Из горла вырвался утробный рык, из пальцев вытянулись когти.
- Кристиан? - в кабинет вошел Аррен. Он с одного взгляда понял, что со мной что-то не так. Уверенно прошел внутрь и сел напротив: - Что стряслось?
- Ничего, - резко выдохнул я, втягивая когти и усмиряя эмоции. - Что ты думаешь о Валерии?
Я открыл бутылку вина и достал два бокала.
- Вижу, разговор будет длинным, - без слов понял меня Аррен.
Я кивнул.
- Девушка мне нравится. А что произошло? Почему ты ею так интересуешься?
- Потому что ее появление оказалось слишком странным, - я пока не был готов признаться ему.
В глубине сознания все-таки сидела здравая мысль, которую я пытался выловить, но не мог. Что-то я упустил.
Я еще с минуту посидел на месте, гипнотизируя взглядом стену, затем встал и подошел к окну. Потирая переносицу, я вышел из кабинета и направился в сторону своей комнаты.
Он выглядел непривычно усталым и каким-то… всколоченным, что ли. Обычно он всегда был собран.
Лера
Слабые, первые лучи солнца проникли сквозь неплотно задернутые шторы, разбудив меня. Еще не вполне проснувшись, я вспомнила свой сон и покраснела.
Надо же такому присниться!
Я никак не могла выкинуть из головы ту сцену. Во сне это казалось само собой разумеющимся. Как будто мы с ним не впервые проводили вместе ночи! Боже, что делать?!
После душа завернувшись в большое мягкое полотенце, я подошла к окну своей спальни и выглянула наружу, отодвинув штору.
От воспоминания о крепких объятиях, горячем дыхании и прикосновению спиной к твердой груди меня опять обдало жаром. Лера, это просто сон. Возьми себя в руки!
На завтрак не пошла. Я привела себя в порядок, собралась с мыслями и направилась в парк.
Дорожки, с красиво уложенными каменными плитками, пересекались с простыми узенькими тропинками.
- Лер!
Из мыслей меня вырвал голос Бри. Малышка спешила в мою сторону от дома. Не отдавая себе отчета, я опустилась на колени и поймала Бри в объятия.
- Как твои дела?
- Хорошо. Лер, а ты куда-то спешишь?
- Не-а.
- Поиграем?
- Да.
- В прятки?
- Прятки. Ну что, я считаю, а ты прячешься. Один…
- Я иду иска-а-а-ать! - как можно громче крикнула я и побежала по тропинке. - Кто не спрятался, я не виновата.
Малышка, рассмеявшись, бросилась прятаться. Эта игра пришлась ей по вкусу, и она мне поддавалась. Определенно поддавалась! Потому что, если бы хотела, чтобы ее не нашли, то так и случилось бы. А так, через какое-то время блужданий по парку, мне удавалось заметить, то тень, то услышать тихий смешок, то увидеть странное шевеление куста.
Прятки, игры в мяч, загадки и даже чтение сказок. Все это заняло пол дня.
Глава 5
На следующий день мне пришлось поменять планы. Арсений обещал меня утром забрать и отвезти в город. Мы вроде и знакомы несколько дней, но теперь оказалось, что я успела к нему привыкнуть.
- Так куда мы едим?
- Увидишь.
- Ты меня не на шутку заинтриговал. - Честно призналась я.
- Я этого и добивался. - улыбнувшись произнёс и подмигнул.
Судя по его лицу, выпытывать - бесполезное дело.
- И даже не станешь выпытывать? - вдруг спросил он.
- Зачем? Я подумала, что в опасное место ты меня не поведешь, ничем страшным мы заниматься не станем, следовательно зачем лишать тебя удовольствия удивить и порадовать меня?
Я улыбалась. Настроение, как ни странно, было игривым.
- Арсений, давно хотела спросить.
- Что спросить, Лера? Спрашивай, я отвечу.
- А почему так мало детей у вас в домах?
- Дети для нас огромная редкость. И каждый оборотень готов ради этого пожертвовать всем.
- А почему ты так часто оборачиваешься в зверя? Это необходимость или тебе нравится?
- Нравится, конечно, но не это главное. Чем оборотень сильнее, тем сильнее его зверь. А значит, чтобы он не взял вверх, его регулярно выпускают. Кому-то достаточно побегать раз в неделю, кому-то раза в месяц хватает.
- А что будет, если зверь верх возьмёт?
- А тогда оборотень станет Диким.
- А как отличить Дикого от просто оборотня?
- Дикий не управляем и не реагирует на слова.
- А как вы понимаете, что встретили пару?
- По запаху. Волк тогда хватает ее и несет к себе в логово, а когда пара соединилась, проводится обряд бракосочетания.
- Хватает?
- Так раньше было. Сейчас просто забирает к себе в дом.
- А если девушка против? Если она не хочет выходить замуж за неизвестного человека. Точнее, оборотня.
- Истинная пара не может отказаться от того, кто подарен ей самой судьбой. Будет сильное влечение, и пара просто не сможет жить вдали друг от друга.