Стражник скучал, вершина городской стены не самое веселое место.
Смотреть на бескрайнюю степь плавно переходящую в пустыню удовольствие ниже среднего. И как назло до ближайшего сослуживца шагов двадцать, даже в картишки не перекинуться. За тем чтобы стражники не отходили от своего поста дальше чем на два шага бдительно следили десятники. И надо сказать наказание за нарушение этих границ штука весьма малоприятная в том смысле что вылететь с хлебного места городского стражника с волчьим билетом значит легко отделаться. Обычно сотник назначает виновному тридцать плетей на центральной площади и принудительный труд золотаря в течении полугода и уж за тем с позором изгоняет из стражи. Так что все что остается так это пялиться в ночную степь да изредка прохаживаться взад вперед проверяя на месте ли остальные стражники. Вот и сейчас ноги затекли достаточно чтобы стражник решился пройтись вдоль своего участка стены, сделав десяток шагов вдоль стены стражник не заметил как со стороны города на стену вползло странное существо. Больше всего оно напоминало гигантскую сороконожку, на спине которой неизвестный смельчак закрепил два объемных баула. Встреча с подобной тварью в вечерних сумерках чревата по меньшей мере безумием, да и то только в том случае если несчастный переживет эту встречу. Острые коготки дробным стуком вонзались в камень, чудовищное порождение мрака за считанные секунды взобралось по стене и столь же быстро спустилось по ту сторону городских стен. К тому моменту как стражник пошел в обратную сторону о жутком госте напоминал лишь ряд одинаковых круглых дырочек оставшихся в камне, но стражник их просто не заметил.
Хааг выбивался из сил, щедро отданная чернокнижником энергия таяла столь стремительно, что демону хотелось взвыть от безысходности. Но сил не хватало даже на это, трансформация щенка требовала просто чудовищных усилий. Еще не разу Хааг не изменял тело щенка до такой степени, о том что кроха может просто перепугаться таких перемен или взбеситься Хааг старался не думать. А когда Батор без всяких понуканий и подсказок подхватил чернокнижника и элементалистку и стуча многочисленными лапами по камню выбрался из тоннеля в какой то подворотне, демон окончательно уверился что кроха куда более разумен чем некоторые люди.
Щенок больше всего напоминающий трехметровую сколопендру несся со всех своих многочисленных лап выжимая из своего нового тела всю возможную скорость, словно бы понимая что долго Хааг его в таком состоянии не удержит. От отпущенных чернокнижником сил остались сущие крохи когда впереди замаячила городская стена. Щенок на миг остановился, повел длинными усиками по сторонам улавливая мельчайшие частички запахов.
Маленькие глазки о которых Хааг просто забыл когда спешно изменял тело не позволяли Батору рассмотреть что твориться на стене. Впрочем, картины запахов оказалось вполне достаточно. Выждав еще несколько долгих секунд Батор рванулся к стене, в тот самый миг, когда Хааг уже собрался было возмутиться задержкой. Мелкие камушки брызнули в стороны когда трехметровое плоское тело взлетело по отвесной стене наверх.
Спуститься вниз оказалось несколько труднее чем подняться, тяжелое закованное в панцирь трехметровое тело ощутимо тянуло. На то чтобы не рухнуть с со стены ушли последние силы. Хааг просто не мог больше поддерживать щенка в его нынешней форме. К счастью Пелант слишком большой город чтобы его можно было окружить рвом. Тело щенка начало медленно возвращаться к своему первоначальному виду. Хааг старался замедлить этот процесс в результате Батор ухитрился оттащить чернокнижника и элементалистку достаточно далеко чтобы в наступающих сумерках их не заметили со стены. Едва стебли высокой травы скрыли бесчувственные тела Хааг вернул щенку его прежний вид, вернее сказать перестал мешать этому процессу. Тихонько жалобно поскуливая щенок превращался из жуткой многоножки в привычного мохнатого непоседу.
Прочный хитин прикрывающий сегментированное тело отваливался пластами, мгновенно иссыхая без подпитки со стороны демона. Все что Хааг создал буквально из воздуха используя жизненную силу чернокнижника сейчас разваливалось на части возвращаясь в первоначальное состояние. От всей трехметровой туши остался только головной сегмент. То что раньше было головогрудью гигантской сколопендры сейчас подрагивало словно яйцо из которого вот-вот вылупиться нечто желторотый птенец. Девушка очнулась первой, непонимающе оглядевшись она наткнулась на то что осталось от прежнего тела Батора. Головной сегмент раскачивался из стороны в сторону будто что-то изнутри пыталось выбраться. Взвизгнув от ужаса девушка попыталась бежать. Хаагу не хватило сил даже на то чтобы создать собственную проекцию вне тела щенка, вернее создать то он ее создал но вот сделать ее видимой удалось лишь отчасти.