- Стоп! - Тиури, перелил из чашки стоящей около костра в новую, какую-то зеленоватую жидкость и подал мне. - Это чай. А про диверсии... Нам пришлось сняться с места и переехать к Трударку из-за внезапно завядших фруктовых деревьев у Брирана. Это же ты. Не знаю, как, но точно ты, - поразительная логика, не правда ли? - И до этого двенадцать остановок. Твоих ведь рук дело. Зачем?
- Четырнадцать, - улыбнулась я. - А по поводу причины... Привыкла.
- Что? - подавился Эрэд.
- То, - отпила я чая и тут же зажмурилась от удовольствия. Наконец-то чай, а не вода! Боги, как мало надо вакишики, для радости! Не знаю, из чего он его варил (я почувствовала только мяту и землянику), но вышло божественно. - Я просто привыкла вам вредить... Ну не то чтобы лично вам, скорее Огируяцу.
- Кошмар, - прокомментировал Эрэд.
- Элини, хватит шпионить, я точно знаю, что ты в кустах за Тиури, - девочке пришлось, понуро опустив голову, выйти из своего укрытия.
- Прости, Хина, - шмыгнула она носом. - Я не хотела мешать, но...
- ... тебе было интересно, - закончила я за нее и, улыбнувшись, похлопала по траве рядом с собой. - Иди сюда, чай пить будем. Тиури, где вторая порция?!
- Теперь понятно, почему Оги тебя так "любил", - проворчал Тиури, но вторую чашку с горячим напитком все-таки подал. - Погоди, а нам как прикажешь быть? Чашек-то всего четыре.
- Кто бы мог подумать! - притворно удивилась я. - Терпите мальчики, терпите.
- Ну, ты и язва, - улыбаясь, покачал головой Эрэд.
- Так вот, - продолжила я, - по поводу побега... Сначала не убежала потому что, как я и говорила, боялась. Потом из-за того, что мешала лагерю останавливаться слишком близко к поселениям вакишики. А...
- Ну, а два года назад, почему осталась? - не утерпел Тиури.
- Из-за Ликты.
- Не понял, - признался Тиури.
- Стареешь братец, - усмехнулся Эрэд. - Она была ее лучшей подругой, поэтому Хина не могла ее просто так бросить и сбежать. Ведь согласись, мы бы начали допрашивать именно Ликту, а не кого-то другого.
- Хорошо, - согласился Тиури. - А почему тогда бы не убежать вдвоем?
- Чур, меня, чур, - испугалась я. - Две девушки с магическими метками, одни... Да на нас бы объявила охоту вся империя! За беглую рабыню дают, если я правильно помню, сто золотых. А на эти деньги можно купить: землю, добротный дом, домашнюю скотину (я не о муже/жене) и еще останется. Ну а за голову пятьдесят монет из того же благородного металла. Тут конечно поскромнее, но земля и дом (конечно, не такой помпезный) с парой куриц тоже гарантированы. А если это все удвоить? - Тиури и Эрэд задумались. - Вот то-то и оно, что мы жили бы в состоянии постоянной опасности. Вечные бега... Да через пару недель такой жизни я бы самостоятельно пришла сдаваться. Тем более, ладно я, превратилась в кошку и носись себе, ничего не возьмет, а как быть с Ликтой? Я отвернусь/отвлекусь/задержусь и всё её сграбастают и к вам. Нет, спасибо.
- То есть, после этих торгов, если бы не разбойники, ты бы сбежала? - спросил Тиури.
Я задумалась. И правда, а сбежала бы я тогда? Метка? Не проблема, попробовала бы уничтожить словом. Дом? Добралась бы сама, правда только в виде барса, ну да ладно. Что еще? Элини? Вот тут да. Даже не знаю, как поступила бы. Но точно бы не бросила, не смогла бы. Забрала бы с собой? Или осталась бы с ней?
- Не знаю, - усмехнувшись, ответила я, запрокинув назад голову. Над нами была огромная изумрудного цвета крона, какого-то лиственного дерева. Увы и ах, но моя способность различать растения осталась на уровне: листья - лиственное, иголки - ель. Всё.
- Странная ты конечно, - тихо ответил Тиури, беря из моих рук пустую чашку.
- Обычной быть скучно, - улыбнулась я и, поднявшись, предупредила. - Мы пойдем переодеваться, а вы пока кушайте.
- Зачем тебе другая одежда? - удивился Эрэд.
- Прикажешь мне ходить в таком виде до скончания времен? - ответила я ему вопросом и показала на себя. Рубашка, у которой наличие размерного ряда, было слишком незначительным и штаны свободного покроя выглядели, конечно, терпимо, но... Мне это терпеть уже порядком надоело. Мешковина (а именно из этого была состряпана рабская роба) была уже застирана и заштопана на сто с лишним рядов. А мой второй комплект растарабанили еще в первые дни: штаны пошли нам с Элини на ноги вместо обуви, а из рубахи Тиури сделал мешок.