– Я в бегах, врачи – дополнительная возможность для моего отца найти меня. Раз уж я и так умираю, лучше я это сделаю сейчас, чем от пыток в подвале.
– Я не говорил, что ты умрёшь. У нас есть ещё один вариант. Лена прибегает к нему в крайних случаях. Она может тебя обратить, и ты присоединишься к стае.
Дилан глубоко задумался, рассматривая варианты. Привычка оглядываться по сторонам закрепилась за ним уже очень давно. И сейчас парень изучал обстановку кладбища. Оно было усыпано абсолютно одинаковыми прямоугольными камнями. Серые мрачные мраморные постаменты и черные надгробные плиты имели даже трещины в одних и тех же местах. Присмотревшись к надписям на них, Дилан застыл. Воздух из легких вышел словно от удара под дых. Тошнота подкатила к горлу, а желудок грозился вывернуться от любого движения. Кристиан проследил взглядом за Дилана и в слух прочитал надпись:
– Николас Стюарт. Настигнут и убит. Кто такой Николас?
Парень всё ещё не мог унять дрожь во всём теле. Вздохнуть так и не получилось. Сглотнув, он выдавил хриплым голосом:
– Парень, который так и не смог убежать.
Они двинулись дальше. Кристиан молчал, ожидая ответа от Дилана. Второй же пытался всё обдумать.
– Я должен тебя предупредить, – нарушил тишину официант, – жизнь оборотня не такая уж и сладкая. Особенное первые несколько месяцев, у кого-то лет. Обращение, это как заселение в общагу. Первое время ты и новая часть тебя притираетесь. Если ты добровольно его впустил в себя, это делается проще и быстрее. Иначе – ты можешь сойти с ума. И это тоже ещё не всё. Мы не трогаем людей, но стаи бывают одичалые. Они охотятся на всех – животных, детей, взрослых. Убивают они не из голода или принуждения, а просто так. На таких охотятся.
– Хватит. Прекрати, – резко крикнул Дилан, схватившись за голову и сползая на мокрую землю. Он даже не заметил, что за разговором огни миновали кладбище и вышли на поле, граничащее с темным и мрачным лесом. Немного успокоившись, он продолжил:
– Я уже несколько месяцев хочу умереть. Мне уже надоело бежать. У меня никого не осталось. Кажется, я даже себя теряю.
– Если ты согласишься, ты получишь не только способности оборотня, но и стаю. Семью.
– У меня нет семьи.
– Послушай, – Кристиан сжал в робкой и одновременно уверенной поддержке плечо парня, заглядывая прямо в глаза, – я понимаю. Тебе страшно. Неизвестность пугает, но пойми, ты не останешься один. Лена, я и Тони не дадим тебя в обиду. Мы будем рядом.
– Все, кто старался мне помочь, уже мертвы. Я не хочу рисковать вами.
– Мы сами принимаем решение, доверяясь кому-то мы принимаем все риски, в том числе и возможную смерть. А ещё, знаешь, тогда можно будет попробовать уболтать Лену, дать тебе ставку побольше.
Дилан слабо улыбнулся. Его плечи слегка расслабились. Как вдруг их разговор был прерван жутким воем со стороны леса. Кристиан отреагировал мгновенно, закрыв собой Дилана, обнажив когти и клыки.
Задул холодный порывистый ветер, пронзающий до костей. Из кустов мягкой статной поступью показался огромный абсолютно белый волк. Кристиан учуял запах страха и беспокойства своего подопечного, при том оба парня были поражены величавостью и холодной белоснежностью зверя. Большее оцепенение навевали абсолютно черные глаза – глаза убийцы.
– Стой за мной, – прошептал Кристиан, – это оборотень. Я его чувствую. Судя по глазам, убил он не одно невинное создание.
Дилан в ответ смог только кивнуть. Официант выжидал. Он не сбирался вступать в битву первым, чувствуя себя просто маленьким щенком, по сравнению с таким волком. Понимая заведомо проигрышный исход, сдаваться без боя он не собирался.
Кристиан издал нетерпеливый рык, на что белый ком смерти ринулся ему на встречу. Официант встал в оборонительную позицию, задав опору на ногу, сдвинутую назад.
Волк в пяти метрах от него сделал рывок и прыжок, приземляясь прямиком на своего оппонента. Кристиан повалился на землю под тяжёлой тушей своего соперника, схватив того за пасть, чтобы пресечь доступ к своему горлу. Черные глаза со злостью впились в него, словно вытягивая жизнь.
Официанту хватило сил откинуть от себя оборотня, кинувшись на встречу. Волк оказался быстрее и вцепился острыми как бритва клыками в плечо, практически в шею. Кристиан зашипел от боли, стараясь вырваться из цепкой хватки, но когти уже впивались ему в торс.