…На первом этапе важнейшей задачей СС станет возвращение в лоно германской государственности народов и стран, бывших когда-то неотъемлемой частью Римского рейха германской нации и вплоть до 1806 г. или даже 1648 г. входивших в состав германской империи — Фландрии, Валлонии и Нидерландов. На втором этапе нам предстоит объединить под знаменами рейха те германские народы и государства, которые никогда не являлись частью нашей территории, но родственны нам по крови. Я имею в виду Данию и Норвегию, датчан и норвежцев…
Что касается будущего так называемой «европейской армии», то мне представляется некорректной сама постановка такого вопроса. С самого начала я говорил политическим лидерам германских и союзных нам государств: «Вы вольны в своих решениях и можете создавать организации, подобные СС, и в своих странах. Делайте, что хотите, но никогда не забывайте об одном: в Европе есть только одни СС — руководимые рейхсфюрером СС германские СС. И мне абсолютно безразлично— нравится вам это или нет…»
ГЕРМАНСКИЕ СС
Я предполагаю сформировать и в ближайшем будущем интегрировать в СС расово полноценных и политически грамотных бойцов-добровольцев из Западной Европы без какого-либо ущерба для кадровой политики вермахта…
В оккупированных вермахтом Дании, Голландии, Бельгии и Норвегии нашлось, тем не менее, множество желающих вступить добровольцами в ряды СС. Вдохновителем и организатором добровольческого движения выступила пронацистски настроенная политическая верхушка этих стран. Однако на первоначальном этапе махровый скандинавский национализм возобладал над коллаборационизмом: датчане, норвежцы и голландцы были согласны служить в СС, но только в национальных формированиях и под командованием собственных офицеров. Гитлер категорически отверг такой вариант, совершенно не был заинтересован в таком развитии событий и Генрих Гиммлер. Переговоры были временно приостановлены, но вопрос срочного усиления дивизии СС «Викинг» продолжался оставаться открытым, и рейхсфюрер переключил свое внимание на Финляндию.
В преддверии неизбежного советско-германского конфликта маленькая страна, с достоинством и мужеством противостоявшая своему агрессивному соседу в короткой, но кровопролитной войне, вызывала повышенный интерес вербовщиков Бергера. По линии абвера была получена информация о том, что финны без труда выставят батальон добровольцев. 13 февраля 1943 г. Бергер получил официальное разрешение на вербовку из Берлина.
После сложного урегулирования вопроса на дипломатическом уровне первая группа добровольцев (116 человек) прибыла в рейх уже в середине мая. До начала русской кампании в дивизии «Викинг» служили 400 финских добровольцев. Во второй половине 1941 г. число финских волонтеров в рядах СС возросло до 1 000 человек, а уже в середине 1943 г. финское правительство отозвало своих граждан с немецкой военной службы. По мнению специалистов, финский батальон был одним из наиболее боеспособных контингентов иностранных добровольцев в составе Ваффен СС.
За исключением первых 400 добровольцев, временно распределенных по разным подразделениям, финны служили компактно и под командованием своих офицеров. Практика чисто национальных формирований вызывала возражение высшего руководства СС, однако прецедент был создан, а дивизия «Викинг» так и не доукомплектована, поэтому скрепя сердце Гиммлеру пришлось согласиться на условия скандинавов и продолжить с ними переговоры.
Решение о формировании голландско-фламандского подразделения в составе дивизии «Викинг» было принято еще в начале апреля 1940 г., но окончательное санкционирование задерживалось из-за неприемлемой на тот момент позиции скандинавских политиков. Лидер Национального социалистического движения Голландии (НСД) Антон Муссерт и Стаф де Клерк, возглавлявший Фламандский национальный союз Бельгии (ФНС), в совместной декларации заявили о намерениях создания культурной автономии в рамках великогерманского рейха. Великий мастер обещаний Бергер мог посулить им не только автономию, чтобы получить необходимых ему добровольцев, поэтому, раздувая националистические аппетиты голландцев и фламандцев, он добился-таки согласия на вербовку членов НСД и ФСН. Между тем Гитлер не только не собирался создавать такую автономию, но давно уже разработал план включения Фландрии и Валлонии в состав великонемецкого рейха на правах административно-территориальной единицы — гау — и даже подобрал кандидатуру будущего гауляйтера Фландрии — Жефа ван де Вилле, фюрера Немецко-фламандского культурного общества. Принципиальное согласие было получено, но вплоть до конца июня 1941 г. в Ваффен СС вступило не более 2 000 добровольцев.