- Дочь, ты чего так поздно? Я волновался…
- Прости, пап! Сегодня просто завалили работой… а ты чего не спишь? Из-за меня?
- Да, хотел тебя дождаться. И сегодня снова приезжал тот заказчик, привез новой кожи и сделал большой заказ.
- И что же он заказал на этот раз? – жадно поинтересовалась Злата.
- Ремни, портупеи, пару мужских нагрудников. Корсеты и две пары женских сапог, на этот раз просил без меха, зима все же закончилась…
Девушка вспыхнула. Корсеты, сапоги… да еще и во множественном числе! Женщинам, которых он так сильно ценит?! Проклятый ловелас!
- Сказал, что будет приезжать и забирать по мере готовности. Давно у меня не было такого хорошего заказчика… дворец с ним рядом не стоит!
- Я рада за тебя, пап! – Злата поцеловала отца в щеку. – Но все же отдых тоже важен, давай ложись спать!
- И ты ложись, милая! Не дело так работать, на износ.
Злата кивнула и послушно направилась в комнату. Она сняла с себя платье и прямо в нательном белье залезла под одеяло, расслабляясь. На износ… А что делать? Как жить иначе? В королевстве все селяне так жили. Трудились, водили скотину и сажали огороды. Рожали детей, жили всей семьей в одном доме, ютились в маленьких комнатах. Они не знали лучшей жизни… да есть ли она, эта другая жизнь?!
Глава 6
На следующий день Злата снова с самого утра впряглась в работу: ей велели отгладить тяжелые шторы для библиотеки. Девушка ненавидела это занятие и все время обжигалась тяжелым утюгом, который нужно было постоянно нагревать от плиты. Но пришлось покорно согласиться. Но когда Злата разложила плотные шторы на большом столе, в комнату вбежала Тамара. Вид у нее был растерянный и даже испуганный.
- Злата, раздевайся! Ты когда мылась последний раз?
Девушка удивленно распахнула глаза и беспрекословно принялась развязывать передник.
- Сегодня утром…
- Замечательно! Снимай платье и надевай вот это, - Тамара положила темно-синее платье, белоснежный фартук и белую повязку на голову. Злата узнала форму личных слуг королевской семьи.
- Зачем? – тихо спросила девушка.
- Марина простыла, ты пока ее заменишь…
О нет! Марина была личной горничной дочери короля Марии, а это значило только одно – Злата будет прислуживать вредной принцессе. Но спорить нельзя, и девушка покорно переоделась в платье. Тамара помогла надеть передник, завязать ленту и повела Злату за собой.
- Молчи! Отвечай только когда тебя спросят! Обдумывай каждое слово! Не перечь, не дерзи! Слушай Диану, она давно у Марии служит.
Злата кивнула. У дверей в покои принцессы Тамара внезапно обняла девушку.
- Да помогут тебе боги! – она открыла дверь и подтолкнула Злату вперед. Девушка неуверенно прошла в комнату.
Покои принцессы состояли из трех частей: спальни с огромной кроватью, ванной комнаты и залы, где находились уютные диванчики, большой шкаф с книгами, зеркало со столиком, на котором примостилось несчетное количество шкатулок. Около него и сидела принцесса в большом мягком кресле. Диана, горничная Марии, расчесывала ее длинные золотистые волосы большой деревянной расческой. Злата присела в поклоне, низко склоняя голову.
- Ваше Высочество.
Мария посмотрела на нее через зеркало, оценивая.
- Как тебя зовут?
- Злата, Ваше Высочество.
- Подойди…
Злата подошла ближе, чувствуя, как дрожат колени.
- Пусть она сделает прическу, а ты приготовь платье! – велела она Диане. Та покорно передала Злате расческу.
- Какой цвет желаете, моя принцесса? – поинтересовалась Диана.
- Какой цвет мне подойдет? – Мария снова испытывающе поглядела на Злату через зеркало. Диана стояла не шелохнувшись, не зная, как помочь новенькой. Злата выдохнула. Что ж…
- Вам подойдут любые цвета, Ваше Высочество. Я не обладаю чувством стиля, подобно Вашему, но мне кажется, что глубокий голубой выделит Ваши прекрасные глаза и подчеркнет нежность Вашей кожи, - проговорила она на одном дыхании.
Мария довольно кивнула - ответ ей понравился. Диана направилась в комнату за платьями. Злата взяла расческу поудобнее и принялась аккуратно расчесывать нежные волосы принцессы, пальцами разделяя пряди. Та же продолжала сверлить служанку взглядом, оценивая.