо. Вспомни Аску, там нахрапом не получилось.
– Да помню я все. Предлагаю разделиться по ротам и прочесывать тоннель за тоннелем. На входе должна быть просторная пещера, там оставляем твоих, потом три развилки, по одной роте из моих в каждую. У всех радиомаяки, бойцы будут идти, а наверху карту составим, на сколько можно, а то местный камень сигнал глушит. Как на сопротивление напоремся, значит, верно идем.
– А командор что сказал?
– Да то же самое, осторожно продвигаться вперед. Обещался через пару часов сам появиться. Ну, начали?
– Начали, – утвердительно кивнул росс.
Через несколько минут, все скопившиеся на уступе бойцы, оставив на месте только связистов под охраной одного взвода, начали спуск. Вниз, вниз, вот и шамхулы появились, медленно и устало бредущие по узкой тропке. Огненный шквал пронесся по тропе влево и вправо, сметая все, что только двигалось. Около двадцати шамхулов положили на месте, и «акинаки» спустились вниз. Влево был выход в долину, с той стороны упрямо идут змеелюди, вправо открылся широкий вход в пещеру. Одна рота из россов повернула в долину, отстреливать припозднившихся шамхулов, а остальные, длинной колонной двинулись в подземные лабиринты.