— Ты меня вынуждаешь пойти на это, — с ложной горечью в голосе пробормотал он. — Но сам виноват… Никто не смеет перечить джаффа Повелителя Ра!
— Стой, стой! — сплюнув кровь, крикнул пленник. — Я всё скажу! Моё имя Нарим. Я толланин. А мы славимся своей… живучестью.
— Что ж, толланин, — не скрывая удовольствия в голосе, произнёс джаффа. — Сейчас мы это проверим…
И между зубьями палки засверкали электрические разряды.
— Сейчас ты мне всё расскажешь… — прошептал джаффа и занёс уже руку для удара, но в этот момент его отвлёк звук открывающейся двери.
— Ну кто там ещё? — с недовольством бросил он.
В комнату, которую освящала лишь круглая лампа на потолке, зашёл другой джаффа. Он был пониже, а лицо обезобразила сеть маленьких шрамов.
— Что тебе нужно, Келтак? — спросил джаффа, опуская палку вниз.
— Локс, нам только что пришло сообщения от Верховного Повелителя, — с поклоном отвечал Келтак. — Его корабль будет на планете через десять минут. Он хочет сам допросить пленника, а также увидеть, как продвигается работа.
Локс скривился, а затем повернулся к Нариму.
— Что ж, не повезло тебе, толланин, — буркнул он. — Скоро тебе предстоит встреча с Богом, а он не будет столь милосерден, как я…
— Он никакой не Бог! — твёрдо отвечал Нарим. — Всё это ложь, которой он прикрывается… На самом деле он просто…
Нарим не успел договорить, так как Локс со всей силы ударил его кулаком в челюсть.
— Не смей так говорить о своём Боге! — крикнул озлобленный Локс. — Ты сомневаешься в его могуществе? Жалкий червяк! Скоро он зажарит твои мозги с помощью одной лишь силы своей мысли…
— Нет, прости, — выдавив улыбку на измождённом лице, произнёс Нарим. — Я не увлекаюсь экзотическими блюдами…
Локс хотел снова ударить, но остановил себя. Нет, с этим человеком явно что-то не так…
— Келтак! — воскликнул он. — Ты приведёшь Повелителя сюда, как только он прибудет… Я хочу лично представить ему человека, посмевшего забраться так далеко…
— Это вам вряд ли удастся, — бросил Нарим. — Вы слишком глупы, чтобы даже понять, почему я здесь…
— Это мы и так знаем, — отрезал Локс. — Ты шпион Тау’ри. Хотел узнать, что же Повелитель Ра скрывает здесь… Но это тайна, если ты её и узнал, умрёт вместе с тобой…
Неожиданно раздался странный шипящий звук, и дальняя стена комнаты осветилась. Двое джаффа с изумлением воззрились на то, как прямо из стены вылезает высокий мужчина в серебристом комбинезоне. В одной из его рук было зажато какое-то устройство, которое он активировал. В ту же секунду волна, исходившая от прибора, разлетелась по комнате, а двое джаффа свалились на пол.
— Почему так долго, Мелл? — бросил Нарим.
— Мы всё никак не могли прийти к решению, кто же пойдёт тебе спасать… — откликнулся Мелл, подходя к Нариму и развязывая верёвки.
— Вечно одно и тоже, — пробормотал Нарим, разминая затёкшие руки. — Представь себе, этим идиотам даже не взбрело в голову снять с меня приборы. Они подумали, что это просто часть моей одежды…
— Так, почему не выбрался тогда сам? — спросил Мелл.
— Мне было интересно, как они себе поведут, — бросил Нарим. — Ты не слишком перестарался с джаффа?
— Они будут жить, но, когда очнутся, не вспомнят даже, как здесь оказались, — отвечал Мелл. — Ты достал чертежи?
— Да, я загрузил их в свой коммуникатор, — кивнул Нарим и показал на шею, где виднелось нечто, похожее на родинку. — Нам нужно поспешить, Мелл. Сюда летит корабль Ра.
— Выглядишь ты неважно, — с усмешкой произнёс Мелл.
— Это да… Но те болеутоляющие таблетки, которые разработал наш доктор, действуют на все сто, — бросил в ответ Нарим. — Я почти ничего не чувствовал, пока он меня бил… Их срок действия скоро закончится, так, что лучше поспешить…
— Корабль настолько опасен? — с тревогой осведомился Мелл, открывая светящуюся дверь прямо в стене.
— Ты даже себе представить не можешь, — отвечал Нарим, нажимая на прибор на руке. — У него источник энергии, способный работать почти бесконечно…
— Нам нужно срочно связаться с Землёй, — сказал Мелл. — Хватит нам уже прятаться…
— Именно это я и хотел сейчас сказать, — кивнул Нарим. — Нужно уничтожить корабль, прежде чем он взлетит…
Два толланина вошли в стену и исчезли в потоке света, струившемся из неё…
Глава 8
Полковник Смит дотронулся до сенсорного дисплея, на котором появилось изображение корабля. Выбрал главный двигатель и в течение нескольких минут со скорбной миной рассматривал его строение. Ничего. Ничего он в этих машинах не понимал…