квартировала в Воскресенске. По какому-то случаю в Павловской слободе был бригадный
бал, на котором, конечно, должны были присутствовать и офицеры из Воскресенской
батареи. Поехал туда с ними и мой брат Иван Павлович. Каково же было его удивление,
когда по окончании бала привезшие его туда Воскресенские офицеры решили заночевать в
Павловской слободе, а ему с утра уже нужно было открывать свое училище в
Воскресенске; к тому же была зима, и отправиться домой пешком было невозможно. На
его счастье, из офицерского собрания вышел один из приглашенных гостей, который
уезжал в Воскресенск и которого тут же дожидалась тройка лошадей. Увидев
беспомощного Ивана Павловича, человек этот предложил ему место в своих санях и
благополучно доставил его в Воскресенск. Это был А. С. Киселев, живший в Бабкине, в
пяти верстах от Воскресенска, племянник русского посла в Париже графа П. Д. Киселева.
Этот граф Киселев умер в Ницце, в своем собственном дворце и оставил своим трем
племянникам большие капиталы и всю обстановку. Часть этой обстановки очути-
{148}лась в Бабкине
Бабкино. Флигель. Комната А. П. Чехова.
Акварель Мих. П. Чехова, 1885.
Дом-музей А. П. Чехова в Москве.
у одного из его племянников – Алексея Сергеевича. Этот Алексей Сергеевич был женат на
дочери известного тогда директора императорских театров в Москве В. П. Бегичева –
Марии Владимировне. У них были дети – Саша (девочка) и Сережа, о которых не раз
упоминается в биографии Антона Чехова. Таким образом, познакомившись за дорогу с
моим братом Иваном Павловичем, А. С. Киселев пригласил его к себе {149} в репетиторы,
– так и зародилась связь чеховской семьи с Бабкином и его обитателями. Началась она с
того, что наша сестра Маша, познакомившись через Ивана Павловича с Киселевым и
сдружившись с Марией Владимировной, стала подолгу гостить в Бабкине, а затем с весны
1885 года и вся семья Чеховых переехала на дачу туда же.
Как уже писалось не раз, Бабкино сыграло выдающуюся роль в развитии таланта
Антона Чехова. Не говоря уже о действительно очаровательной природе, где к нашим
услугам были и большой английский парк, и река, и леса, и луга, и самые люди собрались
в Бабкине точно на подбор. Семья Киселевых была из тех редких семей, которые умели
примирить традиции с высокой культурностью. Тесть А. С. Киселева, В. П. Бегичев,
описанный Маркевичем в его романе «Четверть века назад» под фамилией «Ашанин», был
необыкновенно увлекательный человек, чуткий к искусству и литературе, и мы, братья
Чеховы, по целым часам засиживались у него в его по-женски обставленной комнате и
слушали, как он рассказывал нам о своих похождениях в России и за границей. Ему Антон
Чехов обязан своими рассказами «Смерть чиновника» (случай, действительно
происшедший в московском Большом театре) и «Володя»; «Налим» также написан с
натуры (действие происходило при постройке купальни); «Дочь Альбиона» – все
окружение бабкинское.
Мария Владимировна была внучкой известного издателя, гуманиста-писателя
Новикова, сама писала в журналах, была страстной рыболовкой и по целым часам
простаивала с моим братом Антоном и сестрой Машей с удочкой на берегу и вела с ними
литературные беседы. По парку, как выражался сам брат Антон, «бродила тень Болеслава
Маркевича», который только за год перед тем жил в Бабкине и писал там свою «Бездну».
{150} Певец, когда-то знаменитый тенор, Владиславлев, сделавший славу популярному
романсу «За рекой на горе лес зеленый шумит», в котором он по целой минуте
выдерживал верхнее «ре» в слове «эх!..», жил тут же и распевал свои арии и романсы.
Пела и Мария Владимировна. Е. А. Ефремова каждый вечер знакомила с Бетховеном,
Листом и другими великими музыкантами. Киселевы были близко знакомы с
Даргомыжским, Чайковским, Сальвини. Тогда композитор П. И. Чайковский, только
незадолго перед тем выступивший со своим «Евгением Онегиным», волновал бабкинские
умы; часто поднимались разговоры о музыке, композиторах и о драматическом искусстве.
Очаровательные дети бегали по расчищенному английскому парку, перекидывались с