— А мы тут при чем? Ученых и менеджеров здесь не наблюдается, — выкрикнул кто-то из зала.
— Хм, действительно, — ухмыльнулся генерал. — Так вот, продолжу и попрошу не перебивать. Дело в том, что эта империя уже семьдесят лет ведет войну с мутантами, и, судя по всему, они ее проигрывают. Медленно, но верно каждые пять-шесть лет они теряют одну планету. Исходя из информации, предоставленной нашим аналитикам, можно сделать вывод, что семьдесят процентов воинских частей в империи составляют наемные отряды из людей и других рас. Эльфам не хватает всего — от оружия до ресурсов. Война идет за много миров от нашей планеты, но коснется и нас. Нам есть что предложить эльфам, а у них есть то, что ценится у нас. В первую очередь им необходимы оружие и инструкции по его применению. Потом на очереди металлы, технологии, ткани, продовольствие и медикаменты. Они купят все — не для себя, так для союзников, ведь большинство миров, населенных людьми, находятся на стадии средневековья и античности, а соответственно, основной ресурс таких планет — наемные солдаты. Миров, достигших нашего уровня развития, всего четыре из четырехсот, и отношение к нам, можно сказать, особое.
Генерал на миг прервался, чтобы глотнуть воды из графина, и сидевший в первом ряду Бугаенко в полной тишине спросил:
— А чем они расплачиваться собираются?
Генерал поперхнулся:
— Да, вопрос не в бровь, а в глаз, и вы имеете право знать на него ответ. Бессмертие — самая крутая валюта во всех мирах, соединенных Вратами. Эльфы владеют лекарством, которое тормозит старость и позволяет прожить лет триста как минимум. На халяву не бывает ничего, и дарить благодарному человечеству панацею от всех болезней никто не собирается. Действие одной таблетки продлевает жизнь на пять лет, излечивает любые болезни, включая СПИД и рак, а также генерирует в течение суток все потерянные ранее органы. Вот и представьте себе, на что пойдут политики, власть имущие и богатеи за эти таблетки. Предварительная цена одной такой дозы — миллион евро. Именно такой перерасчет на золото сделан нашими новыми ушастыми друзьями.
— Гады, — опять выкрикнул неизвестный голос из зала.
— Не будем делать поспешных выводов, — продолжил Прохоров. — Ну, а теперь ближе к телу, как говорил Мопассан. Ваша задача — составить второе подразделение, направленное в Световечную империю, точнее сказать, в один из человеческих миров, ведущих с ними торговлю. Первый отряд, состоящий из бойцов «Альфы» и «Вымпела», отбыл вчера и вернется через месяц. Нужна реальная информация о положении дел у эльфов, взаимоотношениях в войсках, быт, слухи, а также все, что так или иначе касается Врат и тинирина — так называются таблетки бессмертия. Нас интересует все, любая мелочь, которую вы увидите, услышите или сохраните на информационных носителях. Сейчас вы подпишете контракты на полгода, а завтра отправитесь с первой партией вооружений на планету Ра-Ар — межмировой военный рынок. Ваша задача не только быть инструкторами-продавцами, но и присматривать интересные новинки. Если поступят предложения о вступлении в наемные отряды, то вы должны решить все самостоятельно, главное, чтобы вернулись обратно. Конечно, можно было подписать на это дело регулярные подразделения, но привлекать излишнее внимание к перемещению воинских частей сейчас никак нельзя. Скрывать что-то и мозги заплетать не буду, скажу как есть. Вы все одинокие люди, имеющие необходимые навыки, и если в ходе выполнения задания с кем-то из вас что-то произойдет, то никто не задаст неудобные вопросы. Может быть, кто-то, узнав, с чем придется иметь дело, откажется, их прошу на выход: стандартный контракт на полгода и закрытая воинская часть на эти же самые полгода.
Генерал оглядел зал, никто не вышел.
— Как я и думал, все согласны. Теперь о приятном — о деньгах. Согласно контракту, каждый получит кредитную карту эльфийского образца, на которой уже будет присутствовать по сотне унзо. Это денежная единица Световечной империи, обеспеченная драгметаллами и тинирином, на наши — где-то десять тысяч евро, или пятьсот тысяч рублями. На эти же карты будете получать зарплату, по сотне в месяц, и небольшой процент от сделок. Также в контракт входит страховка — триста унзо. Вашим обустройством на месте, складами и непосредственно торговыми сделками будут заниматься полномочные торговые представители России на Ра-Аре. После подписания контракта все получат ноутбуки с более подробной информацией об эльфах и их государстве. Старшим в вашем отряде назначается полковник Сахно, он уже находится на месте, то есть возле Врат. Кроме того, нашими представителями закуплены универсальные переводчики для общения с местным населением и покупателями, но их вы получите только на Ра-Аре. Не надо сейчас лишних вопросов, в ноутбуках все есть, даже про связь с домом и различные бытовые мелочи. Ну что, кто первый на подписание, прошу к столу.