─ Как это произошло? Ты же спала.
─ Я проснулась от удушения. Увидела дымные щупальцы. А потом пришел Донат. Он меня спас.
─ Вот как. И как же он это сделал?
─ Своим световым барьером. Он будто меня им окутал, и фантомы сразу же дали деру.
─ Надо же, как романтично. Ой, простите, я хотела сказать героично.
─ На самом деле было не трудно, ─ сказал Донат. ─ Этот свет вырвался машинально. Я почти, что его не контролировал.
─ Наверно ты хотел ее защитить.
─ Это хотел бы любой. Я так думаю.
─ Давайте перейдем к сути, ─ промолвила Мэделин. ─ Мы должны принять снадобье. И отныне делать это всегда. Строго раз в сутки, как и рекомендовалось.
─ Отличная идея. Осторожность превыше всего.
Ребята достали склянку, и испили из нее по глотку. Затем вернулись в свои постели и начали засыпать. Случившееся их напугало, но они себя не компрометировали. Статус избранных попросту им этого не давал.
К одиннадцати часам утра, когда Апола и Донат во всю уже бодрствовали, Мэделин только еще просыпалась. Ночное происшествие значительно ее ослабило, от чего организм все решил за нее. Аполония была очень обеспокоена и никак не решалась нарушить ее покой. Мэделин была ей опорой, несокрушимой стеной, на которую она всегда могла бы положиться. Видеть ее уязвленной приходилось отнюдь не часто.
─ Доброе утро, ─ хрипло озвучила Мэделин.
─ Как самочувствие? ─ тут же спросила Апола.
─ Боже, уже 11:10 утра, ─ воскликнула Мэделин, взглянув на экран своего телефона. ─ Так долго я никогда еще не спала.
─ Ну,… дымящиеся фантомы никогда на тебя и не нападали. Так что, здесь все оправдано. Не стоит себя винить.
─ Такое странное чувство. Словно дым до сих пор во мне.
─ Это эмоциональное потрясение, ─ проговорил Донат. ─ Должно быть ты испугалась.
─ Не сильно. Но, конечно же, не без этого.
─ Ничего. Со временем все наладится. Принести тебе капучино?
─ Да, если тебе не трудно. Хотя по утрам обычно я пью экспрессо.
─ Тогда принесу экспрессо.
Донат направился к выходу, а Мэделин взяла расческу и стала расчесывать свои волосы. Своей шевелюре она уделяла особое внимание, и каждое утро старательно ее вычесывала. С такой густотой это требовалось безотлагательно.
─ Я тут кое-что разузнала, ─ произнесла Аполония. ─ Эти фантомы не так уж в действительности и просты. Чем ближе Исфет к воплощению, тем крепче становятся и они. Зелье, по капле которого мы принимаем раз в сутки, не такое уж и долговечное. Оно может стать бесполезным. И когда это произойдет, любого из нас найти будет очень легко. Но также это будет обозначать, что пожирающий Странник практически у своей цели. Жуть, но так написано в книге.
─ Даже не верится, что это сделала ты, а не я, ─ сказала ей Мэделин.
─ Что именно?
─ Открыла книгу.
─ Ну, кто-то ведь должен был это сделать. Опасность возникла из неоткуда. И если бы с тобой что-то случилось, я бы точно этого не пережила.
─ Мы сильные. Что бы вокруг нас не происходило.
─ Знаешь, когда я говорила о стремлении быть готовыми к посторонним, не касающимся нас конфликтам, я и не подозревала насколько это серьезно.
─ Однако ты оказалась права. Я бы не смогла оставаться в стороне, в случае если бы, ничего из этого нас не касалось.
─ Это и так было ясно. Ты всегда отрицаешь истину.
─ Это не так. Просто не люблю, когда умничают.
Аполония громко рассмеялась, а потом, придвинув к себе свою сумку, вытащила из нее манускрипт.
─ Папа оставил нам заклинание, ─ раскрыв страницы, достала она листок. ─ Его используют для перемещения предметов. И раз это сработало с книгой, то полагаю, каких угодно.
─ Что ж, возможно, оно пригодится, ─ промолвила Мэделин.
─ Оно требует особой фокусировки. Необходимо знать точно, куда именно совершается перемещение.
─ В условиях надобности заклинания получаются превосходно. Как и любая другая магия.
─ Это определенно сказала Мэделин. Такое можно услышать лишь от тебя.
─ Когда-нибудь ты со мной согласишься.
Воззрев содержанию заклинания, Мэделин чуток увлеклась, но с возвращением Доната ее внимание переключилось на него. Он принес для нее экспрессо и тем самым очень порадовал. Вручив его ей, он обнаружил, что у него звонит телефон, который вибрировал где-то под скомканным одеялом. Прежде чем ответить на звонок, он вышел в безлюдный вагонный коридор, поскольку ему не хотелось, чтобы кто-то свидетельствовал его разговор. Теплые взаимодействия с Мэделин послужили этому поводом.
Пока Мэделин пила кофе, пейзаж за окном все больше ее увлекал. Озеро, вдоль берега которого, склонялось множество пушистых деревьев, поистине изумляло. Оно было идеально прозрачным, а цветом издали ярчало не то лазурью, не то бирюзой. Апола с восхищением разглядывала одежду в одном из ее любимых интернет-магазинов. Это всегда ее успокаивало. Донат, когда вернулся в купе, приступил к эсэмэсному флирту, в то время как Мэделин уже читала свою любимую книгу. Ребята вновь занимались своими делами, лишь изредка поглядывая в окно.