не нужен.
- Не слабо ты развернулся, - обвел взглядом зал Артур.
- Так ведь таких пацанов позвал. Грех в грязь лицом ударить...
"Таких пацанов..." Вроде бы его в виду имел. Но, конечно, говорил про
других. Видел Артур, кому Самсон весь вечер задницу лизал. Тяжеловес с
квадратным лицом и колючим взглядом. Рядом с ним постоянно трое,
телохранители. Наверняка мафиози крупного ранга. "Крышник" Самсона, не
иначе. По-хозяйски с ним себя держит. И на всех других свысока посматривает.
Впрочем, Артуру было по фигу - авторитет это или петух. Он скентовался с
одним бизнесменом и весь вечер проболтал с ним. Все тосты толкали...
Он был уже достаточно пьян, когда к нему подошел Самсон.
- Ну как, все путем? - спросил он. - Не жалуешься?..
Довольный. И Артур знал почему. Его "крышник" свалил, а вместе с ним
исчезла напряженность. Сейчас Самсон был тем рубахой-парнем, каким он привык
видеть его на зоне.
- Да все нормально, - кивнул Артур.
- Тут у нас компания собралась. В "стиры" не хочешь перекинуться?
- Да можно, какой базар...
Жанну они оставили в зале, среди гостей. Пусть красиво поскучает...
Сам Артур оказался в просторной комнате, за круглым столом. Самсон уселся
напротив. К ним присоединились еще двое.
Самсон спросил у Артура, есть ли у него при себе бабки. Тот выложил на
стол две тысячи долларов. Дальше пошла игра.
Играли в "свару", любимую зэковскую игру.
В карты Артур играл чуть ли не с детства. А потом, когда в криминал с
головой ушел, они для него стали как Библия для верующего. В совершенстве
овладел ими. На зоне вообще из рук не выпускал. Все мульки наизусть знал. И
сейчас, прежде чем начать игру, внимательно изучил карты. Не крапленые ли.
Но нет, все в порядке...
С первой же раздачи ему покатила масть. Да и "свара" - такая игра, где
выиграть можно чисто на понтах. У тебя, например, два туза, а у противника
три карты одной масти. Но можно так пыли в глаза напустить, что он подумает,
будто у тебя по меньшей мере три короля. А блефовать Артур умел.
Он выиграл сначала одну "штуку" баксов, затем вторую, а потом все это как
в унитаз спустил. Но отыгрался и еще сверху добавил. Но снова конфуз. У него
осталось "полштуки". Но он смело шел вперед. И опять выиграл. Целых пять
тысяч.
Игра увлекла его. Он не замечал, как идет время. И сам не заметил, как
Жанна оказалась в одной с ним комнате. Все гости разъехались. И они за
столом остались втроем. Он, Самсон и еще один пацан из правильных. Жанна
скромно примостилась в уголке, тихо ждала, когда Артур закончит игру.
А все только начиналось.
Артур довел свой выигрыш до восьми тысяч. Фортуна улыбнулась ему. Но
вдруг она резко отвернулась от него. И он спустил все до цента. Ему бы
отвалить в сторону, но азарт душил его.
- Давай под запись, - сказал он Самсону.
- Под запись не играю, - покачал головой тот.
- Ну так я сейчас Жанну домой отправлю. Она бабки привезет...
Так он и поступил. Еще осенью Жанна научилась ездить на машине, сдала на
права. Он дал ей задание и отправил за деньгами. Он доверял ей, не боялся,
что она его кинет.
Боялся он другого. Не так много денег у него осталось. Тысяч пять
долларов и драгоценностей горстка. Слишком широко он жил, а это дорого
стоит.
Жанна приехала через час. Привезла шкатулку из тайника, передала ему.
А сама снова затаилась в уголке комнаты.
К этому времени Артур выиграл три тысячи долларов. Все-таки уговорил
Самсона под запись играть.
Игра продолжилась. Все три игрока не замечали времени. Время для них
исчислялось величиной ставок. В один прекрасный момент Артур поставил на кон
всю свою наличность. И выиграл. За столом остались только он и его старый
корешок.
- Неплохой сегодня вечер, - сказал Самсон.
Он был в проигрыше. Но настроение у него было чудесное. А что для него
каких-то несколько тысяч долларов?
- Да, неплохой! - согласился Артур.
Сдали карты. У него на руках оказалось три короля. Но он нарочно сделал
вид, будто немного разочарован.
- Ставлю пять. - Зато Самсон был явно доволен.
- Столько же...
- Еще пять и открываюсь...
У него было три дамы. Артур сгреб банк себе.
- Ничего, еще не вечер, - усмехнулся он.
Ему крупно везет. Уже двадцать тысяч в кармане. И это навар с двух тысяч.
Игра продолжалась. Карта шла в руки Артуру. Его выигрыш возрос до
тридцати тысяч. А потом он вдруг их проиграл. Только проигрыш он воспринял