– То. Заявлять подобное о Иветте, все равно, что говорить, что я отстранилась от всех женщин.
Второго подзатыльника не понадобилось. Андре взъерошил волосы и сказал:
– Так, все понял, осознал и законспектировал!
– То-то же! – хмыкнула я, чем вызвала улыбку у Иветты, а я спросила у главной волчицы, – Кстати, как тебе в новом качестве?
– Да пока сложно сказать, – усмехнулась она. – Ведь сила, по сути, пробудилась во мне лишь единожды, так что я еще не успела разобраться. Но это очень… необычно. Будто это ты и в то же время не совсем ты. У тебя так же?
– Ну да, очень похоже, но в более сильном варианте. У меня же полное слияние с предыдущей сущностью, а у тебя только сила. Хотя возможны обрывочные воспоминания в виде снов или просто при определенных стеченьях обстоятельств. Честно говоря, я не могу точно сказать, как это будет у тебя. Я и со своими еще не до конца разобрались.
– Что ж, будем постигать путем проб и ошибок, – ответила Иветта. – Главное понять принцип действия и научиться его контролировать.
– Ну, думаю, в этом я смогу дать тебе несколько советов. Основной принцип – это желание, усилие воли. Никаких артефактов-ритуалов нам не нужно. Как-нибудь потренируемся.
Андре, во время этого странного разговора переводящий взгляд то на меня, то на главную волчицу, наконец не выдержал и сказал:
– Дамы, постойте! Что-то я уже вообще не понимаю, о чем это вы!
Мы с Иветтой переглянулись и решили рассказать. В конце концов, он заслужил право знать. Как всегда, слушал он внимательно, не перебивая, правда с весьма живой мимикой. А когда мы закончили, сказал:
– Лео, похоже, ты никогда не устанешь преподносить мне сюрпризы! Подумать только! Оживить валькирию! Да, я понимаю, общий смысл не совсем таков, но тем не менее! Да все высшие маги сочли бы это абсолютно невозможным!
– Ладно тебе! – отмахнулась я. – Что вышло – то вышло. Так нужно было. И нет тут никаких моих особых заслуг.
– Ну, Лео, не скромничай, – мягко улыбнулась Иветта. И она туда же!
– Нет, буду, – упрямо заявила я. – Ишь, взяли моду: чуть что из меня супермена лепить!
– Вот так всегда, – усмехнулся Андре.
– На том и стоим!
– Может, на что-нибудь другое встанешь? – предложила Иветта, от чего мы все просто покатились со смеху.
Мы веселились с четверть часа, наверное, пока я не вспомнила об одной вещи и не спросила:
– Кстати, Иветта, а как там Марго?
– Ну, – главная волчица вмиг посерьезнела. – Сложно сказать. Ведь для всего мира она умерла, сгорела в том пожаре вместе со всеми охотниками. Вряд ли даже судмедэксперты смогут определить, сколько точно человек там погибло. Да и не думаю, что кому-то нужно дотошно это выяснять. Так что для всех Марго умерла
– А точнее? – что-то во мне заскреблись какие-то нехорошие предчувствия. – Ты не…
– Нет, я не казнила ее, – сразу развеяла мои сомнения Иветта. – Хотя мне это предлагали. Но я не вижу в этом необходимости. Черт, да у нее и предательство какое-то вынужденное! Эта Марго всю жизнь была лишь куклой. Может, хорошо натренированной, бойцовой, но куклой. Ей в голову вкладывали нужные мысли, приказания. Лишь в последнее время она стала думать своей головой. Вот посмотрим, что надумает.
– Ты разрешишь ей остаться в стае?
– Она – одна из нас, – вздохнула главная волчица, – И бросать ее – значит обречь на гибель. Она же ничего не знает и не понимает, а стереотипов в голове вагон и маленькая тележка.
– Значит, она остается? – решила уточнить я.
– Пока с ней возиться наша Жанна. И, предвосхищая твой вопрос, скажу, она сама вызвалась. Похоже, ей чем-то приглянулась эта девчонка, или материнский инстинкт…
– Она всегда хотела дочь, а после того, как Кайя зажила своей жизнью, ей стало еще и одиноко. Возможно, Жанна и Марго нужны друг другу больше, чем мы думаем.
– Что ж, пусть так и будет. Я не против, если она даже с собой девчонку заберет, ну если не захочет остаться. К тому же Марго и правда нужно затаиться, пока вся эта шумиха не утихнет. А у меня, честно говоря, нет желания с ней возиться. У меня просто нет к ней доверия. Нужно время, чтобы оно появилось. А пока мне лучше не видеть ее слишком часто.
– Понимаю. Честно говоря, у меня схожие чувства, – призналась я. – И если Жанна почувствовала к ней привязанность, что ж, так лучше всего. В конце концов, одной подопечной мне хватает. У меня не так сильно развит материнский инстинкт. Но всего этого, конечно, недостаточно, чтобы оставлять девушку без помощи.
– Это конечно.
– Черт, опять придется искать новую помощницу. Вечно у меня в клубе фигня какая-то с персоналом! Уже дважды "сюрпризы"!
– Может, тебе кого посоветовать? – участливо спросила Иветта.
– А, ладно, потом о делах, – отмахнулась я. – Сейчас все равно ничего путного не придумаем.
Андре, кажется, не поверил своим ушам, а главная волчица сказала:
– И то верно. Мы все заслужили пару выходных. Кстати, приходите к нам как-нибудь вдвоем с Андре. Устроим семейный ужин.
– Конечно придем, – ответил Андре.
Что до меня, то я еще не знала, что из этого получится, поэтому тактично промолчала. Ведь узы, связывающие нас с Иветтой, стали еще крепче. А с Андре… с ним меня связывает сердце. Но хватит ли его?
Эпилог.
Спустя неделю после известных событий Жанна уехала домой. Вместе с Марго. Похоже, верволчица всерьез решила удочерить девушку (правда возраст не совсем подходящий, ведь уже за двадцать). Во всяком случае, они нашли взаимопонимание. Жанна относится к Марго с тем терпением, тактом и теплотой, на которые мы вряд ли бы были способны.
Уезжая, Жанна пообещала, что обязательно вернется, только вот Марго оправиться на свежем воздухе в тиши и покое. И она сдержит слово. Она вернется, я знаю. Сложно жить меж стай.
В клубе все хорошо, только мы опять в поисках сотрудников. Правда Иветта обещала прислать одну толковую верволчицу. Что ж, может это и к лучшему. Но такими темпами у нас скоро одни оборотни будут работать. Хотя… лишь бы работали хорошо.
Новые силы Иветты пока в полуспящем состоянии, но она умело ими овладевает, руководствуясь моими советами. Так что ей полегче, чем мне. И я всячески стараюсь облегчить еще.
Отец Глории более нам не досаждал. Иветта наводила справки по своим каналам – он уехал из города, что не может не радовать. Даст бог, мы его вообще больше никогда не увидим. Хватит, Глория и так уже настрадалась от него.
Совместный ужин мы все-таки устроили. Получилось весело. Время прошло абсолютно незаметно, правда Андре оказался несколько удивлен истинными отношениями Иветты и Глории. Хм, а я думала, что он обо все догадался уже давно. Еще ему было немного неловко от царящих между всеми нами близких отношений. Ну что ж поделаешь, если мы связаны узами куда крепче брачных.
Андре все еще не до конца понимает особенности таких уз в стае или прайде. Он же никогда не жил в сообществе себе подобных. Да и кто знает, как это у его народа. Но я передала ему слова Таната о том, что его народ не вымер и находится ближе, чем он думает. Если будет нужно, если он захочет, я помогу Андре найти других единорогов.
А так наши отношения вошли в гармоничную фазу. Мы встречаемся, любим друг друга, и отнюдь не платонически. Андре уже пару раз закидывал удочку насчет того, чтобы я переехала к нему, но пока я к этому не готова. Посмотрим, что будет дальше.
Да, Дени я все рассказала. Пришлось, а то бы она смертельно обиделась. Еще бы, использую ее парня, а ей ни гу-гу. Нехорошо. Да и не люблю я от нее что-либо скрывать. Конечно, мне опять заявили, что я опять ищу приключений на свою задницу, но в целом поняли и приняли.
После той заметки в газете об охотниках и о том происшествии не было ни слова. Похоже, историю основательно замяли и наши, и их. Это, конечно, настораживает. Но все-таки мы победили!
КОНЕЦ