─ Что ты имеешь в виду!? ─ спросила Апола.
─ Наша семья в какой-то степени проклята. Тот мужчина, которого вы видели сегодня. Это все из-за него. Он и есть наше проклятие. Он древний вампир и один из самых безжалостных. Таких чудовищ еще поискать. До того, как я стала сотрудницей долины, мы были с ним очень близки. Мы любили друг друга и были относительно счастливы. А потом я узнала, что он вампир. Я не стала с ним расставаться и не сказала ему, что все знаю. Мне нужно было быть рядом. Нужно было, не смотря ни что.
─ Для чего? Зачем тебе это было нужно?
─ Затем, чтобы его убить. В те времена вампиры были ни те, что сейчас. Им нельзя было доверять и уж тем более заводить с ними отношения. Между ними и ведьмами всегда была борьба. Это сейчас бывает, что они уживаются. А тогда они попросту друг друга убивали. Без каких-либо разбирательств.
─ Так, значит, тебе не удалось его убить!? Раз мы его видели сегодня.
─ Он ускользнул. А точнее ему помогли. После этого он начал мне мстить. И делает это до сих пор. Первой была Мэри. Он наслал на нее вампиров, чтобы они довели ее до полусмерти. Я подоспела в последний миг, но он этого и ждал. Он был рядом, когда я рыдала над умирающей сестрой. Я не могла ее потерять и попросила его ее обратить. Он отказался, и я стала его молить. Как же он был доволен. Обратив ее, он сказал мне: «Можешь не благодарить», и куда-то умчался. Я охотилась за ним, но так и не поймала. На Мэри, как вы понимаете, он решил не останавливаться и проделывал то же, что и с ней, и с другими. Все последующими поколениями нашей семьи от него страдали. В каждом поколении по одной обращенной и так по сей день. Конечно, он не всегда делал это сам, но происходило все по его наводке. Он очень смышлен и опасен. Его следует остерегаться.
─ Но нас он еще не обратил. Ни меня, ни Мэделин.
─ Вы должны быть осторожными. Возможно, его целью является и Ковчег, но помышляет он не о малом. Уж будьте в этом уверены.
─ Ладно, мы поняли, ─ выдохнула Апола, ─ папа, что это было за заклинание? ─ переключилась она на Уилфорда, ─ и откуда ты его делал? Среди нас тебя не было.
─ Я находился в подвале, ─ дал ответ Уилфорд. ─ В доме были недоброжелатели, и нужно было их прогнать. Я знал, что заклинание подействует. Не в первой мне его применять.
─ Ты должен нас научить. Оно нам может понадобиться.
─ И не только оно, ─ озвучила Астрид. ─ В сражении с вампирами оно вам одно не поможет. Против них существует оружие, которое может их убить. Без него перед ними не выстоять.
─ Но сегодня мы выстояли.
─ Александр жесток. И очень умен. Если бы он хотел кого-то убить, то сделал бы это. То, что было сегодня, считайте прелюдией. Он что-то задумал. И боюсь даже представить что.
─ Ладно, и что теперь? ─ промолвила Мэделин. ─ Александру нужен Ковчег и поэтому он охотится на Доната. Параллельно он может нас обратить и поубивать кучу людей. До Ковчега добраться мы ему не дадим, потому что он зло. А злу владеть такой мощью не положено и значит, нам придется его убить. Хотя нет, мы будем вынуждены его убить, потому что он калечит наш род.
─ Что с тобой, Мэделин?
─ Ничего. Просто, это уж слишком.
─ Знаю, это все неожиданно. Но времени у нас мало. Мы должны заполучить оружие, а потом начать убивать. Александра, клыкастых прислужников, и даже изгнанных ведьм. Я давно за ними охотилась. Они не должны обладать своими способностями. И уже давно.
─ А обязательно их всех убивать? Может с кем-то из них можно договориться.
─ Ради Ковчега они пойдут до конца. Вряд ли кто-то из них спасется.
─ Главное, чтобы не навредили нам, ─ сказала Апола, ─ меня их настрой напугал.
─ Поэтому мы должны подготовиться. С оружием бояться будут они, а не мы.
─ Так что это за оружие? Оно где-то спрятано?
─ Это обычный кинжал, но выплавлен он по весьма необычному рецепту. В наличии есть лишь несколько, однако этого мало. Придется их выплавлять.
─ И что за ингредиенты нам для этого потребуются? Если рецепт весьма необычен.
─ Некоторые породы металла. Их не трудно будет найти. И кровь семи первенцев рода О’Салливан. Здесь, пожалуй, сложнее.
─ Кровь семи первенцев?! Это вообще реально?
─ Ну, двоих мы уже имеем. А если согласится ваша бабушка, то даже троих.
─ У вас есть бабушка? ─ вымолвил Донат. ─ Почему я об этом не знал?
─ У всех есть бабушка, ─ озвучила Мэделин. ─ Здесь нет ничего такого.
─ Да, но моей бабушки давно уже нет в живых. Иначе бы я тебя с ней познакомил.
─ Наша бабушка живет от нас далеко. Мы редко с ней видимся.
─ Астрид, где нам взять кровь пяти первенцев? ─ спросила Апола, ─ или четырех, если уж повезет?