К исходу июля 1941 г. совокупные потери Ваффен СС (убитые, раненые, пропавшие без вести) составили свыше 8 000 человек — из них 340 офицеров. К началу декабря число выбывших из строя составило уже около 38 000 человек. Несмотря на постоянное пополнение, к исходу зимы численность личного состава всех без исключения дивизий СС не превышала 70 % от штатов военного времени. Ровно через год потери СС на Восточном фронте в 6 раз превысили понесенные ими в ходе предыдущих кампаний на Западе. В декабре 1943 г. СС потеряли убитыми, тяжело ранеными и пропавшими без вести около 200 000 человек. Одни только безвозвратные потери в 2,5 раза превысили общую численность вооруженных формирований в 1938 г. году. За неполные два года (с июля 1943 г. по май 1945 г.) в мартирологе СС появились свыше 200 000 новых имен.
Они прошли русский ад, вымостив дороги своими собственными телами…
Глава 10. Легионеры СС
КРУШЕНИЕ МИФОВ
Мы никогда не стремились к созданию полицейского государства, огражденного солдатскими штыками. Новый порядок в Европе будет основываться на равноправии германских народов и германской крови. Только так следует понимать прием в члены СС норвежцев, датчан, голландцев, добровольцев из Швейцарии, Лихтенштейна и Швеции.
Кадровая политика руководства СС, борьба за увеличение квоты призывников и количественные изменения личного состава вооруженных формирований «охранных отрядов НСДАП» постепенно привели к качественному перерождению организации, изначально основанной на принципах расового отбора и добровольности. СС становились многонациональной регулярной армией.
Принцип добровольности давно уже был нарушен Гот-тлобом Бергером, изобретавшим все новые и новые трюки для вербовки призывников на территории рейха: так, широкое распространение получил немудреный маневр, когда незадолго до окончания курса «Юнкерских школ СС» курсанты переводились в штандарты Тотенкопф и добровольно-принудительно подписывали двенадцатилетние контракты. Формального согласия юнкера в этом случае не требовалось, поскольку такой перевод официально считался «сменой воинской специальности». Уже в начале 1940 г. Бергер провел широкую призывную кампанию в рядах молодежной военизированной организации «Гитлерюгенд» и НСДАП, используя при этом самые разнообразные методы давления. Членам партии доходчиво объясняли, что «это личная просьба фюрера». Немотивированный отказ мог повлечь за собой исключение из партии со всеми вытекающими для «отказника» последствиями. Жесточайшему прессингу подверглись члены Альгемайне СС, которых Гиммлер и Главное управление СС всегда рассматривали в качестве ближайшего резерва штандартов «Мертвая голова», интерпретируя их добровольное вступление в части СС общего назначения как автоматическое согласие на службу во всех ветвях организации. После жестоких потерь 1941–1942 в Ваффен СС в принудительном порядке призывались вольнонаемные служащие многочисленных управлений и ведомств Гиммлера, не являвшиеся членами СС.
С подачи Гиммлера 18 февраля 1942 г. Гитлер подписал приказ № 47, позволявший «вплоть до окончания военных действий без согласия родителей новобранцев призывать на временную службу в ряды вооруженных формирований СС молодежь, достигшую 17-летнего возраста». С 1941 г. по 1944 г. имперский суд зарегистрировал несколько исковых заявлений родителей призывников, возмущенных «грубым произволом эсэсовских вербовщиков, принуждающих их детей вступать в Ваффен СС». Проблема пополнения потеряла актуальность только после покушения на Гитлера в 1944 г., когда после расправы над «заговорщиками 20 июля» Гиммлер был назначен главнокомандующим Резервной армией.
Серьезные потери на Западном, а позднее и на Восточном фронтах заставили Гиммлера внести коррективы в идеологический кодекс «Ордена крови»: во многих официальных и неофициальных выступлениях рейхсфюрер СС высказывался на тему создания «пангерманского европейского сообщества и германо-немецкого рейха». Накануне 2-й мировой войны в рядах Ваффен СС числилось несколько иностранных волонтеров. К концу 1945 г. в составе 38 дивизий Ваффен СС не было ни одной, сформированной только из немцев, а 19 из них были укомплектованы преимущественно европейскими легионерами.
В 1941 г. в Европе сложилась совершенно парадоксальная ситуация: большая часть континента оказалась под пятой нацистов, а из оккупированных стран хлынул поток добровольцев в СС. Это дало повод для возникновения разного рода исторических спекуляций и мифов: