Касан Аль Мутанаби сидел на жалобно скрипящем под его весом стуле. Три кубка вина выпитые едва ли не залпом так и не помогли забыть лицо жуткого мага. Крупная дрожь пробежала по телу доверенного лица визиря, когда память в очередной раз нарисовала лицо спутавшего все карты мага. Задуманная визирем Халифата интрига прошла как по нотам, готовившийся к войне край вновь миротворен. Воинственный герцог, уже собравший небольшую, но хорошо вооруженную армию, вынужден распустить солдат. Мятежный принц, лишенный всех привилегий, захвачен и содержится в небольшом уютном замке. Все шло как по маслу пока не появилось это чудовище в людской личине. Сперва Кассан принял его за посланца визиря, но тот не ответил тайную фразу.
– Проклятье! – Прорычал в бессильной злости толстяк, и тут же зябко поежился при мысли о том как визирь воспримет провал. При мысли о гневе всемогущего визиря Кассану стало нехорошо.
– Еще ничего не кончено. – Пробормотал ‹‹черный принц›› вылив остатки вина из кувшина в свой кубок. Небольшая комнатка в которой затаился доверенный человек визиря венчала собой тайный ход по которому Кассан и добрался до этой каморки. Внезапно стены дрогнули, свет масляных ламп мигнул.
– Рассслабссссяяяя… – Тихий едва слышный шепот проник в одурманенное вином сознание.
– Мы… помооожееем тебеее отомссстить – Растягивая слова шептал невидимый голос.
– Твоиии враги будут ссстрадать… Мы дадим тебе сссиллу… Вессссь мирр будет у твоих ног, мы сссотрем всех кто ссстанет на нашшшем путиии… – С каждым шипящим словом проникающим в сознание Кассан ощущал себя лучше, умиротворение и расползалось по телу вымывая из головы мрачные мысли. Потолок увитый бахромой паутины стал последним что Кассан аль Мутанабии видел в своей жизни. Несколько мгновений его толстое тело судорожно подергивалось сопротивляясь захватчику но исход этого поединка был предрешен еще в тот момент когда разум затуманенный алкоголем согласился на предложение невидимого собеседника. Стул жалобно скрипнув на последок развалился на части, тяжелое тело Кассана рухнуло на пол. В затянутых тьмой глазах отражались звезды. Короткая агония закончилась столь же быстро как и началась, спустя всего несколько секунд после своего согласия Кассан перестал дышать. Спустя минуту тварь завладевшая телом поднялась из обломков стула, скрытая под одеждой плоть стремительно изменялась. Бесполезные запасы жира превращались в тугие мускулы и толстую чешую способную выдержать удар меча. Внешне же ‹‹черный принц›› почти не изменился даже грудь его мерно вздымалась имитируя дыхание, хотя тварь завладевшая телом в этом не нуждалась. Но для исполнения ее планов жизненно важно внешнее сходство с поглощенным человеком. Отряхнув мелкий сор и щепу с одежды тварь мощным толчком открыла дверь, вернее сказать попыталась, поскольку от удара дверь вылетела будто в нее ткнулась не человеческая рука а таран. Пролетев несколько метров тяжелая окованная сталью дверь тайного убежища рухнула в пыль одного из многочисленных городских закутков. Шагнув под лучи закатного солнца тварь просканировала взглядом окрестности. Грязные собранные чуть ли не из мусора лачуги окружали монстра со вех сторон. Порывшись в памяти Кассана тварь выудила название этого места и путь до замка. С целеустремленностью голема тварь двинулась в нужную сторону.
– Эй жердяй, гони кошелек! – Два крепыша перегородили единственный выход из закутка. Толстого и слабого горожанина одетого в богатую мантию они считали своей законной добычей. Память Кассана подсказала что на помощь городской стражи надеяться не стоит, поскольку стражники попросту не появляются в этом районе. Одержимый даже шага не сбавил, два тонких щупальца увенчанных серпообразными когтями на миг мелькнули в воздухе и тот час спрятались обратно под хитон. Оба крепыша остались лежать на земле с рассеченным глотками, они даже боли почти не ощутили. Едва коготь вспорол кожу как жизнь покинула их тела. Хватило бы и простого прикосновения но тварь не желала оставлять следов. Два трупа с перехваченными глотками не вызовут подозрений, в этом районе это обычное дело. А вот двое умерших по непонятным причинам насторожат не только местную шваль. Убедившись что никто не видел лишнего тварь двинулась дальше, ей нужно многое сделать, прежде чем наступит долгожданная свобода.
****