В этот раз удар я не рассчитала и Танаро покинул шатер против собственной воли и не совсем через дверь - он сделал себе собственный выход в двух метрах от запланированного швеями. Я вышла за ним. На улице было многолюдно: в окружении солдат стояли на коленях все кого спасли Тиури, я и Эрэд (видимо из-за плотно поставленных шатров, я никого и не заметила раньше). А он так просто всё это уничтожил.
- В какой момент? И в чём оно было? – рыча, направилась я к Танаро, пытающемуся встать.
- В какой момент... Ха, да почти сразу, - это была уже истерика. - Скажу тебе больше, именно благодаря мне истребили Чикчори! И вообще, неужели тебя не смутило, что я до сих пор жив? Я! Тот, кто мало похож на ребенка! Или тебя смутили кандалы?! Дура! - сплюнув набежавшую в рот кровь, он продолжил. - Я следил за всеми. И обо всем докладывал. Внимательно слушая окружающих, я всё передавал им!
Удар под дых снова вернул Танаро на землю – простите, не сдержалась.
- А в чём? - захлебываясь кровью и слюной, вновь заговорил он. – Правда, хочешь знать? В мясе! Да, да в том самом мясе! Мясе, которое ты принесла! Все так долго голодали и не видели ничего кроме постой похлебки, что этот медведь стал подарком небес для всех. Особенно для меня! Его аромат прекрасно скрыл запах снотворного. Ну как?! Теперь убьешь меня?!
Он встал, широко раскинув руки и смотря прямо мне в глаза. Ни капли сожаления, ни хоть сколько-нибудь раскаяния - в его взгляде была только ненависть. Но почему?!
- Нет, - отрицательно качая головой, я ближе подошла к Танаро. - На моих руках никогда не будет крови вакишики. Вместо этого... У тебя больше нет силы вакишики, и ты больше не маг, - последние слова, я произносила, прямо глядя в глаза постепенно бледнеющего уже человека.
- Нет, - просипел, оседая вниз Танаро Руорро, вакишики, ставший человеком.
- Восхитительно! - захлопал в ладоши Виаван. - Полагаю, теперь мы можем собираться в столицу?
- Я хочу убедиться в том, что тут все, - драка с Руорро измотала меня. Морально измотала.
- Пожалуйста, - улыбка. Опять улыбка. Неужели он считает себя умнее всех?
Через пятнадцать минут, я со спокойной душой - все были живы и относительно здоровы - вернулась к императору. Ребят, конечно, сильно потрепали, но это и неудивительно – они, скорее всего, доставляли им массу неприятностей даже в связанном состоянии. Быстро, но стараясь не привлекать лишнего внимания, я кратко рассказала Эраку (сейчас только он мог адекватно соображать и не рвануть за мной) весь ультракороткий план герцога. Блир был против. Пришлось, чуть ли не приказывать! Однако сообразив, что либо так и все живы, либо... Дальше он со мной не спорил, а тихо переубеждал Китана и Хиточеда.
Еще спустя минут тридцать, когда все вакишики скрылись в лесу, я поняла, как ошибалась на счет императора.
Моё предположение, что мы отправимся не пешком (такая большая армия не могла преодолеть расстояние от столицы до границы за пару дней) полностью подтвердилось. Трое придворных магов должны были открыть большой портал и переправить императора и треть армии обратно в столицу. Оставшееся войско обязано было остаться тут и в случае чего отразить атаку неприятеля.
Сейчас как раз полным ходом шла финальная стадия подготовки портала.
- Госпожа, - склонившись, замер рядом со мной солдат, - император ждет вас.
Пришлось идти, я же сейчас само послушание. Хотя... Нас, скорее всего, оставят наедине... Как по мне - отличная возможность для побега. Убью императора и, стараясь не привлекать внимания слишком счастливым видом, покину сначала шатер, а потом и сам лагерь. Однако из лагеря придется все-таки убегать (ночь поможет скрыться) - даже самый тупой солдат вряд ли поверит в то, что император меня отпустил в лес погулять. Доберусь до Фарлотта и спокойно выдохну - вход заблокируем магией, а там уже и герцог с Эжви.
- Ваше величество, можно? - замер у входа в шатер солдатик.
Ты смотри, как оперативно работают - дыры в шатре как не бывало.
- Да, - протянуло его величество.
Солдат, откинул ткань с входа, пропуская меня вперед:
- Прошу, госпожа.
Я замерла на пороге.
Вот кого я упустила из виду. Так сильно сосредоточившись на вакишики, я совсем забыла про людей. Точнее про одну маленькую девочку. Элини.
Малышка сидела на кресле, поджав под себя ножки, и настороженно посматривала на Виавана, стоящего рядом с ней.
Кинжала. Короткого кинжала будет достаточно, чтобы лишить ее жизни.
- Хина! - разглядев во вторженце меня, Элини спрыгнула с кресла и хотела побежать ко мне. Не получилось.