10.
Ни к чему хорошему проходы в стенах не привели. В напоминание о них останутся грязная одежда, которую впору отправить на помойку, *равнина синяков и ссадин, паутина в волосах, чумазое, как у трубочиста, лицо.
- Ник, мы уже три часа плутаем по этим коридорам. Ты ничего не хочешь сказать?- озабоченным тоном изрёкся маг, поправляя невесть откуда взявшийся рюкзак. До чего маготехнологии дошли: пространственные артефакты уже в свободном доступе! Буквально год назад такой артефакт всё ещё был мечтой, а сейчас каждый третий рекламный щит о новом достижении магов. После этого оборотни и вампиры склонили нахухоренные чела и признали:"Были не правы. Просим глубочайшего прощения. А теперь к делу : слишком дорого".
Действительно, за последний век маги ничем особым не впечатлили: переделали и доработали всё, что уже существовало, доделали старые непримечательные проекты, создали парочку обновлений для железяк - простых, как говорят, алмазочугунных технологий. Такие сделать может любой квалифицированный инженер: хоть оборотень, хоть вампир, несмотря на то что эти клыкастики зачастую брезгуют "ручной работой", хоть представитель расплодившегося человечества. И только маги, в связи с попытками восстановить добрую славу маготехнологов или разрывающими руками покупателей и клиентов услуг в ритуалистике, которая особенно продвинулась в сооружении защитных барьеров, заработав небывалую популярность у всех слоёв населения, будучи несколько дешевле маготехнологий, какие, как нередко замечали высшие чины, содержать было на порядок дешевле - заменять такие артефкты раз лет так в 500, когда барьер - каждые 50 годиков.
В обстановке дискриминации по признаку магспособностей магоинженерия развивалась слабо, артефактологи совсем уже повесили руки и запихали свои скромные пожитки в заплесневелые тюрбанчики, ритуалисты быстренько захапывали деньжат, пока народ не обнаружил истину, Трион Шиос - сын уже погребённого в склеп магического рода, артефактор по желанию и велению высших сил - не сидел на попе ни ровно, ни криво и активно создавал изобретения, к двадцати пяти одам отстроив заводы собственной марки "Кеточ" по всему континенту. Именно он был тем активистом, создавший так называемый "Наглый сговор", из-за которого праздная, тихая и спокойная жизнь га'ххер оказалась под угрозой.
И вот теперь несчастные га'ххеры, члены младшего поколения, громко обсуждая проблему, выискивали гостей.
Те никак не хотели находиться. Как же они найдутся: по ту сторону стены сидят. Прямиком возле сбора деток.
- Никион, вы, кажется, птичились, что наизусть знаете карту? Так не напомните мне: где мы стоим?!
- Не знаю,- поморщился от громогласного голоса и эха уставший от несправедливости памяти парень, не зная, куда деться он неминуемой расправы.
- Так может тебе хвост к курице отодрать? Хоть какое-то счастье: ни одной курице не приглянешься,- пригрозила Дейзи, присаживаясь на слой пыли. Даже от такого гадость никуда не хотела деваться: породнилась с плиткой, как родная.
- Дез, хватить нудеть, итак этот достал. Куда теперь?
- У этого спроси. Из-за него всё... Вот обнаружат наши скелеты через сотни веков такие страшные, в пыли! И только со стыда умереть!
- Так скелеты обнаружат.
- Ваши. Я - вампир.
- А чем же ты питаться будешь, вампир?- поинтересовался и так, и тюк крутивший карту павлин, когда его голова вдруг засветилась.
- Просветление настигло?- поинтересовалась девушка, вгрызаясь заострёнными черноватыми клыками в яблоко. Она прекрасно помнила о новом обновлении звонильника "Свет во тьме", но не удержалась от злобной подколки.
Поморщившись от грязи, которая слонвно пролезла во все жилки и щели, встала с места было потянулась к карте, когда Никион закричал:
- Я понял!
- Всё-таки просветление.
- Только не знаю, налево нам или направо.
- Налево! - Направо!- вразнобой крикнули двое других, подозрительно косясь друг на друга.
- Помниться, *девушки приносят удачу-, задумчиво почесал за ухом Двуликий, с улыбккой отвечая,- направо!
- Потом меня не вините за собственную тупость,- заскрежетал маг - интуиция у парня проснулась, чего уж таить.
час спустя
- А я говорил! А вы: да пройдёт, да пойдёт. И как нам, скажите, милые мои, выбраться отсюда?- серьёзно разозлился Мигао, потрясая артефактом связи - камешком с колокольчиков, выводящим изображение на камень и передающий звук с помощью звона артефакта-колокольчика.
- Ты был прав,- с грустным вздохом признался Никион, садясь на корточки.
- А это что?- приподняла чистые, как голубенькое мыло, глаза девушка, потянув за железку. Стена, медленно приподнимаясь, отъехала в сторону, открывая вид на чаепитие старших среди младших. За их столом, громко смеясь, сидела миссис Даун-Раса, одетая в домашнюю одежду: местами примятое сине-красное платье, доходящее до щиколоток, с юбкой колоколом и коротенькими рукавами и оборочками по краям очень ей шло, несмотря на простоту. Волосы женщина заплела в высокую гульку, оставив ноги босыми. Сейчас она выглядела помолодевшей, ей с натяжкой дашь человеческие сорок. Светло-жёлтые глаза отражали лучи света, мягко скользя по чумазым гостям.
- О, так рано нашли проход? Кеша, твоя взяла,- и спокойно вытащила несколько документов. Другие парни и девушка поступили аналогично, сильно озадачив новоприбывших на светское застолье.
- Вы не стесняйтесь. Дверца прямо за мной. Приводите себя в порядок и возвращайтесь. Младших не брать,- строго подметила она, сдерживая улыбку. В юной компании она смотрелась гармонично, словно одногодка, сливаясь с их молодостью.
- Это комната 4-ABI. Приятно познакомиться,- ответила вторая прелестница, обнажая просто огромную ямочку на правой щеке. Сама она будто светилась изнутри мягким оранжевым цветом - после её взгляда в душу проникали тепло и уют, выравнивая барабаном расшалившийся пульс.
- Х-хорошо. Спасибо,- смущённо поклонились товарищи, следуя подзабытым правилам этикета, быстро покидая страшную комнату.
Равнина чего-то - фраза этого мира, сленговое выражение, эквивалентное привычным: море чего-то, гора чего-то.
"Девушки - разносчицы счастья и удачи. Эдакие шестилистные клеверы и кроличьи уши" - из диалогов и монологов героев кино популярной фильмпании "Эстро".