- Любимый, хватит так пялиться на дверь.
- Ревнуешь?
- К двери? Вовсе нет. Просто ощущение, что ты прямо сейчас подбежишь к ней и выбьешь вместе с частями стенок. Уж слишком у тебя злобный взгляд.
- На *мизантропа похож. Что? Бизо рассказывала.
- Жази, милая, не нужно так пугать. Может, урежешь с людьми общение? Я тебя в последнее время не понимаю.
- Ты просто не образован,- обиделась женщина-, и вообще...-почти вылетевшая с петель дверь из толстого слоя смеси дерева и железа прервала все разговоры. Поднялась лёгкая пыль от не вовремя раскрошившегося витража. Чёрная фигура быстрым, размашистым шагом влетела в помещение, с непонятной злобой выкрикнувшая:"Добрый день, господа",- и тут же подошедшая к одному из столов.
- Неприятнейшего утра, господа, добрый день, нежные миссис,- не броско одетый в почти полностью укутывающую тело одежду мужчина поклонился компании. Сообразительные женщины, пробормотав слова приветствия, быстренько ускакали в левый нижний угол помещения, где, по всё тем же привычкам, сидели барышни всех лет и чинов. Мистер Элефанто размеренным движением пересел на противоположный диванчик к товарищу по несчастью, освобождая место для брезгливого главы.
- И зачем было разыгрывать весь тот спектакль? Нельзя было отправить намекающую просьбу?
- Оу, то есть вы бы не увеличили защиту земель и с радостью прибежали на собрание, мистер Микстаджо?
- Пожалуй, вы правы,- раздражённо заметил он, стягивая прилипшие, как вторая кожа, перчатки и небрежным действиям откидывая их на пустующую часть дивана вместе со старомодной шляпой,- тогда каковы ваши условия?
- Вы пускаете представителей молодого поколения разных рас в каждую из средних и крупных ветвей на пару месяцев,- белозубо оскалился олень. Нашумевший мистер насмешливо приподнял бровь:
- Олень смеет угрожать льву и чёрному?
- Олень, может, один и ничего не сможет, но, согласитесь, несколько кланов и старший сиров нельзя не заметить.
- Это так,- не без удовольствия расшнуровывал толстые слои шарфа льво-чёрный,- у вас удивительно хорошо получается избегать произнесения моего имени. Не хотите, чтобы остальные кланы прознали о ваших планах?
- Этого, к несчастью, избежать не удастся, но вот уменьшить количество их представителей совершенно точно можно. Тем более что в сговоре участвует только восемь кланов.
- Хм. Изменяю условия: птенцы, детишки магов и оборотней приезжают на месяц в основные ветви,- с нажимом произнёс расстегнувший зимнее пальто га'ххер, мрачно смотрящий серыми глазами из-под седой чёлки. Густая бородка, вырезанная в форме сердца, огромные синяки под глазами и сюртук в чёрно-серебряную клеточку выделяли его на этом "празднике жизни".
- И?
- И приезжают они не на Пару месяцев, а на Один.
- На пять недель.
- Сорок дней и не больше.
- Да будет так,- шутливо хлопнул в ладоши слон, радуясь быстро разрешившимся конфликтом,- но вы должны обеспечить детям безопасность и комфорт. Если нужно, средства для их содержания сиры и кланы пришлют.
- Вы считаете, что га'ххеры нуждаются в чужих средствах? Мы и сами прекрасно справимся с содержанием надоедливых детишек.
- Тем более ваши юнцы, может быть, подберут себе спутника или спутницу.
- Ничего нельзя исключать, но, надеюсь, этой маленькой неприятности удастся избежать.
- Пожалуй, лучше заключить договор,- козёл плавным жестом вытащил из-под стола тоненькую папку,- и вписать более точные условия. Предугадывая ваш вопрос, осмелюсь ответить: со стороны других рас обязуемся не вмешиваться во внутренние конфликты, уменьшить пошлины на импорт и официально принять ваш клан в Совет Кланов, в Совет Рас и в *ЭПОН. В следствие кто-то из глав вашего клана должен в обязательном порядке присутствовать на каждом из собраний только этих трёх объединений. Присутствовать на собраниях других объединений иль нет - решать вам, но перед этим стоит обязательно вступить в интересующий вас союз.
- От последнего, пожалуй, откажусь,- поправив назад непослушные волосы, он тяжко вздохнул, смыкая глаза,- сколько с вами накладок. Если мы всё решили, то позвольте мне прочитать эту интересную бумажку,- беря в руки предположительный договор, заторможено произнёс он, быстро, словно просто просматривая непонятные его глазу заковырки, пролистывая страницы-, удивительно, как вы с первого договора смогли удовлетворить меня всеми пунктами. Сколько оформляли?
- Около двух лет.
- Неплохо,- кивнул своим мыслям, грациозным движением вытаскивая перьевую ручку и ставя на листе со множеством росписей размашистую подпись.
- У га'ххеров талант писать перьевой ручкой и не ставить кляксы или проявление магии?
- Практика.
- Гм.
- Поскольку это всё, то я вынужден удалиться,- произнёс он, забирая одежду и шагая прочь из здания.
- Ты думаешь, он раздражён?- спустя несколько минут молчания поинтересовался слон.
- Не думаю,- закурил любезно протянутую товарищем сигарету рысь,- он в ярости. Удивительно, что не сорвался и не врезал по паре раз.
- Это запрещено.
- Будто нам привыкать.
- Хах, конечно нет,- рассмеялся мистер Элефанто, залпом осушая бокал с морсом.
- Ты поосторожней с выпивкой. Ни я, ни твоя жена тащить тебя не будем.
- И оставите меня цепким лапам сестёр Фойя? Ах, никогда не думал, что Нерви захочет себе подруг по несчастью.
- Это по какому?
- Ох, дорогая...
- Мой дорогой друг решил напиться и остаться переночевать в этом прекрасном доме-, развёл руками глава клана рысей, словно намекая "я тута, но я тут ни при чём".
- Любимый супруг...
- Ох, дорогая, какой я у тебя беспамятный.
- Склеротик ты мой, что-то вспомнил?- угрожающе приближалась женщина, норовя исполнить недавнюю угрозу и всё-таки вырвать глаза мужа. Тот энергично закивал, поднимая с дивана своего товарища.
- У нас межнациональные дела. Пора рассказать собратьям по месту жительства о заключении удачного договора.
- С тем индивидуумом?
- Да.
- Не забудь вернуться домой в ближайшие дни,- вроде фраза и завершена, но святая мимика! Она буквально кричала:"Либо вернёшься, либо глаза повыкручиваю всем, как лампочки дома". Другие рыси до сих пор задаются вопросом: зачем жена главы так часто выкручивает лампочки? А они, наивные, даже и не догадываются, что это она так тренируется. Тренировки ведь никогда не мешали, верно?
Только поспешно ретировавшись на улицу, слон смог вдохнуть полной грудью.
- Предатель.
- У меня есть чувство самосохранения,- парировал собеседник,- поехали уже, нечего задерживаться, а не то ещё за нами увяжутся.
- Милый!- протянул знакомый женский голос.
В десяти метрах от мужчин по лестнице сбегали двое. Их платья красиво развевались на ветру, а сияющие нежностью и теплом улыбки создавали образ прекрасных жён.
- Как думаешь, успеем?- спокойно протянул, выдыхая струйку дыма, один из приятелей.
- Успеем,- убеждённо ответил другой и они одновременно побежали в сторону выходя из аллейки.
- Блин, опять убежали.
- Зато мы точно знаем, что по делам. Иначе опять через кусты пробирались бы,- хохотнула гепарда.
- Мужская логика такая странная,- вздохнула слониха.
- А то!- задорно ответила ей блонди, подпрыгивая от нетерпения.- Салоны нас уже заждались!- и они помчались в сторону центральной части города.