И словно в ответ на этот грохот, из окон замка с громкими криками начали вылетать черные вороны. Их были тысячи. Они кружили, пытаясь определить источник шума.
Волки бросились прочь от замка к границе Темного мира, где их ждал спасительный портал.
Данияр-волк подставил Нике спину. Она запрыгнула на него, вцепилась в шерсть руками и началась бешеная гонка.
25.
В то утро тусклое солнце Темного мира, поднимаясь из-за горизонта, равнодушно взирало на развернувшуюся перед ним картину.
Семнадцать огромных волков мчались по равнине, разрывая могучими телами клочки тумана, стелющегося по земле. На спине последнего волка была девушка. Она сидела верхом, прижавшись всем телом к бегущему во весь опор волку. На ней было длинное белое платье, юбка которого развивалась за мчавшимся волком. Ее темные волосы рассыпались по плечам, подобно плащу. Девушка, вцепившись в него, изо всех сил старалась удержаться на спине бегущего волка.
Оглянувшись назад она увидела Надвигающуюся на них огромную черную живую тучу. Это было ужасающее зрелище.
Тысячи воронов неслись по небу, закрывая и так тусклый свет восходящего солнца. Им не было видно конца.
Тысячи птиц, заслоняющие собой небо и семнадцать волков с девушкой, несущиеся во весь опор по земле.
Никогда еще Темный мир не видел подобной гонки.
Волк с девушкой на спине начал заметно отставать от остальных. Он понимал, что ей трудно удержаться и старался бежать аккуратнее, чтобы не скинуть ее. Девушка, поняв, что заставляет его замедлять свой бег, крикнула, стараясь перекричать ветер:
- Беги, я не упаду, не волнуйся любимый, беги что есть мочи.
Волк, услышав ее слова, прибавил скорость и в несколько огромных прыжков догнал остальную стаю.
Но вороны тоже не отставали, некоторые из них, кто вырывался вперед, атаковали бегущих волков. Вот несколько птиц ринулись с высоты вниз, нацеливаясь на девушку. Вовремя заметив опасность, волк отпрыгнул в сторону, и вороны пронеслись мимо, не причинив вреда.
И бешеная гонка продолжилась. Волки уже начали выбиваться из сил, и черная туча все больше на них надвигалась. Все чаще и чаще черные птицы срывались вниз, нападая на беглецов. И все больше и больше кровавых следов появлялось на их шкурах.
Но вот впереди показался спасительный портал. Собрав последние силы, волки прибавили скорость. Видя, что добыча ускользает от них, вороны подняли крик. Невероятный гвалт, которого раньше не слышал Темный мир, способен был напугать любого. Девушка крепче прижалась к своему волку.
А волки неслись вперед, не обращая внимания на шум.
Прыжок, еще прыжок, и еще, а потом снова прыжок. Стук лап по земле сливался со стуком сердец. И вот первые волки, достигнув портала, исчезли в нем. Еще немного, и все будут спасены.
Вороны усилили свои атаки, но и они понимали, что проиграли в этот раз. И вот последний волк с девушкой за спиной, прыгнул в открытый портал.
С другой стороны их уже ждали воины племени волков. Они ловко переловили всех воронов, которые увлеченные погоней, пролетели через портал, закинули их обратно и закрыли портал.
Волки тяжело дыша лежали на земле. Девушка упала на колени рядом со своим волком и обняла его за шею.
- У нас все получилось, - улыбнулась она, - мы все живы.
26.
Постепенно волки начали подниматься и оборачиваться людьми. Все оживленно делились впечатлениями и обсуждали произошедшее. Молодые воины с удивлением поглядывали на Нику и Данияра, которые стояли и неистово целовались, не видя ничего вокруг.
- Еще ни разу в жизни мне не было так страшно, - сказал он, оторвавшись от ее губ. – Я так боялся, что ты упадешь, не сумеешь удержаться.
- Все хорошо, - она погладила его по голове, - мы все справились.
- Да, нам нужно возвращаться в деревню, - сказал Данияр. – Придется тебе еще сегодня покататься.
Ника состроила скорбную физиономию.
- Может пешком пойдем? – с надеждой спросила она.