Дежурная в отделении вскочила на ноги, завидев Каспера, но тот лишь отмахнулся. Он привёл тех, кто к этому месту не относился, но не жалел. Это было правильным. Лифы вольны сами увидеть, из чего состоит мир, и поэтому он не собирается их прикрывать.
— Тебя ждут в малом зале, — отозвалась девушка за стойкой, сбитая с толку. Длинные каштановые волосы были наскоро заплетены в косу. На Каспера она больше не глядела. — Это важно. И… без посторонних.
— Это не посторонние, — пожал плечами парень. — Спасибо за предупреждение. Антон, Настя, пойдём.
У девушки округлились глаза, когда она услышала имена, но Каспер не обратил внимания: они втроём направились на второй этаж, и только Настя уже у лестницы обернулась. В её зрачках отразилось лицо девушки, на котором поверх растерянности проступало смешанное выражение горьковатого недоумения и брезгливости. Настя отвернулась. Плевать.
Они пришли сюда, чтобы найти способ помочь наставнику, и не важно, что из этого последует.
Внутренний диссонанс, прорывая пелену, разжигал в крови электрическое предчувствие нападения.
— Сюда, — сказал Каспер, распахивая перед ними двери малого зала собраний. — Можете не волноваться о понимании. Сейчас все здесь — ваши союзники.
========== 4 / 7. Собственная война ==========
— 16 октября 2017
— Вот вы где!
Люси тут же вскинула голову. Ярко-нефритовые волосы, кудрями спадавшие по плечам и обрамлявшие острое личико, отливали тяжёлым оттенком в сером дневном свете, лившимся из окна. Жёлтые глаза с высокими уголками, упрямо сжатые губы, полыхание зрачков — она находилась в плохом настроении и не скрывала этого тянувшего беспокойства: нервно барабанила пальцами по столу, за которым сидела, и дёргала плечами, пытаясь поправить накинутый на них светло-голубой шарф. Пальто её покоилось на спинке стула; джинсы, свободный свитер бело-розовый, полусапожки. Как будто они с Каспером лишь вчера виделись. Девушка смотрела на брата со смесью негодования и облегчения: он был жив, но он вернулся позже, чем она ждала.
— Небольшая заминка в стане нейтралов, — сообщил Каспер, проходя. Его шаги гулко разнеслись по помещению.
По соседству с Люси оторвал голову от скрещенных рук Йорек. Серо-металлические глаза, не напряжённое, внимательное выражение лица — он не был падок на эмоции, но совершенно точно не был равнодушным. У корней его золотистые вихры уже темнели. Йорек никогда не рассказывал, зачем их осветляет, если и так всем и каждому видно, что свою внешность он не расценивает в качестве чего-то важного; а Кас не спрашивал, потому что лучше промолчать, чем рушить и без того с трудом достигнутое взаимодоверие.
— Мог и предупредить, — заметил Йорек с выражением укора, каким к нему Каспер когда-то обращался. Ого. С тем, что Йорек — мастер перенимает чужие привычки, все смирились: бывалый нейтрал умел повторять всё с точностью зеркала. И всё же так цитировать бывшего наставника… хах, неплохо. Каспер даже позволил себе улыбку.
— Ты ведь был со мной? — поинтересовался он.
— Ага. Но ты опять умчался, уже за город. — Йорек слегка прищурился, копируя манеру своего учителя. — Мы обшарили всю территорию Лектория. Его нигде нет.
— Понятно. Он в другом месте.
Внутри звякнула струна разочарования. Каспер кивком поздоровался с Борисом, тоже находившимся здесь. Лидер, которому лишь доспехов не хватало для завершения образа, смерил недовольным взглядом приведённых лиф, но ничего не сказал: видимо, считал их принадлежность к ученикам Роана весомым аргументом за их присутствие на импровизированном собрании. Плюсом ко всему, в опущенной руке Борис держал мобильный телефон, и это могло намекнуть.
— Михаил сообщил, что земли Лектория точно пусты, он пробежал по всем шпионам. — Приятно, что Борис не любил тянуть интригу. В ответ ему донёсся вздох досады. Мужчина невозмутимо продолжил: — Вы что-нибудь обнаружили?
— Один нейтрал перечислил места, в которых стоит поискать. Позволишь, Йорек?
Парнишка (Касперу всё ещё было трудно воспринимать его как взрослого) шустро развернул карту Авельска на весь стол. Исчерченная цветными линиями, испещрённая пометками, а ведь ещё неделю назад была новой и чистой. Каспер просмотрел маршрут: то, что другая его версия прошла с Йореком, выискивая канувшего в неизвестность бессмертного. Ясно. Не запутанно и чётко. И ничего?
— Осталось два дня, — проронил Каспер. Его плечи напряглись. Люси смотрела на него встревожено и не пыталась это спрятать; он раздражённо покачал головой: нет смысла. Он не успокоится, она должна знать. Сестра опустила глаза. Её ресницы подрагивали.
В серебристом воздухе разливался унылый день. Застывшие вне времени силуэты собравшихся каждой пылинкой гасились; пепел лип поверх цветов, оттенки скапливали и закрывали свою броскость. Неслышно — Каспер только благодаря опыту ощутил — приблизился Антон. Взял из рук Йорека карандаш и поставил ещё несколько меток. Все — за городом.
— Я был на остатках Первой, — сказал лифа, ни на кого не глядя. — Руины. Но Лекторий вернулся за информацией. Спустя столько времени. Они знали, что секрет может раскрыться.
— Возможно, они узнали, что в руинах остались их планы. Если так, значит, появилась угроза разоблачения. — Борис смотрел на карту. — Они выдали себя именно этой попыткой. Где-то у них должна быть протечка. Трещина в информационном щите…
— Мы можем залезть в архивы! — так и воскликнула Люси, сверкнув глазами. — Пара хакеров и…
— Не пройдёт. Нужно действовать аккуратнее. — Лидер покачал головой, лицо его было суровым. — Начнём с тыла. Я свяжусь с лучшими кодовыми странностями. Если они внесли Роана в список, то точно зашифровали. А информация о третьей лаборатории не будет храниться на этих серверах: узнав об утечке, они всё особо секретное перепрятали, даже если трещина ещё осталась. В любом случае, я свяжусь с городами. Каринова возьму как посредника.
— Это не в мёртвой зоне, — сказал Антон. — Туда не попасть.
— Ясно. Где ещё?
— Нейтрал указывал эти места, — Каспер показал на отмеченные места. — Обыщите их. Люси, Йорек…
— И я пойду! — тут же отозвалась Настя. Поймав его сомнение, она твёрдо заговорила, заглядывая ему в глаза: — Дело не в контроле. У меня чутьё через странность. Если мы ещё и лиф обнаружим, я точно их не пропущу!
Повисла недолгая тишина. Настя переводила требовательный взгляд с одного человека на другого. Антон высказался, что тоже присоединится. Борис сухо кивнул Касперу, подтверждая своё мнение.
— Ладно. Вчетвером. — Кас тихо выдохнул, но облегчения не почувствовал. — Разбейтесь аккуратно.
Люси поймала взгляд Насти.
— Я пойду с тобой, — заявила она. — Смотри, какое деление хорошее: ты исследуешь, я захожу. А у Йорека с Антоном так же.
Девочка кивнула синхронно с парнями. Ясно, с ними определились. Каспер закрыл глаза и постоял так, вслушиваясь в тишайшие шорохи. Всё отделение словно затаилось: никто ничего не знал об исчезновении Роана, но догадывались. Скрывать за два дня до конца ещё можно, но Каспер знал также, что Борис их уже присмирил. Пусть подозревают что угодно. Срок слишком мал, чтобы они успели вмешаться. Пора действовать открыто.
— Вы можете подготовить план? — попросил Каспер, обратившись к Круценко. — Атака и спасение.
Борис не любил подчиняться: у него гораздо лучше получалось руководить операциями, а не находиться под чьи-то предводительством. Тем не менее, сейчас он только согласился — понял, что это именно просьба. И что он справится с задачей лучше Каспера и лучше любого в отделении.
— Прорываться будем сокращённым числом, здешний штаб не вмешивается, — сказал он.
— Хорошо.