— Боги не заключают сделок, — говорят они в унисон, и мне приходится твердо стоять на ногах, чтобы их голоса не отбросили меня назад.
— Тогда что это? — Я спрашиваю у них. — Вы просите меня выбрать. Ладно, прекрасно. Тогда позволь мне сделать выбор. Ты говоришь, что один уже сражается на твоей стороне. Я встретила Стража, но не твоего воина. Вряд ли это справедливо. Позволь мне встретиться с сестрой, которая выбрала свет, а после я сделаю выбор.
— Встретиться с ней пока невозможно, — рычит Мэйхем. — В некотором смысле она родилась, ее судьба нам ясна, а Ярость божественна, но в остальном ей еще предстоит полностью посвятить себя нашему делу.
— Тогда откуда ты знаешь, что она согласится? — Я обвиняю. — Ты хочешь, чтобы я принял такое важное решение, основываясь на предположении?
— Мы знаем, — говорят они хором.
Я смеюсь над этим.
— И это у меня есть эго?
— Осторожнее, Потомок, — говорит Магия, и в их голосе слышится предупреждение. — Хотя мы выросли как Боги со времен нашей юности и импульсивности, мы не чужды любых оскорблений.
— Потомок? — Спрашиваю я.
— Так мы называем детей Стражей, тех, у кого достаточно силы, чтобы быть нашими воинами. Те, кто, в конце концов, всегда выберет свет.
Я отвожу взгляд.
— Я провела всю свою жизнь в темноте, шепчу я. — Что заставляет тебя думать, что я когда-нибудь выберу свет?
— Выбор света не означает полного избавления от тьмы, — настаивает Хаос. — Это просто означает воплощать свет и благодать даже в самые мрачные времена.
— А если я найду кайф в темноте? — Интересно, и мой безымянный палец подергивается. — В смерти?
— Должно же быть какое-то волнение от таких вещей, как тьма и смерть, когда ты должен сражаться в войне между Богами и их ошибками — Магия дышит.
— Разве это не делает меня тоже ошибкой? Если я рожден от жестокости Стражей? — Шепчу я.
— Только из-за этого вопроса, Зора Вайнер, мы верим, что ты выберешь стать Потомком. Те, кто утверждает, что тьма навеки принадлежит им, никогда бы не задали такого вопроса. Они скорее будут лежать в руинах, чем допустят возможность ошибиться, — обещает мне Хаос.
— Мне все еще нужно время, — выдавливаю я между приступами сердечной боли и затрудненным дыханием. — Я хочу познакомиться с другим Потомком.
— Это будет означать, что вы лишитесь нашей помощи в битве против Артоса Нулевого, — говорит Магия.
Я перевожу взгляд с одного Бога на другого и заставляю панику внутри себя отступить.
— Я никогда раньше не нуждался в помощи. Это не мое эго, Боги. Это моя правда.
— Тогда удачи, Зора Вайнер, — говорят они вместе, Ниоткуда не просачиваясь обратно во Дворец Векса и зеркало, в которое я погрузился, физические формы Богов исчезают, а их голоса звучат в моем черепе. — Мы ждем тебя, Потомок Стражей, Королева на Троне Судьбы, Дитя Звездного Света.
Глава 16
КРИСТЕН
Мы с Хармони сидим верхом и ведем наших коней сквозь ряды солдат. С 300 воинами Векса, отправленными на помощь Савину, и еще 200, живущими среди Отбросов, мы оценили силу нашего противника в 500 человек.
Под нашим знаменем — тысяча.
100 человек в ряд, плечом к плечу, доспехи сверкают в лунном свете, все они стоят перед нами — некоторые по стойке смирно, ожидая приказов, в то время как другие упражняются в игре на мечах.
Тейлис трусцой бежит к нам, командир Феллоуз рядом с ним. Хотя у нас достаточно мужчин и женщин, чтобы сражаться, у нас не хватает оружия, чтобы вооружить их всех. Чего, я сомневаюсь, не будет у Отбросов.
— У нас работают 20 кузнецов, — говорит Тейлис, запыхавшийся и встревоженный, прижимаясь к моему коню.
— Нам нужно нечто большее, — бормочет Хармони. Она опускает взгляд на Тейлиса, ее брови хмурятся, когда она замечает, что он пристально смотрит на нее. Он часто так делает. Не то чтобы я могла винить своего друга. Она — точная копия женщины, о которой он вырос и заботился.
— Извини, — тихо говорит Тейлис, опуская взгляд в землю.
Коммандер Феллоуз складывает руки на груди, и все наши меха встают дыбом, когда ветер проносится по полю. Он был достаточно любезен, чтобы предоставить нам доспехи и меха, как только мы прибыли на тренировочное поле, расположенное сразу за Синлоном и между горами.
— У Векса непревзойденные воины, — обещает Феллоуз. — Даже без клинка мы смертоносны.
Я колеблюсь.