— Да, — подтвердил Штангер, — интересная биография…
Теперь ему стало понятно требование Центра ускорить ликвидацию Шумарского, так же, как когда-то Бауэра. До тех нор пока этот тип будет гулять по Беловежской пуще, от его глаз не скроешь ни одной партизанской землянки и ни один партизанский отряд не будет знать покоя. Следовало срочно «расставлять силки».
Три дня Штангер ждал ответа от Никора, но тайники, к которые он заглядывал, были пусты. Видимо, отряд действовал где-то далеко. Наконец ночью под дубом, где находился один из его тайников, Штангер нащупал во мху стеклянную банку, в которой была записка. Он спешно расшифровал письмо. Это было сжатое сообщение от Никора: «План понял. Агент клюнет на это. Подсунь ему мысль, что отряд скрывается среди болот Бялы-Лясек. К сухому островку ведет лишь одна тропа. Ее знают немногие. Шумарский знает ее наверняка! Даю координаты островка… С завтрашнего дня я готов к операции. Связной каждую ночь будет ждать сообщения».
Штангер записал координаты островка, сжег записку и разложил на столе карту Беловежской пущи.
— Бялы-Лясек… болота… островок… единственная тропа… — бормотал он про себя. «Да, он влезет в этот капкан…Это должно быть вечером… Не вызову ли я подозрений?…» — размышлял Штангер. Он провел бессонную ночь, планируя детали операции, которую думал начать завтра.
На следующий день во время утреннего совещания он доложил Завелли, что выезжает в Пружаны и Шерешево для встречи со своей агентурой. Штангер намекнул Завелли и Лангу, что вроде бы находится на правильном пути и вскоре обнаружит местонахождение отряда Никора. Получив разрешение на поездку, он тотчас же покинул Беловеж.
Забрызганная грязью автомашина остановилась у подъезда главного здания дворца. Было уже поздно, но Штангер не пошел спать, а направился в комнату дежурного офицера.
— Привет! Майор Завелли еще у себя в кабинете?
— Нет, пошел в свои личные покои.
— Соедини меня с ним…
— Обругает, если что маловажное.
— Соединяй, я знаю, что важно! — оборвал дежурного Штангер.
Дежурный поднял трубку и набрал номер телефона Завелли.
— Герр майор, докладывает дежурный офицер. Лейтенант Штангер хочет говорить с вами… Слушаюсь, — произнес он и передал трубку Штангеру.
— Извините, герр майор, но у меня безотлагательное дело. Хорошо, иду к вам в кабинет…
Положив трубку, Штангер направился в кабинет Завелли.
— Слушаю тебя, — сказал майор.
— Герр майор, получено подтверждение сообщения о местонахождении штаба Никора…
— Домыслы или проверенное сообщение? Уже столько фальшивых сообщений было о его местонахождении…
— Сообщение проверено. По крайней мере меня так заверили.
— В таком случае слушаю!
— В пуще есть болота под названием Бялы-Лясек. Там, среди этих болот, якобы есть сухой островок. К нему ведет лишь одна тропа. Вот на этом островке и находятся штаб Никора и радиостанция.
Завелли подошел к карте, занимавшей одну из стен его кабинета.
— Это здесь, — указал он пальцем.
— Остается только найти такого человека, герр майор, который бы знал эту трону.
— Шумарский наверняка знает ее, — ответил Завелли, не отрывая взгляда от карты.
— Действительно, я совсем забыл о нем.
— Агент, который тебе сообщил об этом, надежный? — взглянул Завелли на Штангера.
— Вполне. Он не знает точно, насколько сильна охрана штаба Никора, но говорит, что там человек пятнадцать—двадцать, не больше.
Завелли взглянул на часы и сказал:
— Сегодня уже поздно. Не уйдут оттуда до завтра?
— Думаю, что нет. Они базируются там с прошлого года и чувствуют себя в полной безопасности. Неожиданностей не боятся, так как вокруг них непроходимые болота и никто не знает единственной тропы.
— Хорошо, — поспешно произнес Завелли и позвонил дежурному. — Прошу разыскать Шумарского и тотчас же прислать ко мне. Попросите также прийти ко мне капитана Ланга.
Через минут десять — пятнадцать раскрылись двери и в кабинет бесшумно проскользнул агент Трон. Завелли, взглянув на него, спросил: