- А как мы откроем портал? – Ян был озадачен.
- Я открою, - ответил Елизар, - я видел, как это делается.
Он встал перед братом и сестрой.
- Ну что, готовы?
Дети кивнули.
Елизар произнес заклинание и перед ними открылся портал. Ян с Ярой опасливо переглянулись, Елизар ухмыльнулся.
- Ну что, передумали?
Они заглянули в портал. Страшно.
- И что нам нужно там сделать? – почему-то шепотом спросила Яра.
Елизар тоже заглянул. Трава и туман. Вдалеке он увидел дерево. Очень корявое и страшное.
- Видите вон то дерево? – спросил он, тоже шепотом.
Дети кивнули.
- Дойдите до него и принесите что-нибудь, веточку или листочек. Понятно?
Они опять кивнули. Было очень страшно, но Ян и Яра посмотрели друг на друга, потом обратились в волчат и решительно шагнули в портал.
Елизар до последнего момента не верил, что они пойдут и от неожиданности даже опешил.
- Нужно задержать их, - но было уже поздно.
Елизар хотел кинуться вслед за малышами и вернуть их обратно, но вспомнил, что кроме него никто не знает, как удержать портал открытым.
Ситуация вышла из-под контроля и это было уже серьезно. Мальчишки стояли и в растерянности смотрели друг на друга. Елизар задумался. Ему наверняка попадет за то, что он открывал портал, но еще хуже, что он подверг жизни Яна и Яры опасности. А ведь все знали, что в Темном мире опасно.
Он заглянул в портал. Волчата медленно продвигались к дереву. Он решил, что все же нужно пойти за ними и вернуть обратно. Он позвал одного из мальчиков и уже хотел объяснять ему, как держать портал, когда на поляне появились Данияр, Радей, Ивар и Орей.
- Бегите, - Елизар шепнул ребятам, которые стояли за его спиной, и они растворились в зарослях, оставив его один на один со взрослыми.
- Что здесь происходит? – сурово спросил Данияр, подходя к Елизару.
Мальчик молчал.
- Это ты открыл портал? – снова спросил Данияр.
Елизар кивнул. Он боялся посмотреть Данияру в глаза и тем более признаться ему, кто сейчас находился в Темном мире.
- Ивар, закрой портал. А с тобой еще придется поговорить, - он взял мальчика за локоть.
- Нет, - вскрикнул Елизар, вырываясь, - подождите. Подождите не закрывайте. Они же там.
- Кто они? – от нехорошего предчувствия у Данияра все сжалось внутри.
И словно в доказательство его подозрений, Ивар сказал:
- Послушай Дан, думаю тебе нужно это увидеть.
Они с Радеем стояли рядом с порталом, и увиденное там явно сильно их расстроило. Парни словно по команде обернулись в волков и готовы были рвануть в Темный мир по первому сигналу.
Данияр подошел к порталу и заглянул внутрь. То, что он там увидел, заставило его сердце пропустить пару ударов от охватившего его ужаса.
- Тише, он не должен нас увидеть, - сказал он друзьям. – Орей, оставайся здесь, следи за порталом.
И Данияр, на ходу оборачиваясь в волка, шагнул в Темный мир. Радей и Ивар следовали за ним.
6.
Ночь. Бледная луна, вышедшая из-за тучи, осветила своим тусклым светом безжизненную равнину Темного мира. Но безжизненной она была только на первый взгляд. Черный ворон, сидевший на единственном дереве был практически невиден. Дерево, большое и уродливое, росло здесь с незапамятных времен. Его полузасохшие корявые ветви уже не впервые служили наблюдательным пунктом этому ворону, надежно скрывая его от посторонних глаз. Много часов своей жизни провел он здесь, следя за границей двух миров.
Сегодня все было спокойно, и ворон сам не понимал зачем он здесь находится и чего ждет. Но тем не менее терпеливо продолжал всматриваться в полусумрак. Сегодня у него было предчувствие, что что-то должно произойти, просто какое-то непонятное ощущение. Но тем не менее он решил проверить, и вот уже который час сидел на корявом дереве и терпеливо ждал. Еще час, два… Вот уже и утро наступило…
- Наверно старею, теряю чутье, - подумал он. - Ничего не произойдет.
Но все же ворон продолжал ждать. Он знал, что был лучшим магом во всем Темном мире и он не мог ошибиться. Что-то должно было произойти. Время шло.
И вдруг ворон увидел, как открылся портал. Спустя какое-то время две тени бесшумно скользнули в Темный мир.
- Волки? – удивился он и добавил. – Что им может тут понадобиться?
Волки были врагами джантаев на протяжении уже многих веков, но без особой надобности старались не пересекать границы Темного мира.
Ворон был заинтригован и решил еще понаблюдать за ними.
Две бесшумные тени осторожно пробирались сквозь туман и приближались к корявому дереву. Когда они подобрались ближе, ворон чуть не вскрикнул от удивления – по равнине крались два маленьких волчонка. Они опасливо озирались по сторонам и были явно напуганы, но все же продолжали двигаться вперед.