Но именно поэтому дома Цветаевых-Кариновых Настя избегала. Он был слишком милым. Слишком тёплым. Она же не была готова к семейной атмосфере.
Оля ждала на кухне, весьма заинтересованная неожиданным визитом. В точности как сестра, но не такая хлопотливая, и в ней было больше света, чем искр; она держалась спокойнее, двигалась плавно, говорила ровно. Внешнее же сходство могло бы сделать их близнецами, не будь они разного возраста, выгляди Оля старше — между ними лет девять разницы, да?
— Что-то случилось? — приветствовала она их, отдельно улыбнувшись Насте.
Они почти не разговаривали до этого. По объяснению самой Оли, она представляла нейтралов перед другими организациями, так что Настя всегда могла к ней обратиться. Тем не менее, первого шага никто не делал. Роан говорил, благодаря Оле нейтралы не прознали, что Лекторий уже крал Настю, и заслуга Оли, что улицы ещё не взорвались. Это значит, у Оли есть большая власть? Но девушка в инвалидной коляске, с такими тёплыми глазами, не казалась железным лидером, за которым последовали бы уличные бродяги. Обманчивое впечатление? Настя настороженно приглядывалась к Оле, но та всё ещё казалась обычной милой девушкой.
— Ты давно связывалась с Дмитрием? — спросил Роан благодушно.
— Вчера, он в Авельске. — Оля смотрела с любопытством. — Могу связаться ещё раз.
— Было бы мило с твоей стороны. Видишь ли, у Насти есть идея, это насчёт Таи. Возможно, Дмитрий сможет её разбудить.
— Разбудить? Хм. Странностью? — Девушка склонила голову набок, в зрачках искрились мысли. — Ну, мы не рассматривали такую возможность… Как вообще идея возникла?
— Сильная встряска сознания, — отозвалась Настя, смущённо ёжась. Как будто доклад перед всем классом зачитывать, хах, вот только здесь всё серьёзно.
Оля молча кивнула. Взяла со стола мобильный телефон. Насте неожиданно показалось, что с их последней встречи — где-то в середине сентября — Оля странно изменилась. Она уже не выглядела такой же спокойной, как тогда. И всё-таки Настя плохо разбиралась в людях, поэтому решила не вдаваться в подробности.
— Он сейчас приедет, — сообщила Оля минутой позднее, отрываясь от экрана и переводя взгляд на гостей. Она вздохнула. — Что ж, будем ждать. За твоей спиной чайник, Каспер, включи. Папа привёз из города отличное печенье…
*
Прошло уже полчаса. Врач в белом халате заглянул в кабинет, но Насте, опять же, никто ничего не объяснил. Поджав колени, она прислонилась к стене, считая движения секундной стрелки. Ждать. Ждать, ждать, ждать. Невыносимо.
— А вдруг ситуация ухудшится?
Дмитрий собирался держаться до последнего, и Настя, честно говоря, его понимала. Её тоже осознание, что она предлагала, ввергало в ужас. На слабом основании, с бесконечной надеждой — и не было никакой гарантии безопасности. Если сознание Таи повредится? Если она очнётся другим человеком? Если вообще не очнётся? Если погибнет, не выдержав удара, или сойдёт с ума? Хотелось грызть руки и слышать, что всё будет хорошо — вот только никто не мог это гарантировать.
— Если она всего лишь продолжит спать — будет ещё хороший исход, — вздохнула Оля. Она не выразилась против идеи, но заметно сомневалась, прикидывая варианты. Она давно со странными контактирует, возможно, знает подобные ситуации. Настя проглотила ком в горле; если это последняя возможность вернуть Тае сознание, всё-таки стоит попытаться. Тая пришла в Авельск не просто так. Не могла просто так прийти. Она даже о Насте не подозревала, пока не столкнулась с ней.
В комнате царила напряжённая тишина, все думали. Пока Настя рассказывала, как ощущала себя после возвращения воспоминаний, они молчали, а теперь задумались ещё крепче. У них не так много шансов, а других предложений нет вообще. Им придётся попробовать? Или они отступят? Настя вздрогнула, когда ладонь Роана легла на плечо.
— Я «за», — заявил бессмертный.
— Уверен? — отозвалась Оля. Дмитрий смотрел с недоумением. Каспер — с прищуром.
— Я беру на себя ответственность, — твёрдо сообщил Роан. Он улыбнулся Насте, вскинувшей голову.
— В таком случае, — проворчал Каспер, — я беру ответственность за этих двоих.
— У, а где хоть капля доверия?
— Я доверяю тебе, а не странностям. Неизвестно, как Тая себя поведёт.
Чудные люди. Настя переводила взгляд с одного на другого. Дмитрий со скрещенными на груди руками, распущенными волосами, терявшимся в вороте куртки; Оля с пледом на ногах и задумчивым выражением лица; Каспер и Роан, смотревшие друг на друга — между ними ощущалось что-то странное, как будто они говорили, хоть и беззвучно. Первым взгляд отвёл Роан, уголок рта Каспера дёрнулся.
— Звоним Михаилу, — вздохнул бессмертный. — Его странность ой как пригодится.
— Я и без контроля справлюсь, — с мрачной обидой заметил Дмитрий.
— Не в тебе дело, а в том, как мы собираемся объяснять испуганной девочке-бродяжке, почему она в больнице с незнакомыми людьми.
— Она успокоится, если увидит Настю, — заметил Каспер.
— Нет. — Роан покачал головой. — Это скорее уж её добьёт. И без того трудно будет; прости, Настюш, но сперва ей должен показаться кто-то один, иначе всё будет напрасно. И это не должны быть ты.
Настя опустила глаза. Тяжело признавать, но всё-таки Роан прав — может, её присутствие только ухудшит ситуацию. Да и он опытный; знает, наверно, что делает. Никто вон не попытался противостоять.
— Отправляйтесь в больницу, — посоветовала Оля, переплетая пальцы. Её глаза медово мерцали. — Я скажу Мише, чтобы он подъехал. Если Тая очнётся — лучше переместить её сюда.
— Конечно. Жди гостей!
— Удачи.
Пришёл Михаил. Настя в общих чертах разъяснила ему ситуацию, но он вряд ли поверил в её спокойствие: склонил голову, вздохнул, посоветовал не беспокоиться. Роан и Каспер так давно вертелись в мире странных, что любое происшествие смогут вырулить, тем более вдвоём. Ей нет нужды себя напрасно изводить.
«Тая — мой друг, — мрачно подумала Настя. — Естественно, мне тревожно».
Михаил прошёл в палату, напоследок послав ей тёплую улыбку. Настя с тяжёлым вздохом опустилась на корточки. Действительно, только и остаётся, что ждать.
«Пожалуйста, пусть всё будет в порядке…»
*
— Хм, все готовы?
Роан устроился на подоконнике в самой беззаботной позе. Он с любопытством выглядывал в окно, как будто его чрезвычайно занимал вид на внутренний двор больницы; занавески колыхались, облепляя его силуэт бледным свечением. Вошедший Михаил критически оглядывал собравшихся, пока те старались как-то пристроиться. Дмитрий сидел на краю больничной койки, напряжённо рассматривая лицо спавшей в оплетении проводов девушки. Каспер спрятал мобильный телефон в карман брюк.
— У нас мало времени, — сообщил он. — Кевин сказал. Он не хочет брать на себя вину, если у нас не получится.
— Его и не заставляют, — фыркнул беззлобно Роан. — Кас, а Кас, можешь приглядеть за Настей? Не хочу оставлять её одну.
Каспер не нахмурился, но зрачки его сузились. «Прогоняешь?» — так и вопрошал его взгляд. Бессмертный слегка покачал головой. Вряд ли истинное значение кто-то осмыслил, но Касперу не нужно было переспрашивать дважды: он, должно быть, единственный понимал Роана с полуслова и полувзора. Да и то большей частью опирался на доверие: схемы бессмертного были слишком сложными, чтобы охватить их сразу.
— Мы посидим в парке, — сообщил Каспер со вздохом.
Роан одними губами прошептал: «Спасибо». Каспер сдержал смешок. Действительно, ох уж этот… бессмертный. Даже сейчас умудрялся крутить свои планы. В любом случае, меньше народу — больше кислороду, а Тае Кас не помощник, и без него полно людей в палате. Парень пожелал им удачи и покинул комнату, отрезав себя от белого помещения затемнённым коридором.
Почему-то в этом отделении всегда полумрак.
Настя, сидевшая рядом с дверью, тут же вскочила на ноги, но поняла, что нового не услышит. Брови огорчённо изогнулись. Каспер вздохнул и предложил прогуляться: сейчас они тут были не нужны. Девочка потерянно согласилась, и они направились к выходу.