Несколько джаффа, стоявших возле входа в апартаменты, тут же вытянулись по струнке смирно при его появлении. Ра снисходительно улыбнулся им, но тут же состроил гневное лицо. На лицах джаффа застыло форменное выражение ужаса, что привело Ра в ещё лучшее настроение. Слуги должны всегда бояться своего бога, как огня, иначе может возникнуть крошечная крупинка недоверия, а из неё обычно и вырастают такие предатели, как Тил’к. Впрочем, у Ра никогда бы не появился такой шол’ва. Апофиз был слабым, да к тому же ещё и напыщенным дураком.
Двери раздвинулись в стороны, пропуская Владыку в апартаменты.
Здесь уже всё готово для работы. И для отдыха.
Посреди огромного зала, стены которого задрапировали красной тканью, стоял высокий золотой трон, с помощью которого Ра мог управлять большей частью систем ха’така. Он позаимствовал идею у Древних, что уж скрывать, но зато управлять креслом мог только он и больше никто. По краям зала расположились несколько столов, где было свалено множество технологических новшеств, принадлежащих разным культурам. Несколько из них доработаны с помощью технологии селнитов, но большинство устройств, таких как девайсы Древних с Пегаса совершенно бесполезны.
В задней части комнаты, под изображением глаза Ра, светилась большая карта космоса, обеспечивающая широкий обзор на всю галактику. Новые радарные установки, поставленные на ха’таке давали Ра информацию о кораблях противника. Он мог без ошибки определить, где в данный момент находится любой корабль, независимо от конфигурации. Главное — это ввести в компьютер сведения о корабле, а уж остальное, как говорят Тау’ри дело техники.
Широкий диван, заваленный пуховыми подушками и одеялами, стоял прямо за троном и сильно притягивал к себе Ра. Здесь бог обычно развлекался с молоденькими девушками, которых брал на корабль с первой попавшейся планеты. Большинство из них становились наложницами и рабынями, но с некоторыми он обращался очень жестоко. Ра обожал играть с человеческими жизнями, которые в грош не ставил. Некоторых девушек убивал лично, душив лишь силой мысли, а других приказывал выбрасывать в открытый космос.
Ра прошёл к своему трону и опустился в кресло, с удовольствием вдыхая ароматные благовония, которыми пропитали все стены апартаментов. В тот же миг возле головы возникла чёткая голографическая картинка, показывающая состояние корабля. Ра с удовольствием поднял руку, унизанную всевозможными драгоценностями, и нажал на изображение, которое начало сменяться другими картинками.
Спустя несколько минут изображение частей корабля исчезло и на экране возникло грубое лицо первого помощника Ра.
— Шенох! — произнёс Ра, и глаза тут же сверкнули. — Как дела на Лангаре? Ты уже взял под контроль планету?
— Да, мой Бог! — с поклоном отвечал первый помощник. — Мы встретили лишь лёгкое сопротивление. Сейчас мои воины ищут местонахождение наквадрии. Однако…
— Договаривай! — бросил Ра.
— Через Врата прибыли люди с Тау’ри, — отвечал Шенох. — Несколько наших джаффа были убиты.
— Тау’ри! Ха’шак, май’так! — с отвращением вымолвил Ра. — Что с ними? Надеюсь, что ты их прикончил?!..
— Нет, мой Бог! — опуская глаза, отвечал Шенох. — Половина сумела уйти через чаппа’ай, а других перенесли на корабль.
— Надеюсь, что ты уже выслал ха’так за ними! — едко бросил Ра. — В ином случае можешь пенять на себя! Ты должен уничтожить их корабль, чего бы этого не стоило!..
— Корабль уже преследует их, мой Бог! Ваши приказания будут выполнены! — затараторил Шенох.
— Я и не сомневался в этом! — проворчал Ра и пальцем стёр изображение джаффа с экрана.
Владыка отбросил длинные волосы с лица и закусил губу. Его раздирали противоречивые чувства. Он хотел уничтожить Тау’ри раз и навсегда, но понимал также, что делать это, ни в коем случае нельзя. Земля была самой густонаселённой планетой в галактике, а это миллиарды потенциальных носителей и рабов. Прекрасный залог восстановления былой мощи Империи Гоа’улдов. Поэтому людей с этой проклятой планеты требовалось захватить живьём.
Ра нажал несколько раз по голографическому экрану и вызвал командира своего ха’така. Затем, со свойственной беспечностью, начал осматривать один из журналов корабля.
— Мой Бог! — провозгласил вошедший джаффа, опускаясь на одно колено.
— Как идёт работа со строительством моего нового корабля?.. — спросил Ра, не отрывая взгляда от экрана.
— Работа будет закончена в сроки, мой Бог! — ответил джаффа. — Через три недели…