Мужчина проводил ее в большой зал с камином.
- Одну минутку, дорогая моя, я сейчас вернусь, - сказал он и исчез.
В замке было довольно прохладно и Ника подошла поближе к камину, чтобы погреться. Она протянула руки к огню и огляделась вокруг. В замке было так же темно и мрачно, как и снаружи.
- А вот и я, дорогая моя, думаю пришло время познакомиться. Меня зовут Кайрон, - и он протянул ей руку.
- Вероника, - ответила девушка.
- Очень приятно, - не выпуская ее руки он опять пристально посмотрел в ее глаза.
И снова Ника ощутила легкое головокружение.
- Не составишь ли ты мне компанию за обедом? – улыбаясь спросил он.
- С удовольствием, - Ника действительно была голодна.
- Тогда прошу, дорогая моя, - он повел ее в столовую, где уже был накрыт стол.
Еда была действительно вкусной, и Ника даже немного расслабилась.
- Итак, Вероника, не хочешь ли ты рассказать мне свою историю, - его вполне безобидный вопрос заставил Нику снова напрячься.
Как и полагалось по придуманной ими легенде, она начала сбивчиво рассказывать.
- Я совсем ничего не понимаю. Я даже плохо помню, что произошло. Меня похитили средь бела дня и притащили в какой-то дом в лесу, - она всхлипнула.
- Там еще были девушки. Нам ничего не объясняли. Это был просто кошмар какой-то, мы плакали и просили нас отпустить, но они нас не слушали. А потом…, - теперь Ника уже рыдала, пытаясь при этом говорить.
- Потом нас чем-то опоили, и… - она закрыла лицо руками и зарыдала еще громче. – Я… Я… Я не хотела, но ничего не могла поделать… - Ника подняла заплаканное лицо, по ее щекам текли слезы. Она даже не пыталась их вытирать.
- А потом, - она всхлипнула, - мне сказали, что у меня будет ребенок, и что я… - она закрыла рот рукой, - что я умру, когда он родиться. И все дело в каком-то проклятии.
Она замолчала, но не перестала плакать.
Кайрон задумался. Ника видела, что не рассказала ему ничего нового про ритуал, но он явно обдумывал, как бы использовать в своих целях то, что у него в руках оказалась ритуальная жена волка.
- Это ведь не может быть правдой? – сказала она с надеждой, продолжая играть свою роль.
Кайрон встал из-за стола, подошел к ней сзади и положил руки ей на плечи.
- Дорогая моя, - неторопливо начал он.
- К моему великому сожалению, - он сделал паузу, - все это чистая правда. И проклятие действительно существует.
- Откуда вы это знаете, - спросила Ника дрожащим голосом.
- Дело в том, что мой народ враждует с этим волчьим племенем уже много веков. Более того, именно мой великий предок и наложил это самое проклятие на них.
- Но если, - в голосе Ники послышалась надежда, и это была уже не игра, - если ваш предок наложил проклятие, то возможно вы сможете его снять?
- Боюсь разочаровать тебя, дорогая моя Вероника, но это проклятие не сможет снять никто, если бы и захотел. Даже мой великий предок не смог бы этого сделать. Оно не имеет обратного хода и что бы эти поганые волки не делали, все равно рано или поздно они исчезнут с лица земли и перестанут нам мешать. У меня есть его рукописи того времени, и я пытался расшифровать их. Жгучая ненависть целого народа вместе с темной магией – вот что лежит в его основе. И что же может быть сильнее этого? – говоря он ходил по комнате, и в глазах его пылал огонь ненависти.
- Может любовь? – робко спросила Ника. – Любовь может победить ненависть.
- Ха, - воскликнул Кайрон. – Что может сделать любовь против ненависти?
Он наклонился к ней.
- Да и где она, эта любовь? Сказка для глупых людей.
Ника от страха вжалась в спинку стула.
- А что будет, когда они не будут вам мешать? – прошептала она.
- О, тогда, - он мечтательно закрыл глаза, - тогда мы уйдем в мир людей. Знаешь ли, нам ужасно надоел Темный мир, мы хотим, так сказать переехать в более комфортные для себя условия.
Он засмеялся.
- А что станет с людьми? – снова спросила она.