— Никто не говорит, что тебе плохо жилось... Ладно, не будем, — отступила подруга и схватила со столика свой пустой бокал. — Я хочу еще выпить. И тебе советую.
— Не хочу вина.
— Я принесу тебе бренди.
— Прости, я не могу. Мне надо уйти.
— Я тебя никуда не отпущу! Ты останешься у меня!
— Нет. Я хочу домой.
— Я беспокоюсь. Я себе места не найду, если ты уйдешь.
— Со мной все хорошо, — улыбнулась Вера и, пройдя в прихожую, взяла с вешалки свое пальто.
— Ты уверена? — Рида слишком хорошо знала подругу, чтобы эта лишенная радости улыбка могла ее обмануть.
— Да. Я завтра тебе позвоню. — Сунула руки в рукава и застегнулась.
— Ладно, — смирилась Рида, нехотя открыла дверь и грустно улыбнулась: — Позвонишь мне завтра?
— Позвоню, — пообещала Вера и ушла.
Она совсем не была уверена, что с ней все хорошо, но одно знала точно: ей нужно уйти. От подруги, от вопросов, от всех этих разговоров. Что-то неизмеримо худшее, чем она уже вспомнила, что-то ужасное выплывало из глубины сознания. То, что сделает ей очень больно.
...Ветки хлестали розгами. Стук сердца громом отдавался в ушах; воздух вырывался из груди короткими, паническими толчками. Она бежала. Потом запнулась и кубарем полетела вниз. Оглушенная, с трудом сделала вдох, затем другой, глотками всасывая сырой запах травы и земли. Пыталась встать, но не успела. Со связанными руками это было непросто. Мужчина, гнавшийся за ней, оказался рядом и схватил ее за куртку. Вера пыталась вырваться. Пыталась позвать на помощь, но вокруг не было никого, кто мог ей помочь. Он ударил ее за дерзость, снова сбив с ног. Удар вышиб воздух из легких. Она не могла дышать, не могла шевельнуться. По щекам бежали слезы страха.
«Еще раз дернешься, и я сделаю с тобой то, что сделал с твоими дружками!»
Грубо подняв с земли, мужик потащил ее обратно. Туда, где на коленях стояли те двое парней, которые прицепились к ним в клубе.
«Они не мои дружки... не мои дружки... я их даже не знаю...»
Сознание уплывало от нее. Смутно доносились спорящие голоса. Один орал на другого, говорил, что она им не нужна и ее надо кончить.
«Про девку изначально речи не было. Пусть сам с ней разбирается».
Третий рявкнул на них обоих, и Вера поняла, что ее судьбу будет решать кто-то другой. Она получила отсрочку. Больше ее не трогали. Больше она не пыталась сбежать. Это было бессмысленно. Со связанными руками далеко не уйдешь. Тем более она не понимала, где находится и куда бежать, чтобы спастись. Вокруг только заросли, а над головой черный купол неба, усыпанный звездами. Убеждая себя, что все происходящее, — всего лишь бред, ее фантазия, Вера закрыла глаза. К сожалению, она не могла закрыть уши.
Когда местность ярко осветилась фарами подъезжающей машины, Вера еще крепче зажмурила веки. Но не от света — от страха. Больше всего на свете ей хотелось потерять сознание. Исчезнуть. Раствориться в этой темноте. Все погасло, и она открыла глаза, увидев его тень — широкую, высокую, темную. Подойдя к ней, он опустился рядом с ней на корточки.
«Как тебя зовут?» — «Вер... Вероника...» — «Не надо делать глупостей. Тогда все будет хорошо. Ты меня поняла?» — «Поняла. Ты меня убьешь?» — «Нет».
Потом он приказал отвести ее в машину. У нее снова затеплилась надежда, что она сможет удрать, но ноги почему-то не слушались. Он был другой. Не такой, как эта оголтелая троица. От него вкусно пахло, у него был спокойный голос. Он не орал и не бил ее. Но ей стало так страшно, как никогда прежде. Ее охватил не имеющий имени ужас, потому что только от него зависело, будет она жить или умрет...
Вера не сразу поехала домой. Выйдя от Риды, она побрела по улице, пытаясь отдышаться. Сумерки быстро сменились темнотой. Прошло бессчетное количество времени, прежде чем она вышла из этого странного состояния и обнаружила себя сидящей на скамейке.
В кармане снова зазвонил телефон. Она пропустила, наверное, десятки звонков.
Вздрогнув, Вера вытащила сотовый и ответила.
— Вера, что случилось? Ты весь день не отвечаешь! — обрушился на нее Янис, она и слова не успела сказать. — Вера!
— Я устала...
— Ты где?
— Не знаю, — проговорила она отрешенно и оглянулась вокруг. — В каком-то парке.
— Отправь мне геолокацию. Я заберу тебя. Хорошо? — мягко сказал он.
— Да, — неуверенно ответила она.
— Вера, ты сейчас повесишь трубку и отправишь мне свое местонахождение. Я приеду за тобой. Только никуда не уходи.
— Хорошо, — согласилась Вера и, сделав, как просил Янис, несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула.
Глава 14