Глава 1
Валерия
Выпав из чёрной дыры, на ногах удержаться не получилось. Обессилено опустившись на колени, жадно хватала воздух ртом.
Я с тоской огляделась - вокруг шумел лес. Оглядевшись, вдруг четко поняла, что стоит в лесу и не знает, как быть дальше. Была уже практически ночь, да и зрение у меня не очень, если честно. Но на удвление я видела очень даже хорошо. Даже вроде слух улучшился.
Попробовав выпрямиться, потерпела фиаско. Ноги запутались и это заставило ее повалиться обратно. Я подняла руку и замерла. Это была лапа... Самая настоящая белоснежная лапа!
Я осмотрела себя.
- Что за хрень?!
Вместо человеческого тела я видела лишь лапы и хвост. Это не может быть правдой!
Я стояла растерянная. Вновь покачала головой, пытаясь понять, что же, в конце концов, происходит. Не паниковать.
Похоже сошла с ума... Принимать окружающую действительность за правду совершенно не хотелось.
Конечно, все происходящее было мало похоже на реальность, но… Если это правда, то я похоже угодила в другой мир. Или сплю... Ущипнула себя - не помогло.
Значит все же реальность.
Конечно, то, что меня притащили в другой мир, совершенно не радовало. И что-то мне подсказывало, что мое нахождение здесь не случайно. Но как бы там ни было, задерживаться в этом мире я не собиралась…
Опустив морду, мысленно дав пинка, пыталась собрать себя в кучу и не позволить совсем скатиться в истерику и ужас.
Помоги мне господи, выпутаться из этого всего. И тут почувствовала, что нужно идти на север. Повинуясь порыву, пошла в чащу леса. Едва видимая тропинка тонула в черных провалах деревьев ночного леса.
Даже не знаю, сколько так шла. Время будто утратило привычное течение. Услышав малейший шорох, я останавливалась и изо всех сил вглядывалась в темноту. Но всякий раз угроза оказывалась ложной.
Я замерла под раскидистым деревом.
Вдруг увидела костер и был слышен мужской смех.
Она ожидала увидеть все что угодно, но не девочку лет семи в клетке. Возле костра сидело двое мужчин и что-то обсуждали. Я начала прислушиваться.
Оказалось, они похитили девочку ради денег. Наемники. Я сразу начала обдумывать план как ее спасти.
Повезло, что они не приставили к ней охрану. Решение пришло быстро. Дождавшись когда они пойдут спать я пробралась к клетке. Девочка меня услышала и сразу подбежала.
- Я помогу тебе. - прошептала как можно тише, но чтоб она поняла.
Она кивнула. Почти бесшумно и осторожно я ощупала клетку, навесной замок на дверце, стыки между полом и прутьями, их гибкость опробовала… так просто не вылезешь.
Я достала шпильки с волос и начала как можно быстрее вскрывать замок. Благо опыт есть.
Мне удалось таки подцепить запирающий механизм…
Щелк.
Сердце заколотилось, как сумасшедшее. Медленно и очень тихо сняла замок и толкнула аккуратно дверь, проверяя, не скрипит ли.
Надо срочно отсюда уходить.
Как только я смогла его открыть. В это время к нам направлялся человек. Я попросила ее сидеть на месте. А сама быстро спряталась за деревом в траве.
Все мои мысли крутились только о том, чтобы меня не нашли. Но человек, чуть потоптавшись на месте, ушёл прочь.
Сейчас на горизонте чисто, а это означает, что пора убираться от сюда.
- С тобой всё хорошо? - настороженно спросила.
- Всё нормально.
- Пошли! Надо отсюда выбираться!
Я быстро обернулась в зверя.
Ей приглашение не понадобилось, сама залезла на спину и обвила руками мою шею.
Я знала, что скоро начнут искать. Это чувство придало сил и ускорения. Поэтому резко вскочив, бросилась бежать с ребенком. Мы бежали напролом, ветки хлестали меня по лицу, что-то цеплялось за одежду. Девочка до боли сжимая мою шею, чтобы не свалиться, тем самым давала мне больше свободы. Можно было увеличить скорость и совершать манёвры в случае необходимости, а не думать только о том, как бы хрупкая фигурка не съехала по гладкому боку. Пожалуй, никогда в жизни она так не бегала.
На заднем фоне был слышен лязг мечей. И крики.
В голове билось две мысли: «Только бы успеть сбежать!», «Только бы выжить!».
Они быстро углублялись в лес.
Я продолжала бежать, хотя хотелось упасть и отдохнуть и будь что будет, будь я одна - так и сделала бы. Но сейчас лишь от меня зависела жизнь этого ребенка. Поэтому врождённое чувство упрямства и ребенок заставляли двигаться дальше. И нужно успеть как можно дальше убежать от лагеря пока бандиты не заметили пропажу.
Надо было найти хоть какой-то водоем. Пить хотелось, да и помыться тоже не мешало бы.
Она не знала, сколько времени они плутали по лесу. Когда уже выдохлась пришлось остановиться. Я обернулась медленно опустилась на колени перед девочкой.