- Схожу в обед, – решил он, – а то парни и так уже подкалывают что я постоянно ошиваюсь здесь. Сейчас нужно помыться и хорошенько выспаться.
И он направился к себе. Помывшись и отдохнув, он почувствовал себя гораздо лучше. Даже настроение у него поднялось.
Когда пришло время обеда, он вызвался отнести еду пленницам. По дороге он встретил Радея.
- Опять? – воскликнул его друг. – Смотри, а то так ты скоро превратишься в их прислугу. Будешь носить еду, мыть полы и стирать белье, и все за красивые глазки.
- Отвали, – сказал Данияр, – не лезь не в свое дело.
- Ладно, друг, не злись, – добродушно усмехнулся Радей, – ты же знаешь, что я шучу.
Радей похлопал друга по плечу и ушел.
Хорошее настроение сразу же улетучилось.
- Не хватало еще сделать из себя посмешище, – пробурчал он себе под нос, – и правда, чего это я с ней ношусь. Все, до ритуала даже не посмотрю больше в ее сторону.
С такими мыслями он зашел в дом. Молча поставил поднос на стол и хотел уже выходить как увидел, что Вероника спит.
- Она что, все ещё не встала? – у него в душе начала нарастать тревога за ее здоровье. Здоровый человек не может столько спать.
Он посмотрел на девушек, они смущенно кивали и отводили взгляды.
- Однозначно что-то не так, – подумал Данияр.
- Она принимала лекарство? У нее прошла голова? Или она вообще не вставала?
- Ника все выпила и чувствует себя хорошо. Просто решила вздремнуть перед обедом, – пролепетала одна из девушек.
Данияру ее объяснения не показались убедительными. Уж больно они все трое нервничали.
- Разбудите ее, – приказал он.
Девушки явно испугались и начали что-то лепетать о том, что ей надо отдохнуть.
- Или я сам сейчас ее разбужу.
Терпение его подходило к концу. И поскольку он понял, что не сможет добиться от них ничего вразумительного, то шагнул к постели на которой спала Вероника и сдернул одеяло.
- Ну и где она? - зарычал Данияр.
Он повернулся к испуганным девушкам, которые сразу же начали плакать. Он с трудом сдержал свой гнев, понимая, что если еще больше напугает их, то они впадут в истерику, и добиться ответа будет еще сложнее.
- Где она? – повторил он медленно, разделяя каждое слово.
В конце концов ему все же удалось выяснить, что Ника смогла открыть замок на окне и сбежала, хотя они ее отговаривали. И произошло это все сразу после завтрака.
Данияр пошел к старейшинам, чтобы сообщить о случившемся.
- Ты должен вернуть ее до ритуального дня. Возьми своих друзей и отправляйтесь по следу. Прошло не так много времени, она не могла уйти далеко.
Старейшины послали за Иваром и Радеем и через десять минут трое молодых охотников пустились в погоню.
8.
Уже начинало темнеть, и Ника подумала, что нужно подумать о ночлеге. Она устала и бежать больше не могла, но все равно продолжала идти, стараясь уйти как можно дальше от деревни и ее странных обитателей.
- А вдруг они уже давно обнаружили что я сбежала и отправили погоню, – думала девушка.
-Но даже если и так, то они все равно не могут так быстро меня догнать, ведь у меня было больше времени, – успокаивала она сама себя.
И вдруг прямо перед ней, на тропинку выскочил огромный волк. Огромный!!! От страха Ника словно окаменела. Никогда еще не видела она чтобы волки были таких размеров.
- Афигеть! - девушка была в шоке. – Так ведь не бывает.
Волк буквально нависал над ней. Его голова была как раз на уровне лица, и Ника во всех подробностях могла рассмотреть и огромные белые и наверняка острые зубы зверя и его умные внимательные глаза, словно светящиеся янтарным светом в сгущающихся сумерках. Ника сделала маленький шажок назад, пытаясь отодвинуться подальше от страшной пасти. Потом ещё один. И ещё. Волк следил за каждым ее движением, но сам не шевелился.
- Хороший волк, - девушка даже не заметила, как начала с ним разговаривать, пытаясь успокоить толи себя, толи его. – Ты же не собираешься меня съесть? Ведь нет же?