─ Я знаю, что ты дала уже свое согласие. Но мне бы не хотелось нарушать традиции. Моя семья с почтением их соблюдает, и я тоже.
Встав на одно колено, Донат стал улыбаться. Затем он вынул из кармана кольцо и, иронично вздохнув, резво проговорил:
─ Мэделин, ты согласна стать моей женой?
─ Да, ─ сквозь смех промолвила Мэделин.
Из бархатистой коробочки выглядывал, удивительной красоты, изумруд, обрамленный мерцанием ослепительной бриллиантовой россыпи. Кольцо было потрясающим и несколько весьма необычным. Донат выбирал его недолго, поскольку увидев, сразу же оценил. Надев его на безымянный палец, слегка подрагивающей руки Мэделин, он провел ее к, изысканно накрытому, столу, посреди которого красовалась золотистая индейка. Уилфорд начинал ее разделывать, и тем сильнее хотелось ее съесть.
После не слишком затяжной трапезы многие встали из-за стола, отдав предпочтение активным передвижениям. Ролан и Ясмина вели увлеченные беседы, в то время как Отто фотографировался с Аполонией. Милдред составляла компанию Марлону, о чем-то рассказывая и выслушивая его в ответ. На фоне происходящего играла песня «Nice `N` Easy» исполнителя Фрэнка Синатры и служила для всех усладой. Атмосфера была пронизана теплотой, какая бывает только в кругу семьи. Что могло быть прекрасней этого? Похоже, день благодарения удался. Хотя для Мэделин он был самым лучшим.
─ Я и не думала, что мир вокруг может настолько измениться, ─ сказала она, тая в объятиях Доната. ─ Хотя скорее, перемены случились во мне. И я смотрю теперь на все по-другому.
─ Ты просто вновь обрела себя, ─ вымолвил Донат. ─ Стала самой собой.
─ Исключительно, благодаря тебе.
─ Я люблю тебя, будущая миссис Кастэлум.
─ Миссис Вейлр Кастэлум.
Возлюбленные слились в поцелуе, и захватили друг друга в объятия. Они разделяли единые чувства, и совершенно этого не скрывали. Да и был ли вообще в этом смысл? Все видели, насколько они друг другом дорожат.
─ Смотрите, ─ завопила Апола. ─ Пошел снег.
Через высокое арочное окно было видно, как падают крохотные снежинки. Они ложились белоснежным ковром и приманивали к себе взгляды. Все бросились им созерцать и радоваться, как малые дети. В эти мгновения Мэделин была еще более счастливой. В ее душе царила ни с чем несравнимая гармония, пределов которой было не распознать. Спустя какое-то время ей на глаза попалась знакомая книга, неброско выглядывающая из ряда в коричневом переплете. Внимая лишь ей, она приблизилась к книжному стеллажу, а потом взяла ее и раскрыла. Листая пожелтевшие странницы, Мэделин будто озарялась. Она испытывала облегчение, и никак не могла ему нарадоваться. Наткнувшись на некогда оборванную песнь, она вознамерилась сейчас же ее закончить. Мэделин уже знала, какой пары фраз не хватает для ее завершения, и должна была их записать. Хотя сделала это, совсем себя не утруждая. Ложась на поблекший лист, недостающие строчки сами себя писали, без причастности ручки, чернил или карандаша. Вновь проявилась магия. Магия той, чье сердце наполнено счастьем.
Могло ли измениться все случайно,
Когда пред моим взором ты возник,
Средь берегов, забытых прежде раем,
Где не встречала ранее твой лик?!
Мне вдруг послышалась мелодия рассвета,
Когда из уст твоих просыпались слова.
Я б не поверила, что есть еще хоть где-то,
Хотя бы кто-то, повторяющий тебя.
Твой дивный взгляд, как памятник завета,
Источника незыблемой любви.
Я ничего не нахожу в нем, кроме света,
Осуществляющего все мои мечты.