— Ты забрал у меня все, — кричит она, бросаясь на меня, несмотря на мой выставленный клинок.
Я отбрасываю его в сторону, позволяя упасть на кусты и ветки. Что бы ни происходило, я не причиню ей вреда. Зора никогда бы мне этого не простила.
— Гретта…
— Это не мое имя, — рычит она и обвивает руками мою шею.
Я обхватываю ее рукой за талию и отбрасываю в сторону, наваливаясь на нее всем весом, чтобы удержать на месте.
— Тогда кто ты? — я требую.
— Конечно, ты можешь смотреть в эти глаза и все еще видеть мою боль, Кристен, — выплевывает она мне в лицо. — Все, что у меня осталось — это корона, и вместо того, чтобы найти меня, спасти, вы оба оставили меня с этим ублюдком умирать.
Я втягиваю воздух.
— Вся моя семья погибла из-за тебя, — говорит она, захлебываясь словами, поскольку слезы жгут ее глаза. — Я думала, что смогу это сделать. Я думала, что смогу взять это тело и сделать ему подарок, второй шанс — способ начать все сначала. Но в твоем присутствии нельзя начинать все сначала.
— Хармони, — шепчу я.
— Ты обещал отвезти меня в безопасное место, — плачет она, слезы текут по ее щекам и смачивают грязь под нами. — Я доверяла тебе, и я доверяла Зоре, а потом вы ушли. Вы оба просто ушли, пока я была не в себе и погрязла в горе. Я думала, что одиночество — это тюрьма, но поняла, что это подарок судьбы, когда Ксавье нашел меня в той комнате.
Я переношу часть своего веса с нее, стискивая челюсть, когда она высвобождается из моих объятий.
Она качает головой — головой Гретты — и скрежещет зубами, задирая подбородок, чтобы посмотреть на луну.
— Когда он бросил меня в озеро с привязанными к моим ногам кирпичами, луна была последним, что я увидела.
— Черт возьми, Хармони.
Я встаю и потираю затылок.
— Ты должна знать, что мы с Зорой никогда не собирались оставлять тебя там. Я послал за тобой Тейлиса, но он сказал, что ты ушла. Мы решили, что ты сбежала.
Из нее вырывается горький смешок.
— Если бы мы знали, что ты у Ксавье…
Хармони поднимается с земли, отряхивает руки и вытирает лицо.
— Сколько раз ты посылал Тейлиса?
Я смотрю вниз, на землю, и стыд скручивает мой позвоночник.
— Сколько раз? — она кричит, отчаянно нуждаясь в ответе, чтобы узнать всю степень нашего пренебрежения.
Потому что так оно и было. Я увлекся политикой, а Зора была заперта в моей комнате.
Хармони, возможно, была бы жива, если бы я позволил Зоре уйти.
— Один раз, — признаю я. — Один раз я послал его искать тебя.
— А Кайя? — спрашивает она, и в имени моей сестры звучит капля надежды.
Я встречаюсь с ней взглядом.
— Кайа? — спрашиваю я.
Она прикусывает губу и отводит взгляд, недоверчиво качая головой.
— Да пошли вы все, — выдыхает она, поворачиваясь спиной и шагая в заросли сорняков.
— Подожди, — говорю я, следуя за ней. — Хармони, пожалуйста. Позволь мне сказать тебе одну вещь, и тогда нам никогда больше не придется разговаривать, если это то, чего ты хочешь.
Она замедляет шаг, затем неохотно поворачивается ко мне, складывая руки на груди и дрожа от холода.
Теперь я вижу это — этот блеск в ее глазах. Это блеск воина, тот блеск, который был у нее до смерти сестры и родителей. Тело Гретты, но сущность Хармони — Артос вытащил ее из загробной жизни. Уловка. Он знал о ее чувствах ко мне, знал, что она может напасть и убить меня. Это была хорошая игра, но будь я проклят, если не попытаюсь это исправить.
Я осторожно делаю шаг к ней.
— Я не собираюсь извиняться, потому что знаю, что для тебя это ничего бы не значило. Тебе не нужны мои извинения. Ты просто хочешь знать всю правду. Итак, вот она.
Я перевожу дыхание, когда она медленно поднимает глаза, чтобы встретиться с моими.
— Да, я плохо обращался с тобой. Мне было наплевать на тебя. Все, что меня волновало — это Зора. Я был сосредоточен на своих собственных желаниях и был готов на все, чтобы получить желаемое. С самого начала каждый мой шаг был направлен на то, чтобы сделать ее своей. Вот почему Гретта умерла, почему ты теперь вынуждена находиться в ее теле, почему я позволил борьбе за мою руку и сердце продолжаться. Все из-за надежды. Я надеялся быть с женщиной, которую встретил в шкатулке с нитями, которая спасла меня, когда я не думал, что меня можно спасти, и я надеялся, что она спасет меня снова, эгоистично и безгранично.
Хармони усмехается, и я киваю.
— Я знаю, — смеюсь я. — Зора никогда не будет чьей-то. Она любовь всей своей жизни. Она спасет себя, она обрекает себя на гибель — это не имеет значения. В конце концов, я для нее никто. Всю эту надежду я превратил во что-то темное, острое и мерзкое. Это был только я. Больше никто.