Все внимание переключилось вдруг на него, а он в свою очередь всего лишь задействовал магию. Его ладонь испускала лютый мороз, по средствам которого снадобье ускоренно остужалось. Через тридцать секунд, когда оно полностью остыло, Ролан убрал свою руку, и изморозь начала исчезать.
─ Я состою в комитете по борьбе с глобальным потеплением, ─ довел до всеобщего сведения Ролан. ─ Какой, по-вашему, должна быть моя способность?
─ Я и забыла, ─ промолвила Мэделин. ─ На фоне всего происходящего.
Испив по порции снадобья, все семеро встали вокруг свечей, которых, как и их же самих, всего было семь. Эффектно взмахнув руками, Отто мгновенно их всех поджог, и лица ребят удивительным образом озарились. Взявшись за руки, они все закрыли глаза и, проникшись единством, подошли к завершению ритуала.
─ Приняв в себя зелье, мы стали единым целым, ─ всем объявила Мэделин. ─ А значит, теперь мы можем взывать к силе Кнефты. Он услышит нас даже за мили. Даже будучи в другом измерении. Повторяйте за мной: «Accepturus sortem»!
─ Accepturus sortem! ─ следом озвучили все.
Затем участники ритуала сделали это снова. Громко отчетливо и в один пронзительный голос. Появился вдруг ветер, и окутал их с ног до головы. Свечи тот час затухли, а новоиспеченные отражатели выпустили друг друга из рук. Круг разомкнулся, и ветер тут же затих.
─ И это все!? ─ вопросила Апола.
─ Во всяком случае, мы сделали все, как надо, ─ предельно собранно отозвалась Мэделин. ─ Будем надеяться, что сила у нас за пазухой.
В связи с отсутствием надобности весь инвентарь, используемый для изготовления зелья, исчез. Манускрипт заклинаний лежал ото всех в стороне, и хоть был уже больше не нужен, Мэделин все еще им интересовалась. Конечно, он бы никуда не исчез, и все же, ведьме такую вещь впору иметь под рукой. Взяв его, Мэделин прочла заклинание. То самое, что меняет местоположение вещей. Не так давно ей вручил его Уилфорд, и теперь настало время его применить.
─ Veni in lectulo, per muros suae obstare industriae milia, ─ негромко проговорила она.
Священная книга будто бы испарилась. В ладонях, что ее держали, осталось лишь убывающее ощущение тяжести. Но Мэделин едва ли на этом зацикливалась. Утро было уже не за горами, и что это значило, ясно было и без слов. Сражение вот-вот должно было уже начаться, и все это прекрасно понимали. Странно, но страха никто не испытывал. Все как один желали лишь одного. А именно свершения справедливости. В мире, где есть сострадание, милосердие и отвага, всегда будут те, кто готов будет идти до конца. Идти ради правды, спасения и свободы, разделяя возможности, данные им судьбой. И это то самое, что дает ощущение силы. Только в единстве познается настоящая мощь.
Глава 38
Переместившись из Сфинкса, отражатели Кнефты подняли головы вверх. Они оказались снаружи. Под все еще звездным, но уже предрассветным небом. Их окружала тишь, но спокойно никто из них себя не ощущал. Назревало сражение, исход которого еще не был предопределен. Всех это ужасно нервировало и расслабленными быть не давало. От чего могло зависеть ближайшее будущее? От силы любви или от силы смирения!? Или же от того и другого?! Вопрос весьма актуальный. И чтобы ответить на него, следовало достичь кульминации, помня о том, что лишь мудрые справедливые решения приводят к чему-то толковому. Главное, найти в себе силы для их принятия. Тем более, если от этого зависят судьбы людей.
─ Будьте готовы, ─ промолвила Мэделин. ─ Это чудовище должно быть уже в пути.
─ Ты в этом уверена? ─ спросила Ясмина, тревожно оглядываясь по сторонам.
─ Все это время мы принимали зелье. Оно скрывало нас от радара Исфет. Однако сейчас оно больше не действует, а злу, как известно, не терпится нас убить.
─ Что ж, тогда будем ждать.
Переждав какое-то время, Мэделин начала паниковать. До наступления рассвета оставалось не больше одного часа, и ее это больно тревожило.
─ Странно, что его до сих пор нет, ─ сказала она.
─ Может, попробуем как-то его заманить, ─ предложила Ясмина.
─ Я думала, это и не потребуется.
─ А вдруг он знает о том, что мы сделали? ─ сказала Апола. ─ О том, что мы теперь отражатели. Если да, то, наверное, он выжидает. Пытается избежать поражения. Попав в шкатулку, он выберется из нее вновь. Умерев, он прекратит свое существование. Уже навсегда.
─ Если так, то почему он не напал на нас раньше? До того, как мы стали отражателями.
─ А когда бы он это сделал? Вначале его удерживало заклинание. А потом мы все находились в Сфинксе. Куда попасть не так уж в действительности и легко. Тем более злу.
─ Тогда, остается лишь это, ─ промолвила Мэделин, вынув из своего кармана краеугольную емкость. ─ Видимо, этот момент настал. Мы ведь больше не скрываемся.