Но, узнав про существование проекта "Звёздные Врата", Максим резко переменил своё мнение. Хотя бы потому, какие преимущества давали Врата перед обычными путешествиями на ракетах. Не нужно было рисковать, да и времени это занимало куда меньше. А путешествия на другие планеты, да ещё и на халяву - кто бы отказался от такого соблазна?
Мнение Максима резко изменилось после перестрелки на первой же планете, где он побывал. Ощутив на своей шкуре, что такое быть рядом с военным отрядом SG, каково это быть на волоске от гибели и видеть чужие смерти. Нельзя сказать, что Максим испугался. По крайней мере, так он пытался убедить в этом самого себя. Зато вот точно можно было сказать одно - путешествие началось совсем не так, как он ожидал.
Как только телепортационный луч переправил их на "Гагарин", Максим чуть не свалился с ног. Бедняге пришлось опереться на Джека О'Нилла, который был совсем не рад перспективе тащить на себе русского журналиста. В итоге, Максим был безжалостно сброшен, что привело к тому, что тот встал как истукан, бессмысленно пялясь в большое окно с видом на космос.
-Добро пожаловать на борт, генерал О'Нилл!- раздался громкий голос позади Максима с легко заметным акцентом.
Джек, собрав всё терпение в кулак, состроил улыбку на лице и резко обернулся.
Обстановка "Гагарина" почти ничем не отличалась от американских кораблей. Всё те же три кресла в центре мостика, и несколько сенсорных панелей по бокам. Главные же отличия заключались, прежде всего, в красной тактической карте за креслом командующего, а также в большом гербе с изображением двуглавого орла прямо над ней с надписью "ВВС России".
Сам же командир корабля приветливо улыбался вновь прибывшим. Это был крупный и круглолицый мужчина лет пятидесяти, с проседью в волосах. При всём этом в нём можно было безошибочно узнать русского военного - за годы службы Джек научился распознавать их почти сразу же.
-Полковник Суворов полагаю?- спросил О'Нилл.
-Так точно, генерал!- откликнулся полковник.- А это кто там с вами?
-Меня зовут Максим Фролов,- по-русски отвечал молодой человек, повернувшись на сто восемьдесят градусов.- Я представляю здесь МНК. А ваша фамилия? Она довольна известная...
-К сожалению, я не его потомок, хотя хотел бы быть им,- отвечал Суворов.- Кстати, генерал немного странный. Вы не заметили, как он странно улыбается?
-Это потому что он не очень любит русских,- пробормотал Максим, не обращая внимания на поднятые брови Джека, который не понимал ни слова.- Кроме того, я только что спас ему жизнь, а это его поразило до глубины души...
-Вы можете гордиться собой!- расхохотавшись, воскликнул полковник.- Спасти жизнь американскому генералу, да ещё такой легенде...
-Э!- не выдержав, бросил О'Нилл.- Хватит уже говорить по-русски! У нас тут, если не ошибаюсь, война.
-Простите,- чуть сдерживая смех, отвечал Максим.
-Товарищ полковник!- раздался голос офицера по навигации, сидящего по левую сторону от Суворова.- Наши сенсоры засекли приближающийся корабль. Это ха'так!
-Шутки в сторону, господа!- крикнул Суворов.- Щиты на максимум! Зарядить носовые орудия!
-Ну, сейчас будет жарко, малец!- бросил Джек, обращаясь к Максиму.- Советую пристегнуться...
Максим открыл было рот, чтобы ответить, но в тот же момент корабль тряхнуло так, что он не удержался и упал на металлический пол.
-Полковник, щиты упали до восьмидесяти процентов!- крикнул офицер по вооружению, симпатичная девушка с заплетёнными в косичку волосами.- Ваш приказ?
-Открыть огонь!- крикнул Суворов.
Максим с удивлением заметивший, что генерал О'Нилл спокойно стоит на ногах, решил обернуться к окну. И то, что там увидел, совсем не понравилось.
Среди россыпей мигающих звёзд висел корабль, настолько похожий на египетскую пирамиду, что сложно было в это поверить. Конечно же, Максиму уже приходилось видеть нечто подобное в базе данных SGC, но одно дело компьютерная картинка, а другое когда огромный корабль атакует тебя посреди космоса.
Не прошло и пары секунд, как два белых луча вырвались из орудий "Гагарина" и устремились к кораблю противника. Но, тут же, исчезли в щитах ха'така, не причинив ему ровно никакого вреда.
-Полковник, щиты вражеского корабля упали на два процента!- крикнула девушка.
-Проклятье!- бросил изумлённый таким поворотом дел, Суворов.- Продолжайте огонь...
В этот момент корабль снова ударило. На этот раз бравый генерал О'Нилл не удержался на ногах и растянулся на полу рядом с лежащим Максимом. Сотня искр посыпались со всех сторон, а один из мониторов с треском взорвался.