В войне Гиммлера с генералитетом за будущее Ваффен СС Гитлер занимал нейтральную позицию. С одной стороны, он не хотел мериться силами с только что учрежденным ОКВ, с другой стороны, СС интересовали его исключительно как полицейская сила. Но он не мог позволить армии вмешиваться во внутрипартийные дела, так что с этой точки зрения тылы Гиммлера были достаточно надежно защищены.
И марта 1938 г. вермахт вступил в Австрию. В состав 16-го армейского корпуса генерала Гудериана входил и моторизованный батальон «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» обергруппенфюрера СС Зеппа Дитриха. После удачно завершившегося аншлюса и с учетом успехов хорошо зарекомендовавших себя в ходе операции «Отто» эсэсовцев Гитлер более благосклонно отнесся к постоянным просьбам рейхсфюрера СС о расширении контингента вооруженных формирований «охранных отрядов НСДАП». Гиммлер получил разрешение на формирование нового полка СС «Фюрер», укомплектованного преимущественно австрийцами с местом постоянной дислокации в Вене и Клагенфурте. Также возросла и численность подразделений «Мертвая голова», составившая к лету 1938 г. ровно 8 500 человек.
Подмяв под себя вермахт, Гитлер решил положить конец разногласиям между армией и СС. 17 августа 1938 г. верховный главнокомандующий подписал совершенно секретный приказ «О разделении полномочий вермахта и СС». В преамбуле и далее в документе подчеркивалось:
«Альгемайне СС являются политической составляющей НСДАП и не принимают участия в военных программах партии. Формирование вооруженных подразделений СС для решения специфических внутриполитических задач и боевого использования параллельно армейским структурам возлагается на С С РГК, «Юнкерские школы СС», подразделения «Мертвая голова» и резервные части полицейского усиления. В мирное время вышеперечисленные формирования подчиняются непосредственно рейхсфюреру СС и шефу германской полиции…
СС РГК не являются частью вермахта или полиции. Это активные военизированные формирования добровольцев, находящиеся исключительно в ведении верховного главнокомандующего, определяющего мировоззренческие и политические критерии специальной подготовки, соответствующие общему содержанию требований, предъявляемых к членам НСДАП.
Штатный состав СС РГК мирного времени:
1. Персонал штаба и «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» (моторизованный).
2. Полки «Дойчланд», «Германия» и «Фюрер».
3. Батальон стрел ков-мотоциклистов.
4. Легкий саперный батальон (моторизованный).
5. Разведбатальон (моторизованный)
6. Медицинско-санитарный батальон.
На случай боевого использования СС РГК в ходе внутренних операций полицейского характера предусмотрено следующее усиление:
1. Танково-разведывательный взвод.
2. Рота стрел ков-мотоциклистов.
3. Легкий саперный взвод (моторизованный).
Каждому из трех полков в этом случае будут дополнительно приданы танково-разведывательные взводы, легкие роты мотострелков и дополнительные разведподразделения.
Штатная численность подразделений в мирное время соответствует численности соответствующих армейских формирований. Снабжение и оснащение СС РГК возлагается на ОКБ при осуществляемом Министерством внутренних дел финансировании. Все изменения штатного предписания, вооружения и оснащения, равно как и боевое использование в действующей армии (в военный период) производятся только с моего разрешения».
Ровно через три месяца после появления одного из важнейших документов в истории Ваффен СС в ноябрьском приказе рейхсфюрера Гиммлера были сформулированы основные задачи, стоящие перед подразделениями «Мертвая голова»:
«Полицейские войска СС подчиняются непосредственно рейхсфюреру СС, обеспечивая внутренний порядок и законность, в то время как СС РГК входят в состав полевых армейских формирований. Численность подразделений в военное время составляет от 40 до 50 тысяч человек. Служба в рядах Тотенкопф СС не приравнивается к действительной военной службе, поэтому кадрирование подразделений должно происходить в соответствии с законом о всеобщей воинской повинности».