Бран тем временем, выплеснув всю свою ярость на Егора, вспомнил о том, зачем он здесь находится. И все попытки Ники дальше продолжить разговор не увенчались успехом.
- Молчи, - велел ей джантай. – Не испытывай мое терпение.
Затем он обратился к Акнару.
- Ну что, хранитель, ты подумал? Каково твое решение?
Акнар стараясь показать, что он еще очень слаб, с трудом открыл глаза.
- Я согласен дать тебе то, что ты хочешь, джантай, - презрительно выплюнув последнее слово, сказал он. – Но сначала ты отпустишь девушку.
Бран ухмыльнулся.
- Ты не в том положении, чтобы диктовать мне условия, хранитель. Она – мой щит, им и останется, пока я не получу желаемое.
- Великий джантай боится немощного старика и закрывается от него девушкой, - в голосе Акнара сквозило презрение. – Отпусти ее, и тогда ты получишь то, что хочешь.
- Нет, Акнар, не надо, - по щекам Ники текли слезы.
- Заткнись, - рявкнул Бран и отшвырнул ее в сторону.
Он понимал, что сейчас она ему не нужна, да и угрозы никакой не представляет. Все его внимание было сконцентрировано на хранителе. Вот сейчас он получит то, о чем так долго мечтал. Мощь, небывалую мощь и силу.
Бран подошел к Акнару.
- Ну что, старик, на этот раз я победил.
- Я бы не спешил радоваться, - воскликнул Акнар и взмахнул кинжалом, пытаясь поразить своего врага.
Но Бран был начеку, к тому же двигательные возможности еще не до конца вернулись к хранителю.
И поэтому джантай с легкостью отразил атаку и выбил кинжал из рук Акнара. Завязалась борьба, но и так было понятно, кто будет победителем.
Выбитый из рук Акнара кинжал отлетел в сторону Ники. Она инстинктивно схватила его и хотела кинуться на помощь хранителю. Но тут девушка увидела кровь на его лезвии. А это могло значить только одно – кто-то должен был умереть. Ранение было смертельным как для Брана, так и для Акнара.
Ника внимательно посмотрела на борющихся мужчин, пытаясь понять кто из них.
- О, нет, - с ужасом сказала она, наблюдая, как Акнар падает на землю.
На его руке виднелся небольшой порез. Отлетая, кинжал лишь слегка поцарапал его. Но и этого было достаточно.
- О боже, Акнар, как же так? – шептала Ника. – Почему именно так?
Не сказать, чтобы она желала смерти Брану, но то, что из них двоих умирает именно Акнар, было, по ее мнению, чудовищно несправедливо.
Слезы застилали ей глаза, но горевать не было времени. Бран поднялся и повернулся к Нике. Он тоже понял, что произошло. Судьба Акнара его не волновала, но он понимал, что теперь ему уже не получить силу хранителя. Хотя несколько минут у него в запасе все же оставались.
Ника наблюдала за джантаем и понимала, что сейчас он нападет на нее. Пока Акнар еще жив, Бран снова попытается использовать ее как заложника. Она так же прекрасно понимала, что он в любом случае не оставит ее в живых.
Поэтому девушка покрепче перехватила свой кинжал и встала в боевую стойку, готовясь к нападению.
Бран наступал. В его внешности мало чего оставалось человеческого. Улыбка больше похожая на оскал и глаза, горящие ненавистью и злобой.
Он приближался медленно, шаг за шагом, не отрывая от девушки взгляда, словно гипнотизируя ее.
- Брось, - его голос обволакивал, заставляя подчиниться. – Ты же понимаешь, что это бесполезно.
Его слова были словно яд, разъедающий ее и так ноющую от боли душу.
- Хранителя уже не спасти, - продолжал тем временем Бран. – Но ты еще можешь спастись сама. Помоги мне. И твой ребенок останется жив. Уговори этого старика отдать мне свою магию и все будет хорошо. Я получу то, что хотел, а ты пойдешь к своему мужу. Ты же хочешь, чтобы это все побыстрее закончилось. Если ты мне поможешь, то так и будет.
- Я не верю тебе – закричала Ника.
- Сука, - подумал Бран.
Он конечно же не собирался выполнять свое обещание. Ника была свидетелем его преступления и слишком много знала, а значит должна была умереть. Но если бы она согласилась ему помочь, это сэкономило бы время. А Бран чувствовал, что время у него катастрофически заканчивается. И хранитель того и гляди испустит дух, и в деревню все уже скоро вернутся.
А потому оставалось уговаривать девушку.
- Ну подумай, - говорил он, пытаясь приблизиться. – Зачем мне тебя убивать. Обещаю, что отпущу тебя, как только старик отдаст мне свою магию. Ты сможешь вернуться к мужу. Представь только, как он будет страдать, если ты и его сын умрете?
Ника не стала вступать в разговор. Она сосредоточилась на движениях джантая, стараясь не подпускать его ближе и держать на относительно безопасном расстоянии. Понимая, что он сильнее и что у него в руке кинжал, несущий смерть ее ребенку, для нее это был единственный шанс.