потом Государственный литературный музей. Михаил Павлович принимал участие в
работе музея. В 1929 году в сборнике Общества А. П. Чехова и его эпохи, созданного при
музее, были опубликованы воспоминания Михаила Павловича «Антон Чехов на
каникулах» (о летнем отдыхе писателя). В 1930 году в трудах музея был напечатан том
неизданных писем А. П. Чехова, в подготовке комментариев к которым принял участие
Михаил Павлович.
В 1920-х годах Михаил Павлович снова выступил как детский писатель. Вышло в
свет несколько книжек его рассказов для детей (под псевдонимами К. Треплев и С.
Вершинин). Тогда же Михаил Павлович напечатал свыше десяти томов своих переводов с
французского и английского языков (сочинения д'Эсма, Кервуда, Кеннеди).
Начиная с 1923 года Михаил Павлович стал все чаще приезжать к сестре в Ялту, где
были условия для сосредоточенной литературной работы. Тяжелая болезнь (грудная жаба)
заставила его в 1926 году окончательно поселиться в Ялте. С 1926 по 1936 год Михаил
Павло-{26}вич жил в Ялтинском доме-музее А. П. Чехова. Больной, он работал с
возрастающим напряжением. «Я занят с утра и до вечера, весь мой день наполнен, и время
мелькает как телеграфные столбы перед окном вагона»***, – писал Михаил Павлович
жене в 1930 году.
В Ялте Михаил Павлович много работает. Здесь написаны пьеса «Дуэль» по
замечательной повести А. П. Чехова и киносценарий «Дело Петрашевского». Человек,
которому было под семьдесят, лет, углубленно изучает итальянский язык.
В 1929 году Михаил Павлович был принят в члены Всероссийского союза писателей.
В 1932 году ему была назначена персональная пенсия.
Михаил Павлович стал ближайшим сотрудником сестры, возглавлявшей Дом-музей
А. П. Чехова в Ялте. Брат и сестра вдвоем выполняли работу музея, привлекавшего все
большее общественное внимание. Михаил Павлович взял на себя отчетность музея,
работал научным сотрудником, а потом консультантом. Одной из работ Михаила
Павловича явилось описание книг личной библиотеки А. П. Чехова.
В стенах Ялтинского дома, где все напоминало о Чехове, Михаил Павлович создает в
1929 году книгу «Вокруг Чехова», вобравшую в себя самое значительное из прежних
воспоминаний и включившую много новых страниц. Воспоминания вышли в свет лишь в
1933 году в издательстве «Академия»
В 1935 году в сборнике «А. П. Чехов и наш край», изданном в Ростове-на-Дону, была
напечатана статья Михаила Павловича «Предки Антона Чехова со стороны матери».
Можно думать, что эта статья была началом серии работ Михаила Павловича,
посвященных родо-{27}словной А. П. Чехова (после смерти Михаила Павловича
исследование родословной писателя продолжил его сын С. М. Чехов).
Последним трудом Михаила Павловича был оригинальный по замыслу
мемориальный каталог Дом-музея А. П. Чехова в Ялте. Это не обычный сухой перечень
музейных материалов, а, в сущности, биография Чехова, проецированная на музейные
экспонаты. Здесь рассказана история каждого экспоната, его связь с событиями жизни
писателя. Первое издание книги вышло в свет уже после смерти автора, в 1937 году,
последнее, восьмое – в 1963 году.
14 ноября 1936 года после тяжелой болезни Михаил Павлович скончался в Ялте на
семьдесят втором году жизни.
Михаил Павлович прожил большую трудовую, творческую жизнь. В литературном
наследии младшего брата великого русского писателя особенную ценность представляют
мемуарно-биографические работы и в первую очередь книга «Вокруг Чехова». Константин
Александрович Федин образно назвал книгу «чеховской энциклопедией». В числе первых,
кто обратился к этой мемуарной энциклопедии, был А. М. Горький. В библиотеке писателя
сохранилось первое издание книги «Вокруг Чехова» с его пометками.
Пометки М. Горького на полях воспоминаний М. П. Чехова охватывают
разнообразный круг вопросов. Естественно, что М. Горький прежде всего обращает
внимание на страницы книги, посвященные А. П. Чехову. М. Горький отчеркивает строки
о том, что Чехов в юности был «талантливым на выдумки», что Антон Павлович поощрял
брата Михаила к чтению; о Чехове – главе семьи; об отношении писателя к музыке.