— А что ты делаешь? Зачем замок снимаешь?
— Я не снимаю, — оправдываясь, ответил Максим, — проволоку поправил, чтоб замок не слетел.
— Вспомнила я тебя, — сказала старая, — это ты в автобусе недавно за яблоки краснел. Смотри, чтоб не пришлось ещё и за замок краснеть.
После сказанной фразы, старуха пошла своей дорогой, а юноша закончил начатое дело и отошёл от колодца на расстояние, как велел ему вектор.
Началось. Мир снова превратился в неподвижный кадр. Из колодца, в виде прозрачной светлой дымки поднялось облако, природа которого не совсем понятна, потому как в нём происходили едва заметные глазу электрические разряды. Через несколько секунд облако растворилось в воздухе. Затем послышалось хриплое участившееся дыхание и постепенно усиливающийся снизу вверх стук по внутренним стенкам колодца, выносимый эхом и указывающий на чей-то подъем. Через пару десятков секунд из колодца вылезло серое полутораметровое существо. Вероятнее всего, на поверхность оно давно не выходило, а поднявшись из колодца, встретив прямые лучи солнечного света, получило временную слепоту, поэтому некоторое время стояло неподвижно.
Этого времени было достаточно, чтоб рассмотреть внешний вид колодезной особи.
Гладкая, мокрая серая кожа, внешне напоминающая кожу дельфина, указывала на то, что субъект обладает очень хорошими гидродинамическими качествами. Впалый живот, плоская грудь, выступающие вперёд плечевые кости обросшие грудой мышц, внешне вызывали отвращение и уродство. А длинные, испачканные в глину руки, напоминающие человеческие, были ничем иным, как оружием, с помощью которого взрослый или ребёнок легко мог быть затянут в колодец. Шеи колодезный монстр не имел, голова напрямую была связана с туловищем, за счёт этого, черты лица казались невыразительными. Рыбоподобные глаза, впалый нос и почти не существующие миллиметровые губы огромного рта, не возможно было сравнить ни с каким мифическим персонажем.
Постояв несколько минут, особь осмотрелось по сторонам, и увидела человека с замком в руках. Молодой человек, испугавшись, защурил глаза. Существо двинулось на Максима. Скачёк, второй, третий и…
Снова всё закружилось…, послышалось гоготание гусей и мычание коров. Макс медленно открыл прищуренные глаза, и выдохнул с лёгких накопившееся напряжение. Картинка начала двигаться, мир ожил. 'Вот и всё, — подумал про себя юноша, — первое задание выполнено'.
Оглядевшись по сторонам и убедившись, что опасности нигде нет, и никто на него не смотрит, он подошёл к колодцу, закрепил замок на ведре, ещё раз выпил кружку воды, и отправился прочь с этого места.
С момента расставания прошло не более часа. Времени было предостаточно, чтобы успокоится после выполненного задания, обдумать увиденное и найти хорошие слова для продолжения беседы с Машей. Справа от себя, Максим увидел кусты цветущей сирени и отправился к ним. Рядом, в лопухах, лежали берёзовые брёвна, которые прекрасно подходили для посиделок. Расположившись в тени на брёвнах, юноша ждал Машу.
'Ужасное существо! Если в наш мир попадают такие уроды, тогда вектор времени правильно поступает. Какой смысл в жизни этого колодезного пришельца? Сидит в воде, ждет, чтоб кого-то затянуть в колодец и утопить. Нужно гнать таких с измерения, — рассуждал Максим. — Теперь, замок! Явно, замок на ведро повесил человек, не этот же водный монстр? Получается, либо человек знал о существовании такого монстра, а значит, знал и о векторе, либо монстр спрятался в колодец, на ведре которого был замок и позже сам его заговорил? В любом случае, тайну ещё нужно разгадать. Но раз других заданий я не получил от вектора, значит работа сделана. А пособник будет наказан, ведь человек от вектора точно не спасётся'.
На дороге показалась Маша. Она шла с корзинкой, в которой торчала накрытая белым платком банка. Максим вышел ей навстречу. Приближался вечер, а паре необходимо ещё было преодолеть четырёхкилометровое расстояние до своей деревни.
Дорога домой всегда занимает меньше времени, но это был не тот случай. По дороге, было несколько привалов, речка и купание в ней, наблюдение за бабочками, поиск домика для встретившегося ёжика. В итоге, медленно и весело к закату пришли домой. Перед тем как отпустить девушку домой, у калитки её дома Максим сообщил, что, возможно, завтра он уедет в город. К удивлению, Маша не расстроилась, девушке сейчас нужно сосредоточиться на контрольных работах и подготовке к экзаменам. Через неделю, на следующих выходных, Маша планировала проведать родственников в городе. Юноша обрадовался, что скоро сможет увидеть подругу и договорился с ней о встрече в городе во время её приезда. После чего Маша пошла к себе в дом, а молодой человек отправился к себе.
О том, как Макс будет уезжать с Воклой, он придумал давно. Из деревни в город таксовали три человека. Молодой человек подошёл к дому таксиста, который находился по пути. Это был пенсионер, он не задавал много вопросов. Максиму этот вариант подходил больше всего. Договорившись об отъезде на завтрашний вечер, Макс уточнил, что из вещей у него будет мешок и небольшая сумка. Ударили по рукам и разошлись.
Юноша пришёл домой. Бабушка сидела в комнате и смотрела телевизор. Внук сообщил, что будет завтра уезжать:
— Так надо, ба, нужно ехать.
— Раз надо, так надо, Максик, я же тебя не гоню, — ответила старушка, задав вдогонку вопрос, — А Машка как, голову снёс девке и в город?
— Нет, она экзамены пусть сдаёт, я ей как ком в горле, отвлекается на меня. А как разберётся со всем, приедет в город, мы договорились встретиться через неделю.
— Ну, это другое дело.
— А у тебя, бабуль, какие новости?
— Бабки у магазина сказывали, что в соседней деревне Параска умерла. Ты, наверное, не знал её, мы вместе в церковно-приходской школе учились. Говорят, что ходила, шутила, а потом раз, и к вечеру из избы так и не вышла. Живём и не знаем, сколько предписано.
— Ба, я завтра на такси поеду, а не автобусом, так что это будет вечером.
— Дорого это нынче, но раз так решил, езжай на такси. К обеду пойду в соседнюю деревню, проститься надо бы с Параской. Приду к вечеру, может, и не застану тебя. Ты ключ под половик положи, когда дверь дома закроешь.
— Хорошо, бабушка, так и сделаю, — ответил внук. — Выйду на улицу, послушаю кузнечиков.
— Сходи, а я новости посмотрю, — сказала бабушка.
Максим направился к Вокле в сарай. Существо ждало его в образе прекрасной девушки. Сегодня её волосы приобрели кудряшки, и кончик длинного хвостика распушился и напоминал кисточку. Помахивая хвостиком, выглядела особь, как соблазнительница. Макс это сразу заметил и, улыбнувшись, сделал ей комплимент. Затем Максим рассказал о планах завтрашнего переезда, с которым существо было полностью согласно, и поделился сегодняшними событиями.
— Работа на вектор времени не представляет опасности. Вектор остановит пришельца всегда, так что твой страх был напрасен, — сказала Вокла. — Выбирать тебе уже нечего, ты на службе у вектора времени! Пока ты ему нужен — ты под защитой. А что до старушки из соседней деревни, так она помогала колодезному обитателю, а он, взамен, давал ей силы, для борьбы со старческими болезнями. Возможно, о векторе она ничего не знала, но сущность она жалела.
— А что и так может быть, больное существо лечит старость?
— Существо может давать лечебную энергию взамен простого внимания. Энергия заполняла самые проблематичные места старухи. Если бы это был молодой человек, то энергия могла бы уходить на другую активность, а для человека в возрасте, энергия работает в русле поддержания жизненного тонуса организма. Колодезному обитателю нужно было хоть немного ласки и заботы, и он его получал. Они помогали друг другу. Замок, который висел на колодце, повесила старушка, только так можно закрыть вход в колодец вектору, а ты его снял.
— Я видел много колодцев, на ведрах которых весят замки в качестве груза. Так что там живут пришельцы?
— Когда у меня был щит пространственной защиты, я искала место, где смогла бы сразу спрятаться, когда щит потеряет силу. Заглядывала и в колодцы, и в заброшенные погреба, и в овраги, — свободных мест нет. В каждом колодце, на ведре которого присутствует замок, или заброшенном погребе с определённой меткой, — прячется сущность.