— И что же это? — спросил Сварог, до этого не проронивший ни слова. — Я думал, люди с Атлантиды уничтожили его. Так нам сказала Афина.
— Он сумел загрузить своё сознание в тело клона, — отвечал Ра. — Думаю, Баалу хорошо известна эта технология. Не так ли?..
Баал сухо кивнул. Откуда же он всё знает? Долгие годы они и понятия не имели, что он жив. А Ра оказывается в курсе всех событий, произошедших с момента мнимой гибели. Как такое возможно?
— Он называет себя Майклом, — невозмутимо продолжал Ра. — Когда-то давно он был одним из лучших учёных-рейфов. Теперь же он собирается уничтожить их и сделать из людей новую расу — гибридов. В обмен на помощь и сотрудничество я обещал отдать ему галактику Пегас.
— Отдать ему? — воскликнула Кали. — Простите мою дерзость, но Пегас очень важен для всех нас. Там живут миллионы потенциальных носителей и рабов. Не считая технологий Древних…
— Я в курсе, — бросил Ра, поглаживая ладонь. — Поэтому я заключил союз с рейфами. Не со всеми, правда. Но их сил будет достаточно, чтобы захватить Атлантиду.
— Но я не понимаю… — бросила Афина. — Майкл же ненавидит рейфов…
— Да, но ему придётся потерпеть, — сказал Ра. — Их объединённые силы нападут на Атлантиду и сметут оборону. Мы завладеем порталом на Землю. А когда же наступит срок, Майкл и рейфы сами уничтожат друг друга. Уверяю вас, я это предвидел.
— И мы получим Пегас на блюдечке… — с удовольствием произнёс Баал.
— Ещё как! — кивнул Ра. — Но сейчас всех нас должно интересовать другое. Я хочу спросить и только один раз: Вы присоединитесь ко мне?
Гоа'улды переглянулись.
— Конечно же, повелитель Ра! — первым подал голос Баал. — Никто здесь не сомневается в вашем могуществе! Мы рады служить вам!
— Но вы должны понимать, — сказал Ра и подался вперёд. — Вы все здесь служите Мне. И только под моим командованием! Вы должны признать, что я Бог. В ином случае, вы мне не нужны.
Зипакна закашлялся.
— Простите, — сказал он. — Но это означает, что мы будем вашими вассалами, лишёнными права иметь свои владения и командовать армией…
— Нет, нет! — поспешил поправить Зипакну, Ра. — Совсем наоборот! У вас будет всё! Мне нужны опытные военачальники, умеющие командовать космическим флотом. Сами прекрасно понимаете, что я не смогу один командовать огромной армией. А она будет, поверьте.
— В таком случае, разрешите спросить, — сказал Баал. — Мы гоа'улды. И мы на грани вымирания. Наша последняя королева погибла несколько лет назад от рук мерзких ток'ра. Как мы сможем восстановить нашу популяцию? Или вы нашли у селнитов нечто такое, что…
— Селниты сейчас вас должны волновать меньше всего, — оборвал Ра. — Их знания и технологии намного выше, чем можете себе представить. Но я поделюсь ими, когда наступит время. Королева будет. И я знаю, где мы можем её достать. Мой слуга Майкл как раз занимается этой задачей. И если на той планете всё ещё есть чаппа’ай, значит жива и она.
— Что это за планета, повелитель? — спросила Афина.
— Ты прекрасно её знаешь, ведь так долго прожила на Тау’ри, — отвечал Ра. — Люди называют её Марс.
— Марс? — с изумлением воскликнула Афина. — На этой безжизненной глыбе есть Звёздные Врата?
— И не только они, — с улыбкой произнёс Ра. — Когда я впервые открыл Землю, то перевёз людей именно на Марс. Но будем называть её настоящим именем. Лендок. Так назвали её Древние, когда построили там свой аванпост. В те времена Лендок был живым миром, полным растительности и что самое главное, полезных ископаемых. Мои рабы работали там, собирая для меня металлы. И там я хотел устроить свою тайную базу, где мог без труда изучать технологии Древних. И там родилась моя дочь. Селкет.
— Да, но она мертва, — произнес Сварог. — Среди Системных Владык я был последним, кто видел её в живых.
— Ходили слухи, что её убил Апофиз, — сказала Кали. — Но он всецело отрицал всякую причастность к этому.
— Он был ни при чём, — сказал Ра. — Селкет управляла, пока я отсутствовал на планете. И именно по её вине, произошла катастрофа, после чего я потерял и дочь, и планету со всеми рабами. Мне стало известно, что втайне от меня, она вела эксперименты с военными технологиями Древних. В итоге, по неосторожности или грубости, высвободилось огромное количество энергии, из-за чего ранее цветущий рай, превратился в безжизненный кусок камня. Когда я прибыл на планету, уже было поздно. Хоть сам аванпост остался цел, всё живое погибло. А Селкет… Мы не нашли её. Зато обнаружили саркофаг.
— Она жива? — спросил Баал.
— Да, но я был в ярости, — кивнул Ра и сжал подлокотники кресла. — Именно поэтому я наказал её и оставил тело в саркофаге. На многие тысячи лет. Но теперь всё изменилось. Она может стать матерью новых гоа'улдов. И скоро я освобожу её.