- Да, выглядит действительно жутко, - сказала она и обняла своего волка.
- Мы справимся.
- Угу, - девушка уткнулась лицом в густую шерсть.
- Ну что, идем? – к ним подошел Егор.
- Да, выдвигаемся через пять минут. Постараемся продвинуться как можно дальше. Чем меньше остановок мы сделаем, тем лучше.
- Дан, мы готовы, - к ним подошли Ивар с Радеем.
В воздух взмыли два ворона.
- Мы на разведку, - сказала Аиша.
Ника с Егором сели на волков, и все замерли, ожидая сигнала джантаев.
- Все спокойно, можно выдвигаться, - мысленно сказала Аиша.
- Всем быть предельно внимательными и осторожными, - скомандовал Данияр, и отряд двинулся в путь.
Темный лес встретил их тишиной. Густые кроны деревьев не давали солнцу пробиться своими тусклыми лучами сквозь ветки. Поэтому в лесу было еще сумрачнее, чем везде в Темном мире. Отсутствие прохожих дорог и тропинок сильно затрудняло продвижение.
Продираться сквозь заросли приходилось не только волкам, но и воронам. Ветви деревьев были настолько густо сплетены, что представляли собой настоящую полосу препятствий. Кроме того, оказалось, что там обитали небольшие хищники, похожие на куниц. Ловко перемещаясь по ветвям, они нападали на летящих воронов. Оценив опасность, Аиша с Браном решили подняться выше и лететь над вершинами деревьев. Но на такой высоте им совсем не было видно бегущих волков. Кроны деревьев были очень густые и они не могли следить за происходящим внизу.
Данияр велел им спуститься и устроиться на спине Ивара-волка. Не было смысла впустую тратить силы на полет. К тому же опасно было разделяться на группы. Никто не знал, какие еще сюрпризы приготовил для них сумрачный лес Темного мира.
- Интересно, - сказала Ника, - в этом лесу кто-нибудь живет?
- Думаю будет лучше, если мы этого не узнаем, - фыркнул Данияр.
- Нет, я не про хищников. Могут здесь оказаться какие-нибудь племена людей или магов?
- Людей здесь точно нет, - ответила ей Аиша. – Да и магов давно уже всех истребили. Навряд ли кто-то мог скрыться. Если только их магия не заинтересовала джантаев. И то сомнительно, ведь поглощались все расы без исключения. Даже малейшая капля магии была поводом для нападения и уничтожения. Наши предки хотели, чтобы вся сила Темного мира принадлежала им.
- И им это удалось, - добавил Бран. – Были уничтожены все, даже самые мелкие и никчемные расы и племена. Их сила перешла к нам.
- А как джантаи забирают магию? – спросила Ника.
- Я не знаю, на нашем веку такого не происходило, - сказала Аиша.
- Мне рассказывал отец, - снова вступил в разговор Бран. – Для того чтобы забрать магию нам не нужно ничего специально делать. Достаточно просто находиться на близком расстоянии и захотеть ее забрать.
- А если на вас нападают? – спросил Егор.
- Мы перехватываем атакующую магию и всасываем ее в себя, обретая новые способности, а наш противник при этом погибает. Так что нет смысла нападать на джантаев. Поэтому никто в Темном мире не смог спастись. Ведьмы единственные использовали магию не для нападения, а для защиты. И при этом не позволяли джантаям приблизиться к себе. Поэтому они продержались дольше остальных.
- Да, но и их в конце концов уничтожили, - вздохнула Аиша.
- Все равно не пойму, как это работает, - сказал Егор. – Если джантай забирает у кого-то силу, то эта сила доступна только ему?
- Нет, она становится доступной сразу всем, - ответила ему Аиша. – Нельзя забрать магию только себе и единолично ей пользоваться.
- А твой дар? - спросила Ника. – Почему только ты обладаешь им.
- Мой дар передается по крови от матери к дочери. Никто, кроме Брана и вас не знает о нем.
- А если Кайрон узнает, он сможет забрать у тебя твою силу? – снова спросила Ника.
- Да, к сожалению, сможет. И Кайрон и любой другой джантай, - девушка вздохнула.
- И ты умрешь? – Ника с очувствием посмотрела на Аишу.
- Я тоже джантай. И моя же сила перейдет и ко мне, как и ко всем остальным. Во мне умрет мое ведьмовское наследие. Мой дар не будет передаваться по крови, но мои дети, как и все джантаи будут им обладать. Я не умру. И даже смогу продолжать пользоваться своей силой и создавать артефакты и амулеты. Просто тогда это смогут все джантаи.
Егор с подозрением покосился на Брана.
- Значит любой джантай может забрать твою силу? – уточнил он. – И Бран тоже?
Ворон возмущенно каркнул в ответ.
- Зачем мне это нужно? – сказал он. – Аиша и так может сделать для меня любой артефакт, если я попрошу.
- Бран не причинит мне вреда, - уверенно сказала девушка. – Он знает насколько мой дар важен для меня.