За день они не успели вернуться до деревни и им пришлось снова ночевать в лесу. Снова был костер, вкусная еда и долгие разговоры.
Утром все снова двинулись в путь. Второй день их путешествия был такой же приятный, как и предыдущий. И так хотелось, чтобы он длился вечно…
Но все на свете заканчивается. Закончился и этот чудесный, наполненный свободой день. Закончилось и их путешествие.
К деревне они вышли уже глубокой ночью. Радостное оживление сменилось тоскливым молчанием.
Торопливо попрощавшись с Никой, Ивар и Радей моментально растворились в темноте.
Данияр довел девушку до двери ее дома.
- Меня накажут за побег? - спросила она.
- Нет, не думаю, - ответил он.
- Хорошо.
Ей так хотелось, чтобы он обнял ее, прижал к себе и никуда не отпускал. Но он стоял и смотрел куда-то в темноту.
- Ты придешь еще к нам? – спросила Ника.
- Нет, – ответил он, не глядя на нее, – утром совет племени. Старейшины все вам объяснят и…
Он взглянул на нее.
– Тебе нужно выспаться, иди в дом.
В доме было темно, девочки спали. Тихонько, чтобы не разбудить их, Ника прошла к своей кровати. Она очень устала, но сон не шел к ней. Завтра они все узнают. Узнают, что ждет их в будущем, и будет ли оно, это будущее вообще. Потом ее мысли перенеслись на Данияра. Теперь она узнала его с другой стороны. В эти два дня, когда она наблюдала за ним и его друзьями, она поняла, что именно такой он настоящий – веселый, счастливый, улыбающийся, но в то же время внимательный и заботливый. А еще ужасно сексуальный и привлекательный.
- Ну приехали, – подумала девушка, – вот о чем я только думаю. Да, в данной ситуации мне только этого и не хватало.
У Ники раньше не было ни с кем романтических отношений. И это были новые для неё мысли и эмоции. Приятные и будоражащие, заставляющие кровь быстрее бежать по венам, то и дело приливая к щекам, вызывая румянец и заставляя забыть обо всех неприятностях.
На улице уже начинало светать, а Ника все не могла заснуть, занятая своими мыслями.
9.
Заперев за девушкой дверь, Данияр направился к старейшинам. Ивар и Радей уже были там и все ждали только его.
- Я отвел ее в дом, – сказал Данияр, – все в порядке.
- Что-то вы так долго, – сказал один из старейшин.
Остальные согласно закивали.
- Мы уже начали волноваться, не случилось ли чего.
Они посмотрели на ребят, ожидая разъяснений.
- Она убежала гораздо дальше, чем мы ожидали, – ответил Данияр.
Их видимо его ответ вполне удовлетворил.
- Вы хорошо поработали, можете идти отдыхать, – сказал один из них.
Когда ребята вышли на улицу, один из старейшин последовал за ними.
- Сын, постой, хочу поговорить с тобой, – обратился он к Данияру.
- Да, конечно, отец, – он махнул друзьям, и они ушли, – о чем ты хотел поговорить?
- Ходят слухи, что ты собираешься участвовать в ритуале.
- Да, собираюсь, – Данияр посмотрел на своего отца. – Ты против?
- Нет, сын, не против. Все мы участвуем рано или поздно, но я хочу убедиться, что ты понимаешь на что идешь, и что ты знаешь, что ждет тебя. Думаешь будет легко?
- Уверен, что сумею победить, – ответил Данияр.
- Я не о бое. За это я не волнуюсь. Я о том времени, когда ты ее потеряешь. Я вижу, как ты привязался к этой девушке, и понимаю, что тебе будет еще больнее, чем всем другим, когда придет время.
- Я в любом случае ее потеряю. Если буду участвовать, то хотя бы какое-то время она будет моей, если нет, то я потеряю ее уже сейчас, и просто сойду с ума от мысли, что она принадлежит другому.
Отец внимательно посмотрел на него.
- Давно любовь не заглядывала к нам в племя. Не знаю, хорошо это или плохо. Ну раз уж тут такое дело и ты все решил, то я благословляю тебя.
- Спасибо, отец.
Он пошел к себе домой.
- Любовь, – пробурчал молодой человек.
Неужели то, что он испытывает к Веронике и есть любовь? Да, она очень ему нравилась. Его восхищала ее смелость мужество, ее сила воли и даже упрямство. И к тому же она была очень красивая. Ему нравилось в ней все – фигура, волосы, улыбка, глаза –,он тонул в них каждый раз, стоило ей только взглянуть на него.