─ Да уж. Порой очень трудно понять самого себя.
─ Знаешь, я тоже хотела бы, кое-что знать. Ты занимаешься журналистикой. Откуда возник интерес к раскопкам?
─ Интерес здесь вовсе не причем. То место мне снилось в далеком детстве. Я не придавал этому значения, поскольку сны со временем прекратились. Однако спустя пятнадцать лет эта окраина скалистого ущелья мне снова стала являться. И продолжалось так до тех пор, пока я туда не отправился. К счастью родители меня поддержали. Будучи уже там я боялся, что тронусь умом. Беспокойство стало еще сильней, но я знал, что все происходит правильно. Меня вели какие-то пробудившиеся инстинкты и противиться им не то, что бы я не мог, а скажу даже, что осознанно не хотел. А потом я наткнулся на медальон. Он появился из неоткуда. Словно стал видимым только для меня одного. Когда я надел его, все встало на свои места. Я успокоился, и сны мне больше не снились. Я смог наконец-то выдохнуть.
─ Но медальон ты держал при себе. Все это время.
─ Думаешь все дело в нем?
─ Не знаю. Может, и да. Это всего лишь предположение.
─ Надеюсь, мы все узнаем. Когда-нибудь. Но расставаться я с ним не хочу. По крайней мере, пока.
─ На нем печать фараона Менеса. Он был одним из первых правителей раннего царства. Но данная информация доподлинно не подтверждена.
─ Однако же старой должна быть эта вещица.
─ У тебя пять непрочитанных сообщений, ─ заглянув на экран телефона, лежащего на столе, промолвила Мэделин. ─ Возвращайся в свое прежнее амплуа беспринципного героя-любовника. А я, пожалуй, буду уже спать.
─ Это же личное! Ты не должна была так поступать.
─ Спокойной ночи, мистер Ален Делон.
Данной фразой Мэделин дала понять, что дискуссий больше не будет. Она отвернулась от Доната, плюхнувшись головой на подушку, а он, окинув ее теплым взглядом, прилег со скрещенными на затылке руками. Ему понравилось то, как доверчиво они разговаривали. Он чувствовал, что его понимают, а это бывает дороже золота. У него на душе остался приятный осадок, такой, какого не было уже очень давно. Его мнение о Мэделин изменилось, хотя и до этого было не самым плохим. Теперь он видел в ней нечто большее, чем когда встретил впервые двумя сутками ранее.
Глава 18
Около четырех утра, когда поезд сделал очередную остановку, Аполония разглядела сквозь шторки миленький журнальный киоск. Спать она не хотела, да и телефонные перешептывания Доната вряд ли бы ей это дали. Они воспроизводились без умолку и удивительно то, что Мэделин до сих пор от них еще не проснулась. Апола вышла из поезда и направилась за парочкой модных журнальчиков. Спустя какое-то время Донату захотелось чаю. Он оставил свой телефон и, покинув купе, устремился в вагонный буфет. Мэделин осталась одна, будучи погруженной в глубочайший явственный сон.
─ В этом мгновении я бы осталась на целую вечность, ─ сквозь сон бормотала она. ─ Только бы знать, что ты все еще рядом со мной.
По ее щеке медленно покатилась слеза, а потом она начала задыхаться. Ее легкие оказались заполнены дымом, струящимся через форточку и издающим странные заунывные звуки. Моментально от этого пробудившись, она увидела ужасающие дымные силуэты, чьи конечности словно душили ее изнутри. Мэделин никак не могла вдохнуть из-за едкого дыма, сжимающего гортань. Он проникал в нее через ноздри, а так же едва приоткрытые губы, пытающиеся отчаянно уловить кислород. Внезапно дверь в купе отворилась и перед ней мелькнула персона Доната. Чашка с чаем тот час разбилась об пол, а защитное поле, исходящее из его груди уже образовывало вокруг нее ореол. Дымные силуэты отдаляясь, начали уменьшаться, а после со звеняще-хриплыми возгласами вылетели обратно в окно. Освободившись от их конечностей, Мэделин стала скатываться, но Донат во время ее подхватил. На вопрос: «в порядке ли она», ему поступил ответ в качестве продолжительной отдышки.
─ Что тут у вас стряслось? ─ возвратившись, вымолвила Апола.
Она ступила на разлитую у порога жидкость и конечно обратила внимание на осколки. Хоть и мелких, но их было предостаточно.
─ На Мэделин напали фантомы, ─ дал ответ Донат. ─ Когда я вошел, они пытались ее задушить.
─ Боже мой, ты в порядке? ─ изрекла Аполония.
─Да, ─ ответила Мэделин, ─ точнее буду, когда мои легкие очистятся от дыма.
─ Выглядишь так, словно вышла из горящего дома.
─ Не преувеличивай.
─ Мэделин, я серьезно. Вдруг случилось бы, что-то плохое!?
─ Все хорошо. Мне просто нужно прийти в себя.
─ Ужасно, что никого из нас не было рядом. Тогда ничего быть может, и не было бы.
─ Мы забыли о скрывающем зелье. Руководство нас об этом предупреждало.