Паркс громко фыркнул. И достал планшет, чтобы продолжить работу, от которой зависело очень многое.
В галактическом масштабе. А может даже и повыше...
-Не спи!- крикнул над ухом ассистента Ли.- Размечтался...
Глава 1
Корабль вышел на орбиту планеты. Несколько мгновений, прошедших с момента выхода в космос, полковник Леннинг провёл в оцепенении. Он сидел в кресле и смотрел на россыпь звёзд на тёмном фоне, открывшихся в обзорном окне. Где-то там, в сотнях километрах внизу, спала мирным сном его дочь Мэгги. А её мать, наверное, досматривала очередную серию "отчаянных домохозяек".
-Полковник,- громко произнесла офицер по вооружению, лейтенант Долорес Малкольм.- Мы получили срочное сообщение с "Гагарина".
-Что?- оторвался от мыслей Леннинг.- Когда?
-Только что,- отвечал с другого бока лейтенант Коллинз, молодой блондин, напоминавший полковнику младшего брата.- Вывести на главный монитор?
-Давай,- кивнул Леннинг, вставая с кресла и подходя к большому экрану на левой стенке мостика.
Монитор включился, и на нём появилось изображение "белого шума". Помехи пропали почти сразу, показав на экране усталое лицо командира русского корабля.
-Все кто меня слышит,- быстро заговорил полковник Суворов.- На нас напали! Корабль серьёзно повреждён, отказал гипердвигатель, щиты и орудия работают с перебоями... Ответьте, на нашу частоту!
-Где они сейчас находятся?- спросил Леннинг, усаживаясь обратно в кресло.- И почему сообщение перехватили только мы?
-Сигнал был узконаправленным и слабым,- отвечал Коллинз, нажимая на клавиши своего компьютера.- Шёл в Командование Звёздных Врат, но мы успели перехватить. "Гагарин" был отправлен русскими на какую-то секретную миссию, подробности неизвестны.
-Опять они темнят,- буркнул полковник.- Свяжите меня с ними.
Раздалось шипение с динамиков, установленных на мостике. Тут же послышался голос с лёгким акцентом:
-Это "Гагарин"! Ответьте!
-Полковник Суворов,- громко произнёс полковник.- С вами говорит командир корабля ВВС США "Ахиллес", полковник Леннинг! Мы получили ваш сигнал и готовы оказать любую помощь!
-Рад вас слышать!- отвечал Суворов.- Мы попали в засаду на планете, на которой по нашим сведениям находилась секретная база Ра. Мы смогли уничтожить вражеский материнский корабль, но получили серьёзные повреждения. Передаём вам наши координаты.
-Секретная база Ра?- с удивлением переспросил Леннинг.- Почему в SGC об этом ничего не знают?
-Мы получили данные о ней во время последней миссии,- отвечал Суворов.- Моё командование посчитало докладывать об этом вашему правительству нецелесообразным. Простите, полковник, ничего личного!
-О да, вы просто молодцы!- с иронией отвечал Леннинг.- Хотели заполучить вражеские технологии, не поделившись с нами?
-Думаю, что в конечном итоге, мы поделились сведениями с вами,- сказал Суворов.- У нас общий враг!
-Ладно, бог с ним,- покачал головой Леннинг.- Мы только что вылетели с завода. Даже не проверили наши системы!
-Да, я слышал о корабле! Он совсем новый... Буду рад, если вы прилетите спасти наши задницы!
-Да уж конечно!- снова съязвил Леннинг.- Лейтенант Коллинз, свяжитесь с Землей. Спросите о разрешении на спасательную операцию!
-Спасибо, полковник!- поблагодарил Суворов.- Мы вас ждём!
Связь тут же оборвалась.
-Сэр,- обратился Коллинз.- Командование дало добро на операцию! Мы можем лететь!
-Отлично,- со вздохом произнёс Леннинг.- Что у нас с гипердвигателем?
-Техники проверили его дважды на Земле,- отвечал лейтенант.- Система должна работать отлично!
-В теории, но не практике,- сказал полковник.- Ладно, вводите координаты в компьютер! Стартуем!
-Есть, сэр!- кивнул Коллинз и нажал на кнопки.
В ту же секунду в обзорном окне появилось открытое окно гиперпространства. Куда нырнул "Ахиллес".
-Что у нас с оружием и щитами?- спросил Леннинг.
-В целом готовы к использованию,- отвечала Малкольм.
-Но опять же в теории!- пробормотал полковник.- Не думал, что первый полёт этого корабля станет таким! Мы должны были просто слетать к базе "Альфа" и обратно.
-Корабль только с завода, но он готов к бою!- сказала Малкольм. - Учёные сотворили чудо, выпустив его раньше на целых три месяца!
-Потому что выхода другого не было,- сказал Леннинг.- У нас тут война и нужны все корабли... Особенно первый в серии "BC-305". Только спешка в таком деле никогда не помогала...
-У нас самый мощный корабль за всю историю,- сказал Коллинз.- Мы сможем дать отпор любой угрозе, командир! Экипаж со мной согласится!
-Я знаю,- кивнул полковник.- Проклятые русские... И какого чёрта их понесло на ту планету? Новых технологий захотели...
Для Леннинга, как и для корабля это был первый полёт. До этого они четыре года прослужил в Зоне-51, где командовал элитным подразделением лётчиков-испытателей. Много раз сам был на краю гибели, новая техника подводила и не один раз. Поэтому прекрасно понимал, что "Ахиллес" мог быть ещё не готов к бою.
-До прибытия на планету два часа,- сказал Коллинз.- Надеюсь, что мы успеем.
-Я тоже,- сказал Леннинг.- На всякий случай подготовьте орудия к выходу из гиперпространства. Всякое может случиться...
-Да, сэр!- с улыбкой отвечала миловидная брюнетка Малкольм.- Если, что наша детка устроит там адскую битву!
-Лучше будет обойтись без стрельбы,- остудил пыл подчинённой полковник.
-Конечно, сэр,- кивнула та и отвернулась к монитору.
Два часа прошли удивительно быстро. Полковник уже начал засыпать под монотонное гудение корабля, как раздался громкий возглас Коллинза:
-Выходим из гиперпространства! Насчёт - раз... два... и три!
В обзорном окне пропало фиолетовое свечение подпространства. И появилось изображение коричневой пустынной планеты. Леннинг прищурился, стараясь разглядеть на орбите "Гагарин". Но ничего не было видно.
-Вижу корабль на радаре!- сказал Коллинз.- Это "Гагарин"! Получаю опознавательные коды!
-Приготовить персонал медиков и техников к телепортации,- приказал Леннинг.- И свяжитесь с ними!
-Сэр!- вскрикнула взволнованная офицер по вооружению.- Они готовят орудия! Я засекла мощный выброс энергии с их корабля!
-Что?!- воскликнул полковник, вставая с кресла.
В окне появился летящий "Гагарин", а впереди него неслись несколько плазменных шаров. Щиты сработали отлично - шары врезались в экран и растворились в нём.
-Полковник! Опознавательные коды... Они неправильны!- сказал Коллинз.- Ещё минуту назад, всё было в порядке, а сейчас я смотрю на совершенно другие цифры! Этого не может быть!
-Это ловушка,- пробормотал Леннинг.- Это не "Гагарин"!
Корабль вплотную приблизился к "Ахиллесу". Неожиданно он стал на глазах менять форму, превращаясь из земного корабля в пирамидальный материнский корабль.
-Это маскировка! Хитрые сволочи! Орудия к бою!- закричал Леннинг.
Тут же ха'так выстрелил очередью из десятка плазменных шаров. Удар по щитам не прошёл бесследно - несколько мониторов на мостике взорвались, тучи искр с потолка накрыли головы экипажа.
-Щиты на 80 процентов!- воскликнула Малкольм.- Компенсирую энергию с генераторов наквады... Идёт восстановления щита!
-Работает, ты подумай! Я думал, что Картер просто дурила мне голову в Зоне-51!- рассмеялся Леннинг.- Залп из пушек азгардов! Не жалейте патронов, господа!..
"Ахиллес" тут же выстрелил из шести пушек смертоносными белыми лучами. Они вонзились в щиты вражеского судна, но не смогли пробить их.
-Щиты вражеского корабля ослабевают!- крикнула девушка.- Они готовят ответный залп!
Леннинг тут же представил, как два корабля висят в космосе параллельно друг другу. И словно два старинных парусника обстреливают друг друга из пушечных орудий. Настоящая дуэль.