Мальчик в последний раз бросил взгляд на небо и пошел по направлению к мастерской. Возможно, он сможет оказаться полезным и помочь остальным мужчинам с работой. Нет, его туда никто не приглашал, но мальчик подумал, что выгонять его тоже не будут, лишние руки никогда не помешают. Пройдя шагом под дождем, мальчик остановился у двери мастерской, которая представляла собой длинное, деревянное строение, из грубых, неотесанных бревен. C соломенной крыши мутным потоком стекала вода. В помещении слышались голоса, мужчины спорили, не стесняясь в выражениях, но Алекса было не удивить грубой речью. Он уже собирался постучаться, но дверь внезапно распахнулась, и на пороге появился Райан. Мужчина без слов затащил мальчика внутрь, а потом уже оглядел с ног до головы скептическим взглядом.
- Ну, сынок, ты решил поплавать что ли на улице? Забегай и иди скорее к очагу, а то еще заболеешь ненароком. Вот учудил ты, парень.
- Я пришел спросить, не нужна ли моя помощь? - Поинтересовался мальчик.
- А я-то думал, что ты пришел потоптаться у двери. Долго ты собирался мокнуть под дождем, прежде чем я тебе открыл?
Мужчины дружно засмеялись и начали подшучивать над Алексом, но предупреждающий взгляд вожака заставил их резко замолчать.
- Проходи, давай, меньше разговоров, иди грейся. Найдем мы тебе какую-нибудь работу, у нас никто без дела не останется.
Мальчик был благодарен Райану за понимание, но не знал, как сказать ему об этом, поэтому молча кивнув, направился к огню. Многие дети иногда забегали в мастерскую, но их нетерпение часто сказывалось отрицательно на производительности. Юные оборотни слишком быстро теряли интерес к однообразной работе и при первой же возможности убегали прочь из мастерской.
Молодой рослый мужчина с русыми растрепанными волосами лихим движением поднялся со скамьи и направился к мальчику. Его звали Остин и о нем многие слагали легенды, как о самом неугомонном оборотне. Этот мужчина не мог провести и дня, чтобы не устроить потасовку и про него говорили, что его горячий темперамент когда-нибудь его подведет. На что Остин всегда усмехался и заявлял, что он хотя бы не жалуется на холод и никогда не мерзнет. Размашистыми движениями, мужчина преодолел разделяющее их расстояние и протянул, Алексу волокна и металлическое приспособление.
- Ну, парень, ты сам напросился, а то я уже и не знал, кому спихнуть эту надоедливую работенку.
- Эх, Остин, видимо придется тебе присудить звание главного лентяя нашей стаи. Хотя нет, пока ты таскаешь на своей спине бревна из леса для новых построек, то так уж и быть, мы не будем над тобой насмехаться. По крайней мере, сильно, - заявил Джек. Седой оборотень, чья борода могла бы стать хорошей заменой метлы.
- Да ладно, старик, не завидуй. Это плохое человеческое качество, ты должен прямо сейчас избавиться от него. А может тебе помочь, раз сам уже не справляешься?
Остальные мужчины с интересом и любопытством наблюдали за спором, на время забыв о своей работе. Кто-то уже начал делать ставки на победителя, но стоило Райану приподнять бровь, как мужчины затихли.
- В общем, парень, вяжут не только женщины, - улыбнувшись, сообщил Остин.
- Плетут, а не вяжут, олух ты, а не оборотень, - добавил Джек, сурово. - Сам ничего сделать не можешь путного и мальца такого же воспитаешь.
- Какая разница, главное результат. Чтобы пользоваться рыболовной сетью нужны лишь руки, а вот чтобы ее сплести, нужна голова на плечах. И терпение, у меня его недостаточно, поэтому на тебя парень, возложена большая ответственность, не подведи своего учителя.
Объяснив технику изготовления, Остин, как огромная скала, навис над Алексом и лишь удостоверившись, что мальчик справляется, отошел и приступил к обработке дерева.
- Райан, я вот тут подумал, что мне не помешает персональный помощник, или несколько. А еще лучше помощницы, - оборотень обратился к вожаку.
- Обойдешься, а то знаешь, я думаю, что нам всем помощники нужны. Трэвис давно жалуется, что не справляется со всеми делами, так что-то может тебя назначить.
- Спасите, помогите, - взмолился Остин и поднял обе руки вверх, сдаваясь. - Забудь о том, что я говорил минуту назад. Отныне и впредь я обещаю молчать.
- Хорошая попытка, ответил Райан. Но знай, твоя кандидатура на рассмотрении.
В помещении воцарилась тишина, мужчины с новыми силами принялись за работу, уйдя в свои мысли. Алексу так хотелось быть нужным кому-то и сейчас, он чувствовал принадлежность к своей родной стае.